Este artículo apareció originalmente en La conversación.
La cirugía de cataratas es uno de los procedimientos más populares y comúnmente realizados en el mundo. La gran mayoría de los pacientes tienen excelentes resultados con pocas complicaciones.
Aquí están los números:
Como oftalmólogos que tienen realizó miles de estos procedimientos, sabemos que muchos pacientes tienen ideas erróneas tanto sobre las cataratas como sobre la cirugía. Por ejemplo, algunos piensan que una catarata es un crecimiento en la superficie del ojo.
Nos gusta comparar una catarata con el cristal esmerilado de la ventana de un baño, donde la luz se puede transmitir pero los detalles no. O cuando la turbulencia de una tormenta hace que el agua normalmente clara del océano se vuelva turbia. De la misma manera, el cristalino del ojo, que alguna vez fue transparente, se vuelve turbio.
Sobre la cirugia
La cirugía de cataratas elimina el cristalino nublado del ojo y lo reemplaza con un cristalino nuevo y transparente para restaurar su visión. La mayoría de los pacientes informan que el procedimiento es indoloro.
Es típicamente una cirugía electiva que se realiza de forma ambulatoria. El paciente suele estar despierto, bajo anestesia local, con sedación similar a la que se utiliza para los procedimientos dentales. Nos gusta decir que los pacientes reciben el equivalente a tres margaritas por vía intravenosa.
Luego se aplican gotas anestésicas en la superficie del ojo, junto con un anestésico dentro del ojo. Los pacientes con claustrofobia o trastornos del movimiento como la enfermedad de Parkinson pueden no ser candidatos adecuados para cirugías despiertos y requieren anestesia general.
Antes de la cirugía, los pacientes reciben gotas dilatadoras para agrandar la pupila lo más posible. El cirujano hace una pequeña incisión, generalmente con un pequeño bisturí puntiagudo, entre la parte clara y blanca del ojo para acceder a la cápsula del cristalinouna membrana delgada de grosor similar a una bolsa de plástico para productos agrícolas del supermercado.
Esta cápsula es suspendido por pequeñas fibras llamadas zonulas, que están dispuestos como los resortes que suspenden un trampolín de un marco. Luego, el cirujano crea una pequeña abertura en la cápsula, llamada capsulotomía, para acceder a la catarata. Luego, la catarata se divide en partes más pequeñas para que puedan extraerse a través de una pequeña incisión.
Esto es similar a un pequeño martillo neumático, que rompe la lente grande en pedazos más pequeños para retirarla. Suena aterrador, pero es indoloro. El ultrasonido emulsiona el cristalino y luego lo aspira del ojo.
Cirugía de cataratas asistida por láser Se ha descubierto que tiene resultados similares. a la cirugía tradicional de cataratas.
Las complicaciones son raras
Las complicaciones graves, como infección posoperatoria, hemorragia ocular o desprendimiento de retina posoperatorio, son raras; Ocurren en aproximadamente 1 de cada 1.000 casos. Pero incluso en muchas de estas situaciones, una gestión adecuada puede salvar una visión útil.
Las complicaciones capsulares merecen una discusión adicional. Según algunos estudios, ocurren hasta en el 2% de los casos. Si se encuentra un agujero o desgarro de la cápsula posterior durante la cirugía de cataratas, el gel transparente en el vítreo – la cámara trasera del ojo – puede desplazarse hacia la cámara frontal del ojo.
Si eso sucede, el gel debe retirarse en el momento de la cirugía de cataratas. Esto reducirá la probabilidad de complicaciones postoperatorias adicionales, pero quienes se someten al procedimiento, conocido como vitrectomíatienen un mayor riesgo de complicaciones adicionales, incluidas infecciones posoperatorias e hinchazón posoperatoria.
despues de la cirugia
Los pacientes suelen irse a casa inmediatamente después del procedimiento. La mayoría de los centros quirúrgicos requieren que alguien los lleve a casa, más para la anestesia que para la cirugía. Los pacientes comienzan a aplicarse gotas posoperatorias ese mismo día y deben usar un protector ocular antes de acostarse durante algunas semanas después de la cirugía.
Los pacientes deben mantener los ojos limpios y evitar la exposición al polvo, los desechos y el agua. Deben tratar de no agacharse y evitar levantar objetos pesados o hacer esfuerzos durante la primera semana después de la cirugía. Levantar objetos o hacer fuerza puede provocar un aumento repentino de la presión arterial en la cara y los ojos. Conocida como hemorragia coroidea.puede provocar sangrado en la pared del ojo y ser devastador para la visión.
Las cosas que sólo causan aumentos moderados en la frecuencia cardíaca, como caminar, están bien. Los exámenes posoperatorios de rutina generalmente se completan el día después de la cirugía, aproximadamente una semana después de la cirugía y aproximadamente un mes después de la cirugía.
Una elección de lente
La lente de plástico utilizada para reemplazar la catarata, o lente intraocularrequiere un dimensionamiento cuidadoso para obtener resultados óptimos y una discusión matizada entre el paciente y el cirujano.
Primeras tecnologías de lentes intraoculares eran monofocales, y la mayoría de los pacientes con estos lentes eligieron la corrección de distancia y usaron gafas de lectura para tareas de cerca. Esto es sigue siendo el enfoque preferido para aproximadamente el 90% de los pacientes que se someten a cirugía de cataratas en la actualidad.
Los avances recientes han llevado a lentes intraoculares que ofrecen multifocalidad – la oportunidad de tener visión de cerca y de lejos, sin gafas. Algunas lentes multifocales se encuentran incluso en la categoría trifocal, que incluye visión de lejos, de cerca e intermedia, esta última de las cuales en los últimos años se ha vuelto muy importante para el uso de computadoras y teléfonos.
La mayoría de los pacientes con estas lentes multifocales de tecnología avanzada están contentos con ellos. Sin embargo, un pequeño porcentaje de pacientes con lentes multifocales pueden sentirse tan molestos por las alteraciones visuales (en particular, deslumbramientos nocturnos y halos alrededor de las fuentes de luz en la oscuridad) que solicitan que se les retire la lente multifocal para cambiarla por una lente intraocular estándar. Estos intercambios son una opción razonable para tales situaciones y ofrecen alivio a la mayoría de los pacientes afectados.
Determinar quién es el candidato ideal para una lente intraocular multifocal es un área de investigación activa. La mayoría de los médicos no recomendarían este tipo de lentes a un paciente con una personalidad orientada a los detalles. Estos pacientes tienden a centrarse en las deficiencias de estas lentes a pesar de sus posibles ventajas.
Como ocurre con muchas tecnologías, las lentes intraoculares de tecnología avanzada de la generación actual son mucho mejores que sus predecesoras. Es probable que las ofertas futuras ofrezcan una mejor visión y menos efectos secundarios que las disponibles actualmente.
Pero estas lentes más nuevas a menudo no son reembolsadas por las compañías de seguros y a menudo implican costos de bolsillo sustanciales para los pacientes.
Decidir qué tipo de lente es mejor para usted puede resultar complicado. Afortunadamente, excepto en circunstancias inusuales, como cuando se desarrolla una catarata después de un traumatismo en el ojo, rara vez hay prisa por realizar una cirugía de cataratas en adultos.