El gradual acercamiento entre Londres y Bruselas continúa. El viernes (23 de febrero), funcionarios del Reino Unido y de la UE firmaron formalmente un acuerdo entre el Reino Unido y Frontex, la agencia fronteriza de la UE, que, si no es un acuerdo genuino sobre cooperación migratoria, al menos puede venderse como tal.
Según el acuerdo, que fue anunciado previamente a principios de esta semana, el Reino Unido y Frontex compartirán inteligencia, capacitarán a funcionarios juntos y asignarán personal de enlace para coordinarse entre sí.
El pacto “proporciona la base para una cooperación mutuamente beneficiosa”, dijo el Ministerio del Interior del Reino Unido en un comunicado el viernes, antes de la firma oficial con la comisaria de Asuntos Internos de la UE, Ylva Johansson, y el jefe de Frontex, Hans Leijtens, en Londres.
En un documento publicado el viernes, el Ministerio del Interior del Reino Unido dijo que los ejemplos prácticos de cooperación en las próximas semanas podrían incluir trabajar juntos en áreas como el análisis de los flujos migratorios en toda Europa o la lucha contra el fraude de documentos.
Ambas partes han dado un fuerte giro al pacto.
El acuerdo marcó “otro paso crucial para abordar la migración ilegal, asegurar nuestras fronteras y detener los barcos”, dijo el secretario del Interior del Reino Unido, James Cleverly, en un comunicado.
Por su parte, la comisaria de Asuntos Interiores de la UE, Ylva Johansson, afirmó que garantizará “una gestión integrada de las fronteras que sea eficiente, sostenible y acorde con las normas internacionales y los valores de la UE”.
Sigue a un acuerdo de control fronterizo similar con Francia en marzo de 2023, mientras que Londres también está cerca de acordar un pacto de cooperación policial y policial con Bélgica.
En verdad, el nuevo acuerdo incluye sólo la fruta más fácil de alcanzar. Como era de esperar, dada la toxicidad del debate sobre el control migratorio en el Reino Unido, el gobierno conservador de Rishi Sunak se ha negado a incluir ningún acuerdo bilateral de retorno, lo que significa que el Reino Unido no tendrá que acoger a ningún solicitante de asilo de los países miembros de la UE si la UE finaliza su acuerdo con cuotas migratorias, en las que los Estados miembros que se niegan a participar pagan 20.000 euros por migrante.
Esto incluye el acuerdo firmado con Francia en marzo de 2023, que duplica con creces el número de personal francés desplegado en el norte de Francia, proporcionando tecnología de vanguardia, profundizando la cooperación policial y mejorando el intercambio de inteligencia.
De hecho, aunque los funcionarios del Reino Unido han disfrutado de las dificultades de la UE en materia de cuotas de inmigrantes, y sus homólogos de la UE también de los planes del gobierno de Sunak (inicialmente bloqueados por la Corte Suprema del Reino Unido) de pagar a Ruanda para albergar a varios miles de solicitantes de asilo mientras se procesan sus solicitudes, los dos Las partes tienen enfoques muy similares sobre el control de la migración.
¿Dos caras de una misma moneda?
En diciembre, los legisladores de la UE aprobaron su propia cláusula “Ruanda” como parte del marco revisado de migración y asilo de la UE que permite a los estados de la UE anular las reglas sobre lo que es un país “seguro” si ya se ha llegado a un acuerdo de la UE con ese país. Eso podría incluir los acuerdos de la UE sobre control migratorio con Turquía y, potencialmente, Túnez, Egipto y Mauritania.
En términos de sustancia, esto es muy similar al último ardid del gobierno del Reino Unido para superar el veto de la Corte Suprema al adoptar una nueva ley que establece que el Reino Unido debe “tratar de manera concluyente a la República de Ruanda como un país seguro” para los solicitantes de asilo, a pesar de la sentencia contraria del Tribunal Supremo del pasado mes de noviembre.
Habiendo resuelto sus diferencias sobre el protocolo de Irlanda del Norte el año pasado, el Reino Unido se unió al programa de investigación Horizonte Europa de la UE y ahora llegó a un acuerdo sobre migración.
Después de los años de animosidad mutua entre Londres y Bruselas durante el mandato de Boris Johnson y el desastroso paso de 50 días de Liz Truss como primera ministra, Sunak ha tratado de reconstruir gradualmente las relaciones con la UE. La cuestión, cuando el Reino Unido está a sólo unos meses de unas elecciones que las encuestas de opinión sugieren que es casi seguro que perderá el Partido Conservador de Sunak, es si esto continuará bajo un gobierno laborista y cómo.
Es casi seguro que las esperanzas de algunos en el Reino Unido y Bruselas de que un gobierno laborista revierta rápidamente la marea de más de una década de euroescepticismo se verán frustradas.
Aunque las encuestas de opinión muestran consistentemente que una mayoría de británicos cree que el Brexit fue un error, sólo muestran mayorías más estrechas a favor de la cuestión de reincorporarse a la UE.
Además, habiendo quedado tan perjudicados por su promesa de un segundo referéndum antes de las elecciones de 2019, cuando el líder laborista Keir Starmer era el portavoz del partido para el Brexit, los funcionarios laboristas no tienen prisa por reabrir fundamentalmente la relación comercial y política del Reino Unido con el Reino Unido. UE ni hacer nada que pueda conducir a otro referéndum.
El portavoz laborista de Asuntos Exteriores, David Lammy, ha prometido trabajar en un pacto de política exterior y de defensa con la UE.
Esa sensación de cautela es compartida por los funcionarios de la Comisión Europea que ven la fecha de finales de 2025 para revisar los términos del Acuerdo de Comercio y Cooperación con el Reino Unido como un requisito técnico, pero no como una oportunidad para reabrirlo.
Recoger frutos al alcance de la mano (como el acuerdo entre el Reino Unido y Frontex) probablemente sea el camino al menos durante los próximos años.