Un nuevo estudio sugiere que la dosis de hormonas en los anticonceptivos comunes podría reducirse drásticamente sin dejar de ser eficaces para prevenir la ovulación.
Los científicos que llevaron a cabo el estudio creen que sus hallazgos podrían brindar nuevos conocimientos sobre las complejidades del sistema endocrino y respaldar la necesidad de una anticoncepción hormonal más precisa e individualizada, una medida que podría beneficiar a muchas personas.
La matemática Brenda Lyn A. Gavina de la Universidad de Filipinas Diliman y colegas de Filipinas, Corea, EE. UU. y Dinamarca construyeron modelos informáticos matemáticos para explorar el momento y la dosis óptimos de anticonceptivos hormonales para ver si las dosis y, por lo tanto, el potencial efectos secundarios – podría reducirse.
El sistema endocrino regula e influye en la progresión de un ciclo menstrual humano en múltiples etapas al secretar hormonas del hipotálamo, la glándula pituitaria y los ovarios.
Para obtener más información sobre las interacciones de estas hormonas, Gavina y su equipo recopilaron información sobre los niveles de hormonas pituitarias y ováricas de 23 mujeres sanas de entre 20 y 34 años de edad, quienes reportaron ciclos menstruales regulares que duraron entre 25 y 35 días y habían mostrado evidencia de ovulación en su ciclo más reciente.
Los investigadores utilizaron estos datos de la vida real para crear un modelo matemático del ciclo menstrual normal, lo que les permitió predecir los niveles diarios de hormonas durante un ciclo menstrual normal y explorar los efectos de la administración de hormonas exógenas en estos niveles.
Los métodos anticonceptivos más comunes (píldoras, inyectables e implantes) introducen una o ambas hormonas sintéticas, estrógeno y progesterona, en el torrente sanguíneo para prevenir el embarazo.
Los anticonceptivos hormonales sintéticos funcionan bloqueando la ovulación, evitando la liberación de óvulos y la fertilización, y modificando el moco cervical para obstaculizar el esperma y evitar la implantación de óvulos.
El modelo pudo hacer predicciones no solo sobre la dosis mínima de estas hormonas necesarias para lograr la anticoncepción, sino también sobre los efectos de combinar estrógeno y progesterona y el momento óptimo de las dosis.
“Numerosos estudios de modelado previos han examinado el ciclo menstrual, cómo se forma y cómo se puede alterar”, dicen los autores. escribir en su artículo publicado.
“Hasta donde sabemos, nuestro trabajo es el primero en utilizar modelos para estudiar el momento de la dosificación, minimizando así la dosis aún más”.
El método utilizado en el modelado, conocido como teoría del control óptimo, ciertamente no es nuevo. Investigaciones anteriores lo han usado para mostrar cómo los protocolos de tratamiento en diabetes y Cancer de prostata podría optimizarse y, según los autores del estudio, describir la dosis óptima de hormonas para fertilización in vitro
Ahora, el equipo cree que se podría usar el mismo enfoque para ayudar a optimizar las dosis de anticonceptivos hormonales. Sin embargo, señalan que su modelo no tiene en cuenta la variación en la duración del ciclo, que varía dentro y entre las personas.
El modelo sugiere que las píldoras anticonceptivas podrían funcionar de manera efectiva con dosis mucho más bajas de estrógeno o progesterona que las que se recetan actualmente y que tomar hormonas en momentos específicos durante el ciclo menstrual puede ser más efectivo que tomarlas constantemente.
“Los resultados muestran que es posible reducir la dosis total en un 92 % en la monoterapia con estrógenos, y en un 43 % en la monoterapia con progesterona”, el equipo escribe“y que es más efectivo administrar el anticonceptivo de estrógeno en la fase folicular media”.
Y cuando ambas hormonas se toman en combinación, encontraron que incluso dosis más bajas de cada hormona podrían ser suficientes para prevenir el embarazo.
“Finalmente, mostramos que al combinar estrógeno y progesterona, la dosis se puede reducir aún más”, dijo el equipo. agrega.
La supresión de la ovulación es útil para algo más que el control de la natalidad; puede ayudar a aliviar los síntomas menstruales desagradables, angustiantes y, a veces, francamente dolorosos y, quizás sorprendentemente, disminuir el riesgo de lesiones al ligamento cruzado anterior (LCA).
A pesar de que hemos usado anticonceptivos hormonales durante décadas, los efectos completos aún no se conocen bien.
“A pesar de muchos beneficios”, Gavina y equipo escribir“los efectos secundarios adversos asociados con las dosis altas, como la trombosis y el infarto de miocardio, provocan dudas sobre el uso”.
Por supuesto, sería ideal si todos compartieran la responsabilidad de la anticoncepción por igual, y estamos explorando soluciones, incluidas otras vías no hormonales, aunque son demostrando ser complejo.
Al mismo tiempo, se necesita urgentemente más investigación para mejorar los anticonceptivos actuales, dado su efectos secundarios graves.
“Los resultados de este estudio tienen potencial para brindar anticoncepción a más mujeres”, dijeron los investigadores. decir“en particular porque las dosis más bajas también disminuyen los riesgos de efectos secundarios adversos”.
Si bien este trabajo sigue siendo un ejercicio de modelado por ahora, destaca los beneficios de la investigación en curso para mejorar los anticonceptivos de uso común.
El estudio revisado por pares ha sido publicado en PLOS Biología Computacional.