La pandemia de COVID-19 provocó un cierre global y nos dejó a todos buscando cosas que hacer mientras estábamos atrapados en casa.
Como resultado, muchos malasios recurrieron a la repostería para amasar sus preocupaciones y encontrar algo nuevo con lo que experimentar.
Esta es la historia de Choy Ee Ling, quien se alejó de su experiencia empresarial e independiente en redacción publicitaria, relaciones públicas y marketing para alimentar su obsesión por crear la receta perfecta de focaccia. Esto la llevó a fundar Ling’s Focacceria.
De escribir a hornear
Según Ling, pasó los primeros años de su carrera en Sunway Group en las áreas de relaciones públicas, marketing y desarrollo empresarial antes de convertirse en redactora publicitaria/escritora fantasma independiente durante más de 10 años.
“Tengo una combinación de experiencia empresarial y de trabajo por cuenta propia que me dio una buena base para iniciar mi propio negocio”, dijo Ling.
Agregó que no tiene experiencia en la industria de alimentos y bebidas, solo encontró su lugar después de obsesionarse con la repostería durante el encierro.
“En el momento en que algo capta mi interés, me obsesiono y me dispongo a aprender todo lo que pueda al respecto. Horneé mi primera barra de pan decente durante MCO y me concentré en perfeccionarla”, explicó.
“Entonces, mientras todos los demás luchaban por la última barra de gardenia en el estante, (mi pareja y) yo comí todos mis panes de prueba, algunos buenos, otros no tan buenos”.
Ling explicó que cuando quemó la vela en ambos extremos, tomó la decisión de ir solo con una compañía.
“Cuando soñaba con el futuro, tenía sueños más grandes para la micropanadería. No quería dirigir una agencia y todavía no tenía la inspiración para escribir las próximas 50 sombras”, bromeó.
Compartió que su experiencia como escritora también la ayudó a administrar el negocio y que la creación de contenido atractivo para involucrar a los clientes en los productos y la marca está muy en su dirección.
De hecho, Ling dijo que a veces parece que pasa más tiempo creando contenido que horneando pan.
“Puedo reflexionar sobre la elección de una sola palabra porque cambia el matiz de toda la oración, y no es diferente de mí cuando reflexiono sobre el ingrediente correcto y cómo completa el pan o el sándwich”, agregó.
un reinicio
Con la ayuda de su pareja, que es consultora de F&B, Ling desarrolló su pasión por hacer diferentes tipos de pan hasta que finalmente encontró su propia receta.
“Mi socio tiene muchos libros relacionados con la comida y, en medio de mi febril experimentación, se saltó ‘Ken Forkish’s Flour Water Salt Yeast: The Fundamentals of Artisan Bread and Pizza for me'”.
Explicó que después de leer este libro, aprendió a integrar el uso de usted aprende
Su dedicación a la experimentación finalmente valió la pena cuando encontró una manera de hacer focaccia que tiene una corteza crujiente pero también un interior esponjoso y aireado con un buen nivel de masticabilidad.
“Los panes europeos como la focaccia tienen una corteza más dura y una miga más seca, pero a los asiáticos les gustan los panes livianos y suaves. Me casé con los dos, que los dioses del pan italiano me perdonen, pero lo hice por mi pueblo”.
Ling también se inspira en ingredientes locales y asiáticos para combinar su focaccia con pimienta negra de Sarawak, otak-otak, kimchi y miso.
El menú actual de Ling’s Focacceria incluye focaccias como jalapeño y queso, mantequilla de miso, semillas de sésamo tostadas y miel, así como una variedad de focazzas (pizza de focaccia) y sammiches (sándwiches de focaccia). Sus precios van desde RM18 a RM29.
También ofrecen focaccias especiales de edición limitada como focaccia vadai, focaccia de kimchi con queso a la parrilla y focaccia sammich de otak otak.
En cuanto a su modelo de negocio para Ling’s Focacceria, compartió que podría describirse como la reunión de Aunty Anne’s con Pret a Manger.
Para los aspectos comerciales y de producción, recurre a la tía Anne.
