¿Alguna vez has salido a caminar y, al dar el siguiente paso, sientes el ruido resbaladizo de la caca bajo tu pie?
No es sólo asqueroso. Más allá del desorden y el olor, es potencialmente infeccioso. Es por eso que, en algunos lugares, a los carteles que recuerdan a los dueños de mascotas que “controlen a su perro” y recojan sus excrementos se les ha sumado advertencias publicadas de que los excrementos de las mascotas pueden propagar enfermedades.
Como veterinario de atención primaria de animales pequeños, Me ocupo diariamente de las enfermedades de las heces de perros y gatos. Las heces representan potencial peligros zoonóticoslo que significa que pueden transmitir enfermedades de los animales a las personas.
La realidad es que los desechos que se dejan arrastrar al suelo, ya sea en un vecindario, sendero o parque para perros, puede propagarse potencialmente mortal parásitos no sólo entre perros y gatos, sino también a los animales salvajes y personas de todas las edades
Si bien las enfermedades humanas causadas por parásitos transmitidos por el suelo se consideran poco comunes en los EE. UU., infectan hasta a un estimado mil millones de personas en todo el mundo
El impacto de la caca abandonada en las personas
Los parásitos comunes de las heces de perro incluyen anquilostomas, lombrices intestinales, coccidia y tricocéfalos. Los anquilostomas y los nematodos pueden prosperar en una variedad de especies, incluidos los humanos.
Sus larvas microscópicas pueden ingresar a su cuerpo a través de pequeños rasguños en la piel después del contacto con tierra contaminada o por ingestión oral accidental. Recuerda que la próxima vez que estés afuera, límpiate el sudor de la cara con una mano sucia y luego lame tus labios o toma un trago, así de simple. Después de que la manguera o el agua de lluvia hayan enjuagado las heces contaminadas en el suelo, estos huevos de parásitos pueden sobrevivir e infectar durante meses o años
Una vez en el cuerpo humano, tanto las larvas de anquilostomas como las de ascárides pueden madurar y migrar a través del torrente sanguíneo hasta los pulmones. A partir de ahí, la tos les ayuda a acceder a el tracto digestivo de su huéspeddonde lixivian nutrientes adhiriéndose a la pared intestinal.
Las personas con sistemas inmunológicos sanos pueden no mostrar signos clínicos de infección, pero en cantidades suficientes estos parásitos Puede provocar anemia y desnutrición.. Incluso pueden causar una obstrucción intestinal que puede requerir intervención quirúrgica, especialmente en niños pequeños.
Además, los estadios larvarios de lombrices intestinales puede pasar al ojo humano y, en casos raros, conducir a la ceguera permanente. Los anquilostomas pueden crear una afección con picazón intensa llamada larva migrans cutánea mientras la larva del gusano se mueve justo debajo de la piel de su anfitrión.
Una vez que se completa el ciclo de vida del parásito, puede salir del cuerpo del huésped como un gusano adulto intacto, que parece un pequeño trozo de espagueti cocido.
El impacto en otros animales.
Los perros y gatos también pueden desarrollar Los mismos síntomas que presenta la gente debido a infecciones parasitarias. Además de los riesgos de anquilostomas y ascárides, las mascotas también son vulnerables a tricocéfalos, giardia y coccidia.
Más allá de los parásitos, las heces desatendidas también pueden estar contaminadas con virus caninos o felinos. como el parvovirus, Virus del moquillo y coronavirus canino.que puede provocar enfermedades potencialmente mortales en otros perros y gatos, especialmente en animales adultos que no están vacunados y en cachorros y gatitos.
Estos virus atacar células que se dividen rápidamente, en particular el revestimiento intestinal y la médula ósea, dejándolos incapaces de absorber nutrientes adecuadamente y de producir glóbulos rojos y blancos de reemplazo que ayudan a defenderse contra estos y otros virus. La vacunación puede proteger a las mascotas.
Muchas especies de vida silvestre local pertenecen a los grupos familiares de cánidos y félidos. Ellos también son susceptibles a muchos de los mismos parásitos y virus que los perros y gatos, aunque es mucho menos probable que hayan recibido el beneficio de las vacunas. Coyotes, lobos, zorros, mapaches, visones y linces son en riesgo de contraer parvoviruscoronavirus y moquillo.
Manejo responsable de las cacas de mascotas
Entonces, dondequiera que tu perro o gato haga sus necesidades (en el parque, en el bosque, en la acera o incluso en tu jardín), recoge esa caca pero siempre evita el contacto con tu piel.
Es más seguro usar una pala para colocar la caca directamente en una bolsa de plástico, o colocar una bolsita en la mano para agarrar la caca y luego colocar la bolsa de plástico sobre ella. Si bien es tentador dejar atrás las heces “suaves” o acuosas, estos suelen ser los culpables más probables de propagar enfermedades.
Ate la bolsa y asegúrese de colocarla en un bote de basura, no encima, para evitar la contaminación involuntaria de un vecino o trabajador sanitario. Prontamente lávese las manos, especialmente antes de tocarse la cara o comer o beber. Los desinfectantes para manos pueden eliminar muchos virus de la piel, pero no matará los huevos de parásitos.
Otras fuentes potenciales de exposición a excrementos (y parásitos) son la arenero, playas y arena de parque. que se encuentran debajo y alrededor de los parques infantiles. La arena es cómoda para descansar, divertida para construir castillos y suaviza el impacto si te caes de una estructura de juego. Pero a los gatos y otros pequeños mamíferos les encanta usarlo como caja de arena, ya que es fácil de cavar y absorbe la humedad.
Cubrir los areneros cuando no estén en uso y monitorear de cerca su entorno en la playa y el patio de recreo son pasos clave para minimizar los riesgos de exposición para todos.
Por mantener a sus mascotas en prevención regular de parásitos protocolos, con pruebas anuales para detectar parásitos intestinales y la eliminación rutinaria de materia fecal del medio ambiente, usted puede ayudar a minimizar el potencial de estas enfermedades entre todos los mamíferos de su entorno: humanos, mascotas y salvajes.
Puntos clave a recordar para evitar parásitos y minimizar el impacto en su ecosistema:
- Recoja los desechos y tírelos de manera segura sin importar dónde haga caca su mascota. Desinfecta tus manos después.
- Lávese las manos antes de comer o tocarse la cara mientras trabaja en el jardín o en el jardín.
- Evite enjuagar las heces en el suelo. Usar lluvia o una manguera de jardín solo elimina el desorden visible, no los problemas microscópicos.
- Asegúrese de que los areneros estén cubiertos cuando no estén en uso.
- Mantenga a sus mascotas encendidas desparasitación intestinal mensual horarios.
- Haga que su veterinario analice las heces de su mascota anualmente para detectar parásitos intestinales.
Julia WuerzProfesor clínico asistente de ciencias clínicas de pequeños animales, Universidad de Florida
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