SANTA CLARA, CA – Los San Francisco 49ers no tuvieron mucho tiempo para detenerse en una pérdida mediocre en Atlanta con una semana abreviada por delante.
Entonces, cuando los 49ers (11-3) regresaron para comenzar los preparativos para el partido en casa del sábado por la noche contra los Rams de Los Ángeles, el entrenador Kyle Shanahan transmitió el mensaje de que a pesar de esa derrota ante los Falcons, los Niners tienen el control total en la NFC ultra apretada carrera de playoffs.
"Hubo una oportunidad que tuvimos que perdimos, y ustedes abordan eso", dijo Shanahan el martes. "Pero lo bueno de hoy es que después de pasar por 24 horas puedes ir a hablar con el equipo. Es bueno poder decirle al equipo que, 'Miren chicos, la semana pasada antes de jugarlos controlamos nuestro destino propio. Fue una derrota difícil que sentimos que fuimos lo suficientemente buenos como para ganar y no lo logramos, pero aún controlamos nuestro propio destino '. No podemos sentarnos y insistir demasiado en eso. Corrigimos los errores, pero tenemos que salir y jugar un buen fútbol el sábado ".
Los 49ers están en un grupo de cuatro equipos empatados en la cima de la clasificación de la NFC con 11 victorias en el penúltimo fin de semana de la temporada. Pero San Francisco ya ha derrotado cara a cara a Nueva Orleans y Green Bay durante un agotador tramo de tres juegos antes de caer plano contra Atlanta y termina la temporada en Seattle en un enfrentamiento por el título de la NFC Oeste.
Todo lo que San Francisco tiene que hacer para ganar el título de la división, el primer puesto, una semana de descanso y la ventaja de local en los playoffs de la NFC es ganar los dos últimos juegos de la temporada.
"Nunca quieres perder un juego, pero afortunadamente jugamos lo suficientemente bien el primer número de juegos del año para que la pérdida no nos haya lastimado demasiado", dijo el ala cerrada George Kittle. "Simplemente más decepcionados de nosotros mismos. Es otra semana para mejorar y estamos ansiosos por los Rams".
Una victoria esta semana hace que el final de la temporada contra los Seahawks sea un enfrentamiento por el título de la división sin importar qué más suceda. San Francisco aún puede ganar la división con una derrota esta semana y una victoria en Seattle, siempre y cuando los Seahawks también pierdan ante Arizona o los Niners mantengan su estrecho liderazgo en la fortaleza del desempate de la victoria.
Pero eso podría terminar costando a San Francisco un adiós de primera ronda si Green Bay y Nueva Orleans ganan, por lo que el camino más simple y efectivo es ganar ambos juegos.
"En este momento estamos en el asiento del conductor para nuestra carrera, a donde queremos llegar y ese es en última instancia el gran juego", dijo el corredor Raheem Mostert. "Comienza con los pequeños detalles y cómo podemos controlar pasar de esa pérdida".
La defensa ha sido golpeada por lesiones y permitió al menos 20 puntos en seis de los últimos siete juegos después de permitir 20 o menos en los primeros siete concursos.
La ofensiva luchó un poco en protección la semana pasada sin el centro titular lesionado Weston Richburg, quien se perdió por la temporada debido a una lesión en la rodilla la semana anterior.
"Cada vez que extrañas a la gente definitivamente se vuelve más difícil", dijo Shanahan. "Pero, como cada persona dice cuando alguien les hace esa pregunta, no es una excusa, no pone eso en la columna de ganar-perder".
NOTAS: CB Richard Sherman recibió autorización para participar en el recorrido el martes después de perderse un juego con una lesión en los isquiotibiales. Su estado para la semana será más claro después de probarse el miércoles. … CB K'Waun Williams ha sido autorizado para regresar de una conmoción cerebral. … DE Dee Ford (isquiotibiales), DL Jullian Taylor (codo) y S Jaquiski Tartt (costillas) no practicaron. … G Mike Person estaba limitado con una lesión en el cuello. … Shanahan no descartaría la posibilidad de que LB Kwon Alexander pudiera regresar a los playoffs de un pectoral desgarrado, pero lo calificó como una oportunidad externa.
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