“Esencialmente usan un tipo de masa para hacer múltiples SKU, lo que significa ingredientes y procesos de producción optimizados, un control de inventario más fácil y menos desperdicio, y ocupan pequeños espacios minoristas, lo que significa alquileres más bajos y menos empleados”, explicó.
Sin embargo, lo que quiere ofrecer con Ling’s Focacceria son comidas más sustanciosas y abundantes que solo pan, razón por la cual ha comenzado a agregar sándwiches, sopas y salsas a su menú.
“Quiero ofrecer comida que puedas llevar o hacer rápidamente, como Pret. Entonces, ¿comida ‘fresca’ rápida?
Ling ahora dirige el negocio ella misma con la ayuda de su socio, quien se encarga de sus proyectos de consultoría de alimentos y bebidas.
“Es mi consultor, controlador de calidad, generador de ideas, probador de nuevos productos, ayudante de cocina, conductor y comprador de ingredientes”, compartió Ling.
“Mi pareja es una fuente inagotable de ideas sobre la comida y, a menudo, elijo su mente de forma gratuita por la que está cobrando un buen dinero”.
Esperar a que suba la masa
Actualmente, Ling’s Focacceria está alquilando un espacio en Swtchbck Coffee, una cafetería en Sri Hartamas, y Ling produce el pan en casa.
Anteriormente, Ling compartió que hizo una ventana emergente en Bijou, Ara Damansara.
“Estas experiencias han sido increíbles y los dos dueños de los cafés son personas maravillosas que se dedican al arte de hacer café”.
Ella espera que en el futuro, Ling’s Focacceria pueda trabajar con cafés que se especializan en bebidas, ya sea para compartir el espacio o para brindarles productos RTE listos para comer. Actualmente suministra a una escala muy pequeña y desea aprovechar esta parte del negocio.
“Estoy buscando ansiosamente un espacio adecuado y asequible para instalar una cocina de producción ahora para poder aumentar la producción, expandir la huella física de Ling y abastecer a otros cafés. Entonces puedo comenzar a construir mi equipo”, dijo Ling.
También planea instalar quioscos o pequeños puntos de venta en áreas de alto tráfico cerca de oficinas o en centros comerciales.
Por el momento, sus ventas alternan entre online y dine-in según el día. Esto se debe a que acaban de pasar de vender servicios de entrega/recogida en línea y los fines de semana solo a una ubicación física que ofrece cenas y está abierta seis días a la semana.
Dependiendo de la temporada, Ling’s Focacceria logra una facturación de 200 a 2000 RM por día.
En una misión para criar a los malayos
Hablando sobre sus mayores desafíos y cómo está lidiando con la industria panadera altamente competitiva de Malasia, Ling compartió que el clima de Malasia es el mayor obstáculo en términos de producción, ya que el calor ambiental afecta la masa.
Mientras tanto, administrar las entregas en las instalaciones es su mayor dolor de cabeza, ya que factores como la disponibilidad del conductor, la confiabilidad y el clima pueden afectar si el pedido se entrega a tiempo.
Otro desafío es educar a los clientes sobre el almacenamiento y el recalentamiento adecuados del pan artesanal y qué es realmente la masa madre.
“Muchas personas calientan o refrigeran los panes en el microondas, lo que los hace masticables y secos. ¡Congele sus panes para almacenarlos y use una tostadora, un horno o una freidora para recalentarlos!”.
Sobre cómo maneja el negocio a pesar del dolor de cabeza, Ling dijo: “Soy una ‘banana’, pero hay un proverbio chino sobre las nuevas empresas que dice ‘cruzar el río sintiendo la piedra’. .
“Me suscribí a esto hasta el día de hoy. Con cada nueva experiencia o aventura, doy un paso a la vez, cuidadosa y deliberadamente, antes de decidirme por la siguiente”.
- Obtenga más información sobre la Focacceria de Ling aquí.
- Lea más artículos que hemos escrito sobre nuevas empresas de Malasia aquí.
Crédito de las imágenes seleccionadas: Ling’s Focacceria