Lexus ha competido en el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar con su RC F desde 2017, basado en una plataforma de automóvil de carretera que nunca tuvo la intención de competir en la arena GT3.
La empresa matriz Toyota presentó su concepto GR GT3 en el Salón del Automóvil de Tokio el mes pasado. Este nuevo diseño no se basa en un modelo de su gama actual de autos de carretera, sino que es un auto de carreras con especificación GT3 de próxima generación (en la foto a continuación) que podría transformarse en un futuro modelo Lexus.
Concepto GR GT3
Foto de: Motorsport.com / Japón
Hablando en las 24 Horas de Rolex en Daytona, Andrew Gilleland, vicepresidente de grupo y gerente general de la División Lexus, insinuó la dirección de viaje que su marca se ha alineado con su matriz, Toyota Motor Corporation.
“Tenemos algunos productos futuros en los que estamos conectando los puntos con TMC y globalizando nuestro programa GT, y queremos ganar donde corremos”, dijo Gilleland. “Obviamente, con el paquete de reglas… todo el mundo dice tener un objetivo grande, salvaje y peludo, bueno, me encantaría ir a Le Mans algún día. Ahora no estoy seguro de que eso vaya a suceder alguna vez, pero, vaya, eso sería genial.
“Entonces, esta globalización de las carreras de GT realmente lo está impulsando, incluso a nivel de TMC, todos vieron el auto que mostraron en el escenario en Tokio. No necesitas mucha imaginación para descubrir a dónde va eso”.
los lunes, Lexus mostró imágenes de su “posible BEV Sport de próxima generación” – un cupé de nariz larga y cola corta de una futura gama de modelos de automóviles de carretera que adoptarían la electrificación. Sus dimensiones básicas (abajo) lo ponen a la altura de las del GR GT3 Concept.
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Foto por: Lexus
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Foto por: Lexus
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Foto por: Lexus
El coche de carreras RC F actual de Lexus está homologado hasta 2026, pero Gilleland declaró: “No competiremos con este coche en 2026, se lo puedo asegurar. Pero competiremos en 2026.
“En nuestra situación particular de hoy, somos un desvalido. Me encanta superar a las marcas con las que no tenemos derecho a estar a la altura, y lo hacemos constantemente.
“Nos está ayudando con TMC, y creo que Akio [Toyoda, the CEO of Toyota] está muy interesado en las carreras de autos deportivos, por lo que es el momento casi perfecto para que todo esto se una”.
David Wilson de Toyota Racing, responsable de las actividades de carreras de Lexus en América del Norte, explicó el ciclo de vida del Lexus RC F y cómo se convirtió en un automóvil “Frankenstein” entre las filas GTD de IMSA.
“Seré sincero al decir que este no es un auto GT3”, dijo Wilson. “Pero esta ha sido una oportunidad de aprendizaje para nuestra empresa porque el auto con el que estamos compitiendo en este momento es una ocurrencia tardía para convertirlo en un auto GT3, y no es así como se lleva un GT3 al mercado. Antes de poner la primera línea en el papel, como ingeniero determinas que va a ser un auto GT3.
“Lo llamamos un poco Frankenstein, para elevar el nivel de desempeño, y eso ha sido impresionante, el trabajo que hemos realizado en América del Norte en colaboración con nuestros socios en Europa y Asia, para hacer un auto de carrera competitivo que es ganó carreras y seguiremos compitiendo con eso y, con suerte, competiremos por campeonatos.
“Hoy, estamos compitiendo contra 10 marcas, 35 autos en la clase GT, para ver a Lexus mezclarlos con Ferraris, Porsches y Lamborghinis, ahí es donde deberíamos estar, es muy especial. Este auto está homologado hasta 2026, pero digo ‘Dios nos ayude si todavía estamos compitiendo con este auto entonces’. Es largo en el diente incluso hoy en día.
“Estamos trabajando detrás de escena con nuestros socios y colegas en Japón en el desarrollo de la próxima generación, y eso es emocionante”.