El grupo militante hutí en Yemen está utilizando Gaza para enmascarar su propia agenda descabellada, dijo un ex diplomático británico, mientras la UE se prepara para unirse a Estados Unidos en los enfrentamientos en el Mar Rojo.
“Esto no se trata de Gaza. Se trata de que los hutíes intentan alterar el comercio internacional y la economía mundial simplemente porque sí. La solidaridad contra esto es muy importante”, dijo Edmund Fitton-Brown, ex embajador del Reino Unido en Yemen.
“Este es un muy buen ejemplo de comportamiento que sólo puede reprimirse por la fuerza”, dijo a EUobserver el martes (16 de enero).
Habló el mismo día en que cohetes hutíes alcanzaron un carguero griego que navegaba de Vietnam a Israel, causando daños menores.
También habló días después de que Estados Unidos y el Reino Unido bombardearan bases hutíes como parte de una operación naval encabezada por Estados Unidos enviada a la región.
Los hutíes, que obtienen armas y dinero de Irán, dicen que actúan en solidaridad con Gaza, pero también han atacado barcos sin vínculos israelíes.
La UE tiene como objetivo enviar tres buques de guerra a la zona antes de marzo.
“Esta sería una contribución útil. El Mar Rojo no es una masa de agua muy grande, por lo que cualquier ojo y oído adicional probablemente marque la diferencia”, afirmó Fitton-Brown.
Pero la potencia naval España ha dicho que se mantendrá fuera de la misión de la UE, al tiempo que ha criticado la matanza de miles de civiles en Gaza por parte de Israel.
Algunos segmentos de la población árabe y musulmana también ven el fortalecimiento naval occidental como una “coalición pro-israelí”, afirmó el servicio exterior de la UE en su propuesta para la misión de la UE.
Y eso fue un “pensamiento confuso” basado en una visión romántica de los señores de la guerra de Yemen, indicó Fitton-Brown.
“He tenido mucha experiencia hablando con los hutíes y no fue muy gratificante… Los encontré bastante desagradables y muy, muy duros, francamente crueles”, dijo.
La diplomacia hutí de Fitton-Brown se remonta a las negociaciones sobre la guerra de Yemen en Kuwait, Omán y Suiza durante su época como embajador británico en Yemen de 2015 a 2017.
Y su retrato de ellos contrastaba marcadamente con su noble discurso sobre Gaza.
“Tuvimos un acuerdo de paz [on Yemen] en Kuwait en 2016 y se alejaron. Se alejaron hasta cierto punto porque prefieren pelear”, dijo Fitton-Brown.
“Muchos de sus comandantes de campo prefirieron luchar porque con ello obtuvieron riqueza, respeto y satisfacción. Cuando se les propone un acuerdo en el que se conviertan en funcionarios públicos, en realidad no es un paquete tan atractivo”, dijo.
“En lo que se han transformado en los últimos años es en un grupo de lucha libre. Les encanta luchar. Disfrutan del conflicto”, dijo el ex diplomático, que ahora es asesor del Proyecto Contra el Extremismo, un grupo sin fines de lucro con sede en Alemania y Estados Unidos.
“También son profundamente chovinistas: [the Houthis — a Shia Muslim sect] “Siento un desprecio absolutamente nauseabundo por la población musulmana sunita de Yemen, que es la mayoría”, afirmó.
“Luego se añade a esto el peculiar hábito yemení de masticar gat. Porque son masticadores de gat, lo cual no ayuda: si ya estás encendido por el fervor religioso o militante, masticas gat, te vuelve aún más ferviente. ” añadió.
Y todo eso llevó a la ironía de que era más probable que recibieran simpatía en las capitales occidentales mal informadas que en las árabes, dijo Fitton-Brown.
“Si le preguntas a un egipcio común y corriente, no pensará: ‘Ellos [the Houthis] “Eres mi héroe por defender a Gaza”. Son vistos como matones y opresores brutales”, afirmó.
El experto británico predijo que la agresión hutí en el Mar Rojo continuará mientras haya combates en Gaza, pero sólo porque no está en la mentalidad del grupo admitir la derrota.
“Sus ataques serán menos frecuentes y menos efectivos a medida que avance la degradación de sus capacidades y arsenales”, afirmó.
“Pero los hutíes sólo se detendrán cuando puedan afirmar que han ganado; lo más obvio es si los israelíes inician operaciones al amanecer en Gaza y llega un punto en el que [the Houthis] podemos decir que han conseguido sus objetivos en el Mar Rojo”.