Lidl se convirtió en el quinto supermercado en introducir el racionamiento cuando el gobierno invitó a altos ejecutivos de algunas de las principales tiendas de comestibles del Reino Unido para discutir los problemas de la cadena de suministro.
La tienda de descuento anunció el lunes que limitaría “temporalmente” las compras de pimientos, tomates y pepinos a tres artículos por persona después de que se interrumpieran las cadenas de suministro, principalmente debido a las condiciones climáticas extremas en España y Marruecos.
El anuncio de Lidl significa que cinco de los seis principales supermercados, que según Kantar representan más de dos tercios del mercado de comestibles del Reino Unido, están racionando los suministros de verduras para ensalada.
Sainsbury’s, la segunda tienda de comestibles más grande del Reino Unido, ha dicho que no impondrá restricciones a las compras de verduras en este momento, aunque ha confirmado que t ambién hay escasez.
Los ejecutivos de los supermercados hablaron con el ministro de Alimentación, Agricultura y Pesca, Mark Spencer, el lunes por la tarde en una llamada que se centró en evitar futuras repeticiones de la escasez en lugar de resolver el actual régimen de racionamiento, según una fuente cercana a las conversaciones.
Agregaron que no hubo discusiones sobre la intervención del gobierno para apoyar a los productores, como los agricultores habían pedido la semana pasada. Un miembro de la industria descartó las conversaciones como “una forma en que el gobierno parece ocupado”.
En un comunicado posterior a la reunión, Spencer trató de asegurar al público que la cadena de suministro de alimentos era “extremadamente resistente” y agregó: “Hoy hablé con los minoristas para escuchar directamente de ellos sobre el importante trabajo que están haciendo para abordar esto”. y remediar los problemas actuales a corto plazo. También les pedí que miraran de nuevo cómo trabajan con nuestros agricultores y cómo compran frutas y verduras”.
Andrew Opie, director de alimentos y sustentabilidad del British Retail Consortium, dijo que los líderes en la reunión le habían recordado al gobierno “cuán duro” estaban trabajando para abordar el problema, y agregó que habían “confirmado que los clientes deberían comenzar a ver mejoras”. en las proximas semanas.”
Dijo que aunque “la mayoría” de los alimentos que se venden en los supermercados provienen del Reino Unido, “los alimentos importados, particularmente fuera de la temporada de cultivo del Reino Unido, desempeñan un papel clave para mantener a los hogares abastecidos con alimentos asequibles”.
Pidió al gobierno que desarrolle una “estrategia más integral” para abordar el problema de la seguridad alimentaria, involucrando a agricultores, fabricantes de alimentos, minoristas y el sector hotelero.
El gobierno se enfrenta a una creciente reacción negativa sobre cómo está manejando la escasez. La secretaria de Medio Ambiente, Thérèse Coffey, fue objeto de burlas la semana pasada por sugerir que los consumidores deberían preferir más alimentos de temporada, como la remolacha, en medio de los problemas de la cadena de suministro.
“Es importante asegurarnos de que valoramos las especializaciones que tenemos en este país”, dijo. “Muchas personas estarían comiendo remolachas en este momento en lugar de pensar necesariamente en los aspectos de la lechuga y el tomate y cosas por el estilo, pero reconozco que los consumidores quieren opciones durante todo el año y eso es lo que están haciendo nuestros supermercados, fabricantes de alimentos y productores en el área. tratando de complacer al mundo”.
La semana pasada, los productores ingleses dijeron que las importaciones de verduras para ensalada cayeron a cerca de la mitad de los niveles esperados.