La Comisión Europea dará a conocer el miércoles (30 de enero) una propuesta para ampliar su política comercial libre de impuestos con la asediada Ucrania, pero algunos argumentan que posibles restricciones a ciertas importaciones tendrían un impacto “catastrófico” en la economía de Ucrania.
Se espera que la renovación de las llamadas Medidas Comerciales Autónomas (ATM) introduzca varios cambios respecto a la primera iteración, que se activó en junio de 2022, pocos meses después de la invasión rusa de Ucrania.
Los nuevos mecanismos de salvaguardia, diseñados para abordar las preocupaciones de los países vecinos, incluirían un mecanismo de emergencia para las importaciones de productos sensibles como huevos, aves y azúcar para proteger los mercados de los estados miembros, cuando sea necesario, según diplomáticos de la UE.
Y las medidas de emergencia podrían activarse cuando se identifiquen problemas sólo en un país de la UE, no en la UE en su conjunto.
“El estado de ánimo ha cambiado”, dijo un alto diplomático de la UE, refiriéndose al pensamiento de la Comisión de la UE, que inicialmente descartó cualquier cuota.
Sin embargo, según el presidente de la Federación de Empresarios de Ucrania, Dmytro Oliinyk, la introducción de restricciones a los productos agrícolas podría tener un impacto “catastrófico” en la economía de Ucrania.
“Cualquier barrera comercial a las exportaciones de Ucrania podría socavar su estabilidad macroeconómica y requerir un apoyo monetario más directo de la UE”, dijo en una carta a la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen.
Oliinyk también advirtió que cualquier restricción significativa a las exportaciones tendrá consecuencias para la estabilidad de las zonas rurales de Ucrania, reduciendo la probabilidad de retener gente en el país.
¿El fin de las prohibiciones?
Se espera que la nueva propuesta, que entraría en vigor en junio, extienda el acuerdo comercial libre de impuestos con Ucrania hasta mediados de 2025.
Y también podría ayudar a Polonia, Eslovaquia y Hungría a levantar sus actuales prohibiciones a las importaciones de cereales de Ucrania, que llevaron a Kiev a presentar una queja ante la Organización Mundial del Comercio en septiembre del año pasado.
Los estados vecinos de primera línea han argumentado que sus mercados y productores locales han experimentado perturbaciones debido al aumento de las importaciones ucranianas más baratas.
Pero la introducción de ciertas restricciones en la legislación de la UE “legalizaría” dichas prohibiciones, según Oliinyk.
“Implementar más barreras comerciales a las exportaciones agrícolas de Ucrania sin duda socavará la capacidad del país para luchar contra la agresión rusa. Nuestros vecinos europeos deberían realmente considerar si comprar parte de nuestro grano es realmente peor que enfrentar el ataque de las armas rusas”, dijo Oliinyk a EUobserver.
Si bien la comisión considera ilegítimas las prohibiciones, no se han impuesto sanciones para fomentar los esfuerzos diplomáticos y el diálogo.
“Hasta ahora, el seguimiento no ha mostrado efectos adversos en el mercado de la Unión”, afirmó un portavoz de la Comisión a EUobserver.
Desde el cambio de gobierno en Polonia tras las elecciones de octubre, Varsovia ha mantenido intensas conversaciones con Ucrania y la Comisión de la UE. Y es probable que su prohibición se elimine antes de junio.
Alternativas a las semillas de maíz o colza.
Eslovaquia, Bulgaria, Hungría, Rumania y Polonia expresaron anteriormente su preocupación por el impacto de la suspensión de derechos de importación, cuotas y medidas de defensa comercial sobre las exportaciones ucranianas a la UE.
Eslovaquia, por ejemplo, ha visto disminuir sus exportaciones de trigo y maíz a Alemania de 313.000 toneladas en 2021 a 91.000 toneladas en 2023.
Además, también han pedido en una carta a la comisión la introducción de contingentes arancelarios para los productos agrícolas más sensibles.
Haciéndose eco de las mismas preocupaciones, los eurodiputados de centroderecha también dijeron que los agricultores y productores de los sectores avícola, azucarero y de huevos son los que enfrentan importantes desafíos debido al importante aumento de las importaciones desde Ucrania.
Un diplomático de la UE dijo a EUobserver que para el maíz o las semillas de colza, que ya tienen derechos de importación nulos según el arancel aduanero de la UE, reintroducir cuotas arancelarias no es una opción y que, en cambio, se deben encontrar alternativas.
La propuesta llega justo antes de que los líderes de la UE se reúnan en Bruselas para tratar de llegar a un acuerdo para proporcionar unos 50.000 millones de euros en ayuda que Ucrania necesita con urgencia.
Se estima que las exportaciones de alimentos de Ucrania representaron el 61 por ciento de todas sus exportaciones en 2023.
Este artículo ha sido actualizado para aclarar nuevos mecanismos de salvaguardia.