A estudio de viabilidad sugiere que se pueden hacer millones de dólares mediante el uso de flotas de cubesats brillantes para formar anuncios en lo alto Tierra. Es una i dea claramente terrible, ya que empañaría nuestras ya amenazadas vistas del cielo nocturno.
El propósito de la nueva papelpublicado en Aerospace, fue evaluar la “viabilidad económica de una misión de publicidad espacial que lanzaría una formación de satélites en órbita para reflejar la luz del sol y mostrar anuncios en el cielo sobre las ciudades”, según un Skotech presione soltar. Shamil Biktimirov, pasante de investigación en el Centro de Ingeniería de Skoltech, es el primer autor del artículo.
Biktimirov y sus colegas, que incluyeron un equipo del Instituto de Física y Tecnología de Moscú, imaginan 50 o más cubesats trabajando en concierto para crear imágenes que sean visibles des de áreas urbanas densamente pobladas. Los factores considerados incluyeron el consumo de combustible y la longevidad de los satélites, el tamaño de la población de las ciudades objetivo y los costos de anuncios locales. Los investigadores estiman que una sola misión costaría unos 65 millones de dólares. “Por muy poco realista que parezca a primera vista, la publicidad espacial resulta tener un potencial de viabilidad comercial”, escribieron los investigadores en su estudio.
“No te sorprenderá saber que no soy un fanático”, me escribió en un correo electrónico Jonathan McDowell, astrofísico del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica. Los “mensajes publicitarios brillantes en sí mismos se localizarán en áreas urbanas”, pero el “brillo de estos satélites de vela solar seguirá siendo sustancial en otros lugares y tiempos”, algo que los investigadores rusos no consideraron, dijo. A lo que McDowell agregó: “Toda la idea de este tipo de publicidad espacial ineludible es fundamentalmente distópica”.
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Los investigadores rusos, anticipando por completo este tipo de respuesta negativa, defendieron su idea, diciendo que los anuncios solo aparecerían al amanecer o al anochecer (los cubesats requieren al menos cierta exposición a la luz solar para volverse brillantes y visibles) y que los satélites espaciales los anuncios solo tienen sentido económico para “las grandes ciudades que ya están expuestas a la contaminación lumínica permanente”.
Los autores proponen que los anuncios aparezcan sobre la ciudad más rentable a su alcance durante un minuto completo antes de pasar a la siguiente víctima, eh, ciudad. Esto sería posible ya que los satélites se colocarían en órbitas heliosíncronas circulares que se extienden a ambos lados del límite entre el día y la noche. Este tipo de órbita “garantiza que los satélites en formación siempre estarán iluminados por el Sol, y su área de acceso incluirá constantemente puntos en la Tierra donde se cumpla la condición de iluminación”, escriben los científicos. Se estima que se podrían obtener $2 millones en ingresos publicitarios con este enfoque, por lo que todo podría pagarse en aproximadamente un mes, argumentan los científicos. Una sola flota de cubesats podría operar de esta manera durante “varios meses”, según la configuración, escriben.
Este tipo de ideas son perturbadoramente comunes. En 2018, Rocket Lab lanzó Humanity Star, un 3-espejo de un pie de ancho, en el espacio. La espantosa forma de diamante reflector orbital, también lanzado en 2018, nunca funcionó realmente y ahora es oficialmente basura espacial. La empresa rusa StartRocket y PepsiCo jugaron con la idea hace tres años, amenazando con promocionar bebidas energéticas con constelaciones artificiales.
jEl hecho de que puedas hacer una cosa no significa que tengas que hacer esa cosa. Los anuncios basados en el espacio pueden ser factibles, pero representarían una monstruosidad de proporciones cosmológicas, empañando nuestras vistas naturales y sin obstrucciones del espacio. Que nuestras ciudades ya estén inundadas de contaminación lumínica y anuncios en el suelo no es excusa para embarcarse en tal empresa. Aquí está esperando que la sensibilidad prevalezca y que los anuncios de refrescos y comida rápida quédate en el suelo.
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