LAS VEGAS, Nev. – Justo después de la ruleta y las máquinas tragamonedas, las barras humeantes y las luces parpadeantes, los demócratas de Nevada se están preparando para evaluar la pelea de nominación presidencial de su partido.
Siete resorts de casino en el Strip de Las Vegas se encuentran entre 200 ubicaciones de caucus en todo el estado que albergarán los caucus presidenciales el sábado, la tercera competencia en una temporada primaria 2020 que hasta ahora se ha visto empañada por el caos y la incertidumbre en los estados rurales abrumadoramente blancos. El ejercicio de la democracia dentro de los templos urbanos de exceso es solo un elemento que distingue la primera contienda presidencial en Occidente, que, lo que es más importante, pondrá a prueba la fuerza de los candidatos con votantes negros y marrones por primera vez en 2020.
"Nevada representa una oportunidad para que estos candidatos demuestren su atractivo para una franja más grande de nuestro país", dijo el fiscal general del estado Aaron Ford, un demócrata que no respalda a un candidato en el campo lleno de gente.
La población de Nevada, que se alinea más con los Estados Unidos en su conjunto que las elecciones de apertura en Iowa y New Hampshire, es 29% latina, 10% negra y 9% asiática americana e isleña del Pacífico.
La votación llega en un momento crítico para el Partido Demócrata cuando el autodenominado socialista democrático Bernie Sanders emerge como el claro candidato favorito y media docena más de candidatos moderados se atacan mutuamente por la oportunidad de emerger como la alternativa preferida a Sanders. El ganador final representará a los demócratas en la votación contra el presidente Donald Trump en noviembre.
Sin embargo, en vísperas de los comités, persistieron las preguntas sobre la capacidad de los demócratas de Nevada de informar los resultados electorales rápidamente a medida que surgieron nuevas preocupaciones sobre la interferencia extranjera en el concurso 2020.
Al hacer campaña en California, Sanders confirmó informes de que funcionarios estadounidenses le habían informado hace aproximadamente un mes que Rusia estaba tratando de ayudar a su campaña como parte de los esfuerzos de Moscú para interferir en las elecciones.
"No estaba claro qué papel iban a jugar", dijo Sanders. "Nos dijeron que Rusia, tal vez otros países, se van a involucrar en esta campaña".
Agregó: "Aquí está el mensaje a Rusia: Manténgase alejado de las elecciones estadounidenses".
A pesar de la distracción, Sanders ingresa el sábado cada vez más confiado, respaldado por un fuerte apoyo de los latinos y los trabajadores sindicales de base que se han entusiasmado con sus ardientes llamados para transformar la economía y el sistema político de la nación para ayudar a la clase trabajadora.
En un discurso ardiente la noche antes de los comités, Sanders reunió al "establecimiento demócrata" con el establecimiento corporativo y republicano, diciendo que no pueden detenerlo. Dijo que el establecimiento estaba "preocupado" por una coalición multirracial que quiere mayores salarios y atención médica.
La perspectiva era grave para prácticamente todos los demás.
Mucho antes de que comenzara la votación, había escepticismo sobre la capacidad de Pete Buttigieg para ganarse a un conjunto más diverso de votantes después de fuertes finales en Iowa y New Hampshire abrumadoramente blancos. Fue todo lo contrario para Joe Biden, que luchó en Iowa y New Hampshire, pero miró a los votantes de color de Nevada para demostrar que todavía tiene un camino viable para la nominación.
Las dos mujeres que quedaron en la carrera, Elizabeth Warren y Amy Klobuchar, estaban luchando por el impulso, con la esperanza de beneficiarse de una repentina oleada de dinero externo de los súper PAC recién creados. El multimillonario Tom Steyer ha invertido más de $ 12 millones de su propio dinero en publicidad televisiva en Nevada, según los datos obtenidos por The Associated Press, que detalla el grado en que varios candidatos han ido con todo antes del concurso del sábado.
