Leicester City 2015/16 es parte de los 20 mejores equipos de la serie Década de 90min.
A medida que los apostadores se desplazaban por los sitios web de apuestas antes de la temporada 2015/16, algunos vieron que Leicester City tenía 5000/1 para ganar el título de la Premier League, y tuvieron un descarado aleteo.
Esa fatídica decisión cambió vidas, ya que los Zorros desafiaron todas las probabilidades, desafiaron todo sentido y lógica, para ganar su primera corona inglesa. Se obtuvieron ganancias ridículas para los pocos afortunados, incluida la estrella de 'Forrest Gump' Tom Hanks (aparentemente), que habían elegido arriesgarse del lado de Claudio Ranieri.
Sin embargo, ninguna cantidad de dinero puede igualar el valor del triunfo de Leicester.
Los Midlanders habían terminado 14º el año anterior, su primera temporada de vuelta en la máxima categoría. A pesar de lo que su colocación final pueda sugerir, parecían muertos y enterrados a principios de abril, después de haber estado arraigados al fondo de la mesa durante más de cuatro meses.
Una serie de siete victorias en sus últimos nueve partidos de la Premier League vio a Leicester salir de la zona de descenso por primera vez desde el otoño, aunque no salvó al manager Nigel Pearson, ya que fue reemplazado por Ranieri en el verano.
La decisión desconcertó a muchos, pero resultó ser un golpe maestro, ya que el italiano aseguró 12 puntos de sus seis primeros partidos de primer nivel en el timón de Leicester. Los Foxes tardaron hasta finales de septiembre en caer, y el Arsenal, el equipo, le dio al nuevo entrenador su primer sabor de derrota.
Un hat-trick de Alexis Sánchez le había dado a los Gunners un convincente triunfo de 5-2 en el King Power Stadium. Después de recibir una lección de fútbol en su propio terreno, muchos asumieron que la burbuja había estallado, y el prometedor comienzo de Ranieri pronto terminaría.
Se hicieron suposiciones similares durante toda la temporada. La gente pensaba que la falta de profundidad del escuadrón finalm ente descarrilaría la inclinación del título de Leicester. Los expertos afirmaron que la presión los alcanzaría, y se derrumbarían. Todos estaban seguros de que se quedarían cortos.
Incluso cuando llegamos a Navidad con los Zorros todavía en la cima de la pila, los espectadores dudaron de sus credenciales y hablaron sobre las posibilidades de los clubes poderosos. Estábamos firmes de que Manchester City, Arsenal o Tottenham Hotspur eventualmente derrocarían a Ranieri y sus reclutas.
De ese trío, que llenó el resto de los cuatro primeros al final del año, solo los Gunners habían vencido a Leicester a mediados de la campaña. si
Vardy pudo haber sido el único que estaba desperdiciando oportunidades, pero fue Riyad Mahrez quien había estado aprovechando las oportunidades para el delantero, el engaño y la astucia del argelino causando un sinfín de problemas para los oponentes.
Luego recolectó el premio al Jugador del Año de los Jugadores de la PFA luego de una fascinante campaña para Leicester City.
Mientras tanto, la línea de fondo de los Fox estuvo protegida por N'Golo Kante, posiblemente el mediocampista más exitoso que haya visto la Premier League. Mientras Mahrez y Vardy deslumbraban a los defensores, el francés desposeyó a sus oponentes y detuvo los ataques abruptamente.
Solo tomó
La comprensión de que Leicester podría, de hecho, llegar hasta el final llegó demasiado tarde para la mayoría de los 'Big Six'. Chelsea, United y Liverpool no se veían por ningún lado, y City comenzaba a tropezar. Solo los Spurs y el Arsenal ofrecieron una amenaza genuina al sueño de los Fox.
Con una ventaja de cinco puntos y 13 juegos por jugar, Ranieri llevó a sus hombres al Emirates Stadium para un enfrentamiento con Arsene Wenger y su equipo de Artilleros.
Vardy les dio la ventaja a los visitantes en el Emirates Stadium, pero fueron eliminados por el nivelador de la segunda mitad de Theo Walcott y un esfuerzo de Danny Welbeck en el minuto 95. ¿Finalmente comenzarían a deshacerse? Ninguna posibilidad.
Fue el Arsenal quien comenzó a alejarse, mientras que Leicester ganaría seis de sus próximos siete juegos luego de la derrota en el norte de Londres.
La última de esas victorias llegó en Wearside cuando Vardy, hábilmente asistido por Danny Drinkwater, golpeó dos veces para derrotar a Sunderland, que luchaba contra el descenso. Solo quedaban cinco accesorios, y ahora Tottenham era todo lo que se interponía entre los Zorros y la inmortalidad.
Mauricio Pochettino había trabajado diligentemente para mantener a los Lilywhite en disputa, mientras que muchos de sus homólogos se habían visto obstaculizados por problemas fuera del campo.
Antes de la semana de partido 34, los Spurs siguieron a Leicester por siete puntos. Nadie más estaba dentro de diez de los líderes, aunque permitieron que Tottenham cerrara la brecha a cinco, a pesar de la penalización por tiempo de lesión de Leonardo Ulloa rescatando un punto para los Fox en casa de West Ham United.
Los nervios podrían haber entrado y arruinado todo, justo cuando más importaba. Pero, Ranieri y sus muchachos tenían acero y determinación, y se recuperaron gracias a una exhibición virtuosa de Mahrez contra Swansea City, su talismán los inspiró a una victoria por 4-0.
Un día después, Spurs empató en White Hart Lane, con Craig Dawson de West Brom anotando en ambos extremos para poner a Leicester al borde de la grandeza. Todo lo que tenían que hacer era tomar tres puntos de sus últimos tres partidos.
El primero fue embolsado en Old Trafford cuando el capitán de los Foxes, Wes Morgan, se dirigió a abrazar a los Red Devils. Al hacerlo, aumentó la presión sobre Tottenham, quien se enfrentó a Chelsea en Stamford Bridge el lunes siguiente.
Heung-min Son y Harry Kane pusieron a Lilywhite dos goles al bien en el oeste de Londres. Con Leicester jugando Everton and the Blues en las rondas 37 y 38, la carrera por el título estaba muy avanzada.
Sin embargo, Gary Cahill redujo el déficit poco después del reinicio, antes de que el encantador esfuerzo de Eden Hazard se doblara más allá de Hugo Lloris y se disparara hacia la esquina superior. El puente estalló cuando los jugadores de los Spurs se derrumbaron en el suelo. Todo había terminado.
Un empate 2-2 garantizado Leicester City gobernaría Inglaterra por primera vez en su historia, con el campo de King Power cubierto de confeti mientras los héroes Foxes salieron para su último partido en casa de la campaña.
De manera apropiada, Vardy golpeó dos veces contra Everton en una victoria por 3-1 para los anfitriones, pero el resultado fue irrelevante. Las celebraciones fueron espectaculares, con Ranieri invitando al compañero italiano Andrea Bocelli a unirse.
No había un ojo seco en la casa cuando elogió el logro de Leicester, el cantante de ópera serenata a la multitud con sus dulces tonos.
El desempeño de Bocelli fue un reflejo de la propia exhibición de los Fox en 2015/16. Rebosaba clase y elegancia, demostró poder y seguridad, y capturó la imaginación de todos los asistentes.
Fue un hermoso final para un hermoso año en la historia de Leicester.
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