Commonwealth está trabajando en un reactor compacto y relativamente económico que costaría cientos de millones de dólares, en lugar de los miles de millones que costó construir NIF. Su enfoque se basa en materiales superconductores para lograr campos magnéticos súper fuertes que pueden mantener el plasma en su lugar para las reacciones de fusión (las temperaturas son demasiado altas para usar materiales convencionales para mantener el combustible en su lugar).
Algunos expertos en fusión dicen que los reactores prácticos que pueden usarse para generar cantidades significativas de energía aún están a unas pocas décadas de distancia. Pero Commonwealth y otras empresas emergentes tienen en mente cronogramas más ambiciosos, y planean construir demostraciones dentro de unos pocos años y centrales eléctricas dentro de aproximadamente una década. Commonwealth anunció el año pasado que recaudó $ 1.8 mil millones en fondos de capital de riesgo para que esto suceda.
Las noticias de NIF probablemente serán de gran ayuda para el campo de la fusión en general, generando más interés e inversión. Pero no es una garantía de que el confinamiento inercial, o cualquier otro enfoque de la fusión, tenga éxito comercial.
Para obtener más detalles sobre las noticias, incluida la cantidad de energía necesaria para hacer funcionar esos láseres, consulte mi historia. yo también recomendaría esta cobertura de The Atlantic, que se sumerge en más de la historia de la fusión. Y para ver cómo se ve el camino a seguir para Commonwealth y otros esfuerzos de fusión privados, lea el artículo detallado de James de febrero.
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