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Cada artículo que leas, cada podcast que escuches o cada fundador con el que hables te dirá que “las empresas emergentes son difíciles”.
Estoy de acuerdo, pero ¿qué significa “difícil”? ¿Difícil porque trabajas hasta tarde? ¿Difícil porque tienes poco dinero? ¿Difícil porque tienes tantas prioridades en competencia? ¿Difícil porque es solitario parecer exitoso frente a clientes, socios y empleados cuando se trata de mantener todo unido?
La respuesta es un SÍ rotundo a todo lo anterior. Las empresas emergentes son difíciles. Pero también son perfectos para las personas que quieren aprender y crecer continuamente. Y son adecuados para personas apasionadas por establecer una cultura corporativa única que refleje sus valores. Prestar atención conscientemente a la cultura corporativa puede ser un factor crucial para cualquier startup.
Pasé más de 20 años teniendo una carrera exitosa en una empresa de tecnología Fortune 100. He trabajado en pequeñas oficinas en partes remotas del mundo y en sedes corporativas. Tenía presupuestos y equipos estables, a veces muy grandes, en ambos entornos. Conocía los valores de la empresa, entendía y vivía la cultura de la empresa y sabía exactamente cómo administrar los sistemas, procesos y políticas para respaldar mi unidad de negocios y mi carrera. Hice la transición con fluidez entre los roles de director y de servicio de campo. Independientemente de dónde se ubicara la oficina en un mapa, había una sensación corporativa consistente y un “tipo” de empleado. Esto se aplicaba a menos de 20 empleados y oficinas de miles. No importa dónde estuviera, había estructura y la seguridad de un logotipo familiar en la puerta y sistemas y procesos para conectarme con los sistemas comerciales, de ventas, marketing, finanzas y recursos humanos más grandes.
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Cuando comencé mi primer cargo al frente de una startup, estaba seguro de que todo el tiempo que trabajé de forma remota en oficinas de campo me había preparado para liderar una pequeña organización. Sabía cómo motivar y liderar un equipo, hablar con los clientes, crear una impresionante presentación de PowerPoint y respaldarla con un ingenioso pronóstico financiero en Excel. No esperaba el papel de la cultura corporativa en una empresa exitosa. Lo di por hecho porque mi carrera estaba impregnada de una cultura empresarial ya establecida.
Como la mayoría de los fundadores de empresas emergentes, mis prioridades se centraban en cómo ganar dinero, cómo lograr el santo grial de la viabilidad del mercado de productos, de dónde provino el primer tramo de financiación y cuánta pista teníamos. Agaché la cabeza y conduje con fuerza para tener éxito. Fallé. Gasté todo el dinero en cosas que no tienen sentido en retrospectiva. Nunca encontré el mercado adecuado y no profundicé lo suficiente en los puntos débiles del cliente. Y nunca pensé realmente en qué tipo de cultura quería construir. Ingresé a un puesto con un equipo existente y nunca me pregunté a qué tipo de empresa pertenecía este grupo de personas y qué impacto tendría en el producto que traemos al mercado.
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No me di por vencido fácilmente, tomé las lecciones que aprendí sobre gastar y ahorrar dinero, comprender una necesidad antes de desarrollar un producto e incluso cómo recaudar y recaudar más dinero, y comencé otro negocio. Esta vez, he decidido anteponer la misión y la cultura de la empresa. Mi cofundador y yo venimos de entornos empresariales muy diferentes, pero compartimos la sensación de que la cultura es uno de los elementos del éxito, si no el más importante. Este enfoque ha valido la pena, y hemos atraído y formado un equipo profundamente comprometido con nuestra misión empresarial: crear igualdad económica de género.
Estos son los 5 pasos principales para construir una cultura de éxito:
1. ¡Comuníquese!
Priorizar la comunicación. Haga esto con regularidad y refuerce la misión, los valores y la dirección fundamentales de la empresa. Comparta el estado del acuerdo, el estado financiero, los objetivos a corto plazo y las aspiraciones a largo plazo. Obtenga información y comentarios sobre el estado del negocio y cómo piensa el equipo sobre la dirección, el producto y el lugar en el mercado.
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2. Toma decisiones difíciles
Un pequeño equipo de inicio puede convertirse en una familia. Ustedes dependen el uno del otro y, a menudo, tienen una relación cercana que va más allá de su vida profesional. Esto hace que sea difícil cuando las cosas van mal con un miembro de la familia. Pero como líder, debe tener en cuenta su misión y recordar por qué está en el negocio. Tomar la decisión difícil de dejar ir a alguien, aunque doloroso a corto plazo, es mejor para el equipo y fortalecerá la cultura de construcción a largo plazo. También podría conducir a oportunidades sorprendentes e inesperadas.
3. Recompensa el trabajo
No creo en compensar a los equipos con bebidas gratis o un futbolín en la oficina. La mejor manera de recompensar a su equipo es pagándoles salario o capital, o ambos. La inversión continua en la construcción del negocio para aumentar su propiedad en la empresa habla más fuerte y es más beneficiosa que las ventajas de entretenimiento superficiales a corto plazo. Y no te olvides de celebrar las victorias, incluso las pequeñas.
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4. Cuenta la historia real
Cuando algo sale mal, y a menudo lo hacen en una startup, acéptelo. Háblalo y aprende a mejorar con tu equipo y no repetir errores. El optimismo es un sello distintivo de los fundadores y equipos de empresas emergentes, pero es probable que no reconocer cuando algo sale mal dañe su negocio, o al menos inyecte un elemento superficial en la cultura de su empresa, y genere sospechas.
5. Disfruta del trabajo que haces
Usted y su equipo trabajan duro para construir un negocio. Nunca olvidará el impulso y la pasión que lo impulsaron a usted y al equipo a comenzar en primer lugar. No importa cuán exitosa o grande sea la organización, si no tiene una cultura en la que su equipo se sienta involucrado y disfrute contribuyendo a la misión, no tendrá un negocio sostenible.
Así que sí, las startups son difíciles. Pero si está enfocado en crear una cultura corporativa saludable que refleje la misión y los valores de su empresa, las nuevas empresas pueden ser un poco más fáciles y mucho más divertidas.