El súper PAC pro Warren Persist, creado en los últimos días, está gastando más dinero en Nevada esta semana que cualquier otra campaña o grupo externo aliado. Persist, que aún no ha revelado ningún donante y no puede coordinar legalmente con la campaña de Warren, ha invertido $ 902,000 esta semana en la televisión de Nevada en su nombre, según los datos de gastos obtenidos por The AP. Eso es más de lo que las campañas de Klobuchar y Biden han gastado durante todo el año.
El multimillonario de Nueva York Mike Bloomberg, que dominó la conversación política esta semana después de un pobre debut en el escenario de debate, no estará en la boleta electoral. Está apostando todo a una serie de estados ricos en delegados que comenzarán a votar el próximo mes.
"Creo que predecir quién va a ganar aquí en Nevada sería una suposición descabellada", dijo el ex líder de la mayoría del Senado Harry Reid en una entrevista. "Y si fuera un jugador, que no lo soy, no lo estaría". apostando a quién ganará aquí en Nevada ".
El mundo político, mientras tanto, esperaba que hubiera un ganador en absoluto.
Los caucus del sábado son los primeros desde que fallas técnicas y errores humanos plagaron los caucus de lanzamiento de Iowa. Casi tres semanas después, los funcionarios demócratas estatales aún no han publicado los resultados finales.
Los demócratas de Nevada han proyectado confianza en su proceso, aunque el presidente del Comité Nacional Demócrata, Tom Pérez, se negó esta semana a comprometerse a publicar los resultados completos el día de la votación. Dijo que una serie de factores, incluida la votación anticipada y la participación potencialmente alta, podrían afectar la tabulación y el momento de los resultados. Además, Nevada, como Iowa, informa tres conjuntos de datos del proceso de caucus de varias etapas.
"Haremos todo lo posible para publicar los resultados lo antes posible, pero nuestra Estrella del Norte, de nuevo, es la precisión", dijo Pérez a The Associated Press esta semana.
Una posible complicación: votación anticipada.
El Estado parte ha aumentado sus responsabilidades al ofrecer una votación anticipada, algo que Iowa no intentó. Los votantes de Nevada han estado ansiosos por participar, dado que la alternativa es pasar mucho más tiempo votando en un sitio caucus caucus.
El partido dijo que casi 75,000 demócratas votaron temprano, y que la mayoría eran asistentes al caucus por primera vez. En 2016, un total de 84,000 votantes de Nevada participaron en las asambleas demócratas.
Un número pequeño pero significativo de las papeletas emitidas temprano fueron descalificadas.
De las más de 36,000 boletas que se emitieron hasta el lunes, 1,124 boletas se anularon en gran parte porque los votantes olvidaron firmarlas, según el Estado Parte, que no dio a conocer los números finales. Los funcionarios del partido dijeron que estaban llegando a estos votantes y alentándolos a reunirse en persona el sábado.
Al hacer campaña en Las Vegas en la víspera de las asambleas, Trump trató de plantear dudas sobre el proceso.
“Escuché que sus computadoras están en mal estado como en Iowa. "No podrán contar su voto", acusó Trump. "Te contarán sobre la atención médica. Te contarán sobre nuestros militares y aviones de combate y los misiles y cohetes, pero no puedo contar votos ".
En medio de tales preocupaciones, los demócratas de Nevada trataron de mantenerse enfocados en los candidatos y los problemas que representan.
Reid, quien a los 80 años de edad sigue siendo uno de los demócratas más poderosos del estado, predijo que la política de salud de Sanders, "Medicare para todos," no podría ganar apoyo en el Congreso. Sin embargo, dijo que cree que el ardiente senador de Vermont podría reunir a los demócratas.
"No tengo dudas de que si Bernie Sanders es el nominado, la fiesta se unirá detrás de él y vencerá a Trump", dijo Reid. ___
Pueblos reportados desde Washington. Los escritores de AP Christina A. Cassidy en Atlanta y Nicholas Riccardi contribuyeron.
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