Novak Djokovic expresó su gratitud por ser parte de la “hermosa” despedida del tenis profesional de Roger Federer, pero admitió sentirse con emociones encontradas por el retiro de su rival.
El serbio estuvo presente en The O2 el viernes por la noche para ver a su colega del Team Europe retirarse del deporte competitivo luego de una derrota de dobles en la Copa Laver ante Jack Sock y Frances Tiafoe.
Federer se asoció con Rafael Nadal, el otro miembro de los ‘tres grandes’, para su último partido, pero de acuerdo con la situación única del evento de Londres, Djokovic fue uno de los más vocales para brindar apoyo a dos jugadores que generalmente han sido sus mayores competidores.
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Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic y Andy Murray se reunieron en la cancha en una sesión de práctica antes de la Copa Laver.
Federer se despidió emocionalmente del juego profesional, quien recibió una sucesión de ovaciones y mostró un paquete de video de retiro en la pantalla grande antes de que la cantante Ellie Goulding produjera una actuación que dejó a la estrella suiza y a Nadal llorando.
Djokovic, hablando después de su victoria individual sobre Tiafoe el sábado, dijo: “Bueno, creo que todos estaríamos de acuerdo en que este fue uno de los momentos más hermosos que alguien haya experimentado en vivo o en una cancha de tenis en todo el mundo. Todos sabíamos que sería un emotiva despedida para Roger pero creo que a todos nos arrebató el momento.
Novak Djokovic, del Team Europe, habla después de ganar un partido contra Frances Tiafoe, d el Team World, en el segundo día del torneo de tenis Laver Cup en el O2 de Londres, el sábado 24 de septiembre de 2022. (AP Foto/Kin Cheung)
“Al mismo tiempo, es una mezcla de emociones. Tristeza porque uno de los mejores atletas de todos los tiempos deja el deporte, pero por otro lado, verlo feliz por la forma en que se desarrolló todo, estaba muy agradecido y privilegiado de estar junto a otros jugadores de Team World y Europa para presenciar eso.
“Fue uno de los momentos más hermosos que he vivido en mi vida, sin duda”.
Federer había insinuado en las horas posteriores a su ‘último baile’ que una posible gira de despedida podría estar en las cartas.
Había anunciado la semana pasada que el duelo de dobles en la primera noche de la Copa Laver, la competencia por equipos al estilo de la Copa Ryder que organizó, sería la última en el ATP Tour, pero la puerta quedó abierta para tener más oportunidades de verlo en el tenis. tribunales de todo el mundo, pero no a título profesional.
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Roger Federer y Rafael Nadal revelan sus emociones encontradas antes de emparejarse para el último partido de tenis profesional de Federer.
“No tengo ningún plan sobre dónde, cómo, cuándo”, dijo Federer durante una conferencia de prensa que no terminó hasta pasadas las 2 a. m. del sábado. “Todo lo que sé es que me encantaría ir y tocar en lugares en los que nunca he tocado antes o dar las gracias por los años venideros a todas las personas que me han apoyado tanto.
“Porque la parte difícil de Laver Cup fue que las entradas ya estaban agotadas. Ya sabes, las personas a las que tal vez también les hubiera encantado estar aquí no pudieron asistir. Tal vez haya otra forma en la que podamos festejar todos juntos”. .”
La derrota en una remontada fue finalmente admitida públicamente por Federer la semana pasada después de que una sucesión de operaciones durante los últimos dos años y medio en su rodilla derecha no tuvieron éxito.
Significó que el último concurso de individuales de su carrera ocurrió en Wimbledon el año pasado, donde perdió en los cuartos de final ante Hubert Hurkacz, pero insistió en que el retiro, que decidió el mes pasado, ya no era un concepto aterrador.
“Pude recordarme siempre en la cancha lo maravilloso que es esto”, dijo Federer. “Este no es el final, el final, ya sabes, la vida continúa. Estoy saludable, estoy feliz, todo está bien y esto es solo un momento en el tiempo”.