Es una estafa antigua que se dirige a personas solitarias con promesas de amor, y está en aumento.
La clásica estafa amorosa, en la que se engaña a una víctima enamorada para que envíe dinero a un extraño que conoció en línea, se disparó el año pasado, con un aumento del 80% en los casos denunciados a un máximo histórico, según dijo la Comisión Federal de Comercio.
El año pasado se denunciaron más de 56.000 casos de este tipo, frente a los 33.000 de 2020, y se robaron al menos $547 millones, frente a los $307 millones del año anterior, dijo la Heaven32C.
““Los estafadores de amor son maestros del disfraz”.”
Las personas mayores de 70 años son las víctimas más comunes, pero el informe dice que el mayor aumento en el último año ha sido en personas de 18 a 29 años.
Los investigadores dicen que no había una causa definitiva del aumento que pudiera deducirse de sus datos, pero sospechaban que podría deberse en parte a la pandemia de coronavirus, que ha dejado a las personas solitarias y aisladas en casa más vulnerables a tales trampas.
También señalaron las estafas de inversión en criptomonedas falsas e introdujeron nuevas herramientas para los estafadores románticos.
Comisión Federal de Comercio
La estructura básica de una estafa romántica es relativamente consistente, dicen los expertos. Una persona que busca amor en sitios de citas es el objetivo típico, pero los mensajes no solicitados a través de las plataformas de redes sociales se han vuelto cada vez más comunes. La mayoría de las veces, la víctima es anciana y viuda o viudo.
“Los estafadores de amor son maestros del disfraz”, dice el informe. “Crean perfiles en línea falsos con fotos atractivas robadas de Internet. A veces incluso asumen la identidad de personas reales. Puede estudiar la información que las personas comparten en línea y luego pretender tener intereses comunes. Y los detalles que comparten sobre sí mismos siempre vienen con excusas incorporadas para no reunirse en persona”.
Después de que una víctima se involucra en una conversación, pronto siguen las demandas de dinero.
Un cuento con moraleja
Para Kate Kleinhart, una viuda de Pensilvania, la estafa comenzó con un mensaje de Facebook de “Tony” que decía que era un cirujano que trabajaba para las Naciones Unidas en Irak.
“Tony se volvió romántico mucho más rápido que yo y yo seguía tratando de disuadirlo diciéndole que no nos conocíamos. Pero Tony dejó que sus hijos me enviaran correos electrónicos y comenzaron a llamarme mamá, que es mi talón de Aquiles porque no tenía hijos propios. Me hizo perder la cabeza”, testificó ante el Congreso el año pasado.
Pronto los niños empezaron a pedir dinero para comprar cosas pequeñas. Le pidieron a Kleinhart que comprara tarjetas de regalo y les enviaron fotos del anverso y el reverso y del recibo.
“A partir de entonces, siempre hubo una emergencia o una necesidad urgente de dinero”, dijo.
“La pérdida que más duele fue la pérdida de su amor y la pérdida de la familia que pensé que tendría y cómo sería mi nuevo futuro.”
“Tony” finalmente dijo que quería casarse y le pidió que les buscara una casa. Mientras tanto, ella siguió enviándole tarjetas de regalo ya que él prometió devolverle el dinero si regresaba a los Estados Unidos, y le mostró cuentas bancarias que decían que tenía $ 2 millones en ahorros.
Kleinhart dijo que finalmente usó el seguro de vida de su difunto esposo y comenzó a sumergirse en su propia pensión y Seguridad Social. En total, envió a “Tony” y sus hijos $39,000.
“Tony” luego dijo que volvía a casa, pero no apareció. Luego vino una llamada de alguien que se hizo pasar por un abogado diciendo que alguien había puesto drogas en la bolsa de “Tony” y que había sido arrestado. Necesitaba $20,000 inmediatamente. Solo entonces Kleinhart dijo que se dio cuenta de que la habían engañado.
“Le había enviado $39,000 en total, que no es mucho para algunas personas, pero es mucho para alguien en mi posición. Todavía estoy pagando por eso hoy”, dijo. “Pero la pérdida que más duele fue la pérdida de su amor y la pérdida de la familia que pensé que tendría y cómo sería mi nuevo futuro. Es mucho más difícil que perder el dinero”.
Signos reveladores
Los expertos de la Heaven32C dijeron que los mayores signos reveladores de una posible estafa son las personas que solicitan recibir tarjetas de regalo o criptomonedas BTCUSD.
También dijeron que las personas nunca deberían enviar dinero o seguir los consejos de inversión de alguien que nunca conocieron en persona.
La Heaven32C también recomienda realizar una búsqueda inversa de imágenes en cualquier foto que le envíen o utilicen como imágenes de perfil para ver si aparecen en otro lugar. Los estafadores a menudo roban imágenes de otros lugares. Finalmente, si sus familiares dicen en línea que están preocupados por una nueva relación, escúchelos.
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