La Comisión Europea ha confirmado hasta ahora seis casos de empleados infectados con el coronavirus | Olivier Hoslet / EPA
El Parlamento salió primero por la puerta con medidas de contención; otros tardaron en responder.
No solo los países europeos luchan por armonizar sus respuestas al brote de coronavirus. Las instituciones de la UE también tienen problemas para coordinar sus medidas para evitar la propagación del virus entre los empleados.
Hasta ahora, la Comisión ha confirmado seis casos de empleados infectados con el coronavirus. El Consejo tiene tres, mientras que el Parlamento tiene uno.
Pero fue el Parlamento, quizás la institución más ocupada en términos de la cantidad de personas que salen y entran a sus instalaciones, que tomó las medidas más antiguas y de mayor alcance una vez que se supo que el virus se había extendido a Europa.
El 8 de marzo, el Parlamento decidió pedir al 70 por ciento de su personal que comenzara a trabajar desde su hogar, independientemente de sus viajes y condiciones de salud recientes. Los llamados empleados vulnerables, como las mujeres embarazadas, las personas mayores de 60 años y aquellas con "condiciones de salud preexistentes", en particular, estaban "autorizadas para trabajar a distancia", según una nota enviada a los empleados. La institución incluso instó a los empleados a evitar el transporte público.
El presidente del Parlamento, David Sassoli, inicialmente prohibió el acceso al Parlamento para los visitantes. Luego trasladó la sesión plenaria de Estrasburgo a Bruselas y luego la acortó a solo 24 horas, eliminó todas las votaciones y trasladó la sesión plenaria de abril de Estrasburgo a Bruselas. El propio Sassoli también decidió trabajar desde casa como precaución después de un reciente viaje a Italia.
"La situación en la que las personas que regresaron de las áreas amarillas y rojas tuvieron que ir a trabajar en la Comisión y el Consejo, mientras que el Parlamento les dijo a (su personal) que se quedaran en casa no fue muy útil" – Daniel Caspary, eurodiputado
Sin embargo, la Comisión acaba de comenzar a pedir a sus empleados que trabajen a distancia. Durante semanas, había ordenado al personal "asintomático" que no había viajado a ninguna de las áreas afectadas que entraran a la oficina. Las mujeres embarazadas y las personas mayores de 60 años tuvieron que decidir si viajar al trabajo o no.
"Me encantaría que las instituciones europeas adoptaran un enfoque unificado sobre el tema", dijo Daniel Caspary, eurodiputado del Partido Popular Europeo. "La situación en la que las personas que regresaron de las áreas amarillas y rojas tuvieron que ir a trabajar en la Comisión y el Consejo, mientras que el Parlamento les dijo a (su personal) que se quedaran en casa no fue muy útil".
Algunos funcionarios de la Comisión dijeron que las escuelas europeas, donde varios empleados de la UE envían a sus hijos, anunciaron que cerrarían temporalmente el jueves para lograr que la institución sancione el trabajo remoto, e inicialmente solo si un empleado lo solicitó.
La Comisión ahora ha cancelado todos los viajes no esenciales, reuniones externas y conferencias, y la cantidad de reuniones internas también se ha reducido, dijo la Presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, en un correo electrónico interno enviado al personal el jueves. "Hemos aumentado el uso del teletrabajo y la videoconferencia. Brindamos un apoyo total a los padres y al personal que se ocupa de los miembros de la familia, a través de acuerdos de trabajo flexibles", dice.
Presidente de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen | Stephanie Lecocq / EPA
Un tercio del personal de la Comisión, o 9,000 empleados, ahora están teletrabajando. "A partir del lunes, todos los colegas en funciones no críticas tendrán que teletrabajar (pero) los colegas que garanticen las funciones críticas deberán estar presentes en el trabajo", agrega.
Los empleados trabajarán en dos turnos para "garantizar la continuidad del negocio".
Sin embargo, "no había ninguna recomendación todavía" sobre cómo actuar en los casos "en los que un miembro del personal tiene una condición que aumenta el riesgo de un resultado adverso con COVID-19", como las personas embarazadas y las personas mayores, de acuerdo con las normas anteriores de la Comisión.
En el Consejo de la UE, la situación no ha cambiado fundamentalmente. La mayoría de los funcionarios siguen trabajando desde la oficina y, en menor medida, siguen celebrando reuniones. Muchas de las representaciones permanentes de la UE han reducido su personal.
Los desinfectantes de manos "han estado ampliamente disponibles", se suspendieron las visitas externas y "los gerentes de línea deben abordar de manera favorable todas las solicitudes de teletrabajo de los miembros del personal", según las últimas medidas del Consejo.
El número de reuniones, incluidas las de funcionarios y embajadores de la UE, se "redujo", mientras que el tamaño de las delegaciones que participaron en las reuniones fue "limitado". Además, la lista de áreas para las que se aplican restricciones de viaje para la oficina del personal de la Secretaría General "se ha actualizado para tener en cuenta las últimas decisiones de las autoridades italianas", dicen las medidas del Consejo.
Cuando se trata de grupos políticos en el Parlamento Europeo, casi todos ellos han prohibido las reuniones no esenciales.
"El énfasis de este enfoque refleja un cambio hacia medidas más generales dado que el virus ahora está presente en gran medida en la mayoría de los estados miembros, incluida Bélgica, y que es probable que este desarrollo continúe", agregaron.
El Consejo actualizó sus medidas el jueves. "Se mantendrán las reuniones esenciales del consejo", según su declaración más reciente, incluido el próximo Consejo de Justicia y Asuntos de Interior la próxima semana, y el Consejo de Asuntos Generales el 23 de marzo.
Cuando se trata de grupos políticos en el Parlamento Europeo, casi todos ellos han prohibido las reuniones no esenciales. Algunos grupos políticos como el Partido Popular Europeo han enviado a todo su personal a casa. Un portavoz de Renew Europe dijo que solo se llevarán a cabo "reuniones de crisis".
Lili Bayer contribuyó con los informes.