Mientras Europa se está quedando atrás de Estados Unidos y perdiendo terreno frente a China, las conversaciones entre los líderes de la UE en el Consejo Europeo especial de esta semana se centrarán principalmente en la competitividad económica de Europa en el ámbito global.
Antes de profundizar en la competitividad económica, los jefes de Estado y de Gobierno de la UE debatirán sobre asuntos exteriores durante una cena el miércoles (17 de abril).
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, se unirá a los líderes de la UE por videoconferencia para discutir las necesidades de defensa aérea de Kiev. Pero las discusiones también se centrarán en las relaciones UE-Turquía y Oriente Medio.
Tras el último ataque de Irán contra Israel, se espera que los líderes de la UE llamen a todas las partes a evitar una mayor escalada regional, especialmente en el Líbano. Al mismo tiempo, están en marcha conversaciones sobre nuevas sanciones a los programas de misiles y drones de Irán.
También se espera que la UE-27 exprese la importante importancia que el bloque otorga a la reanudación y el progreso de las conversaciones para llegar a un acuerdo en Chipre.
Después de haber sido marginados por las numerosas crisis que ha enfrentado el bloque de 27 naciones en los últimos años, la cuestión de la competitividad económica será el foco principal de las conversaciones del jueves (18 de abril).
“[It is] sobre ir más allá de los intereses nacionales y aceptar hacer cosas juntos”, dijo un alto funcionario de la UE.
Las principales cuestiones sobre la mesa son cómo fortalecer el mercado único de la UE, aumentar la disponibilidad y el acceso al capital, garantizar una política industrial eficaz y fomentar la investigación y la innovación. El comercio también es parte de la ecuación.
Esto incluye conversaciones sobre ayudas estatales, impuestos corporativos y regímenes de insolvencia. “Sabemos que es controvertido”, dijo el funcionario.
Centrarse en la unión y la supervisión de los mercados de capitales
Pero uno de los grandes temas de la agenda será cómo hacer realidad la Unión de Mercados de Capitales, un proyecto de una década de antigüedad.
Francia quiere que la Autoridad Europea de Valores y Mercados (ESMA), con sede en París, el actual regulador de la UE, tenga supervisión directa sobre las cámaras de compensación y negociación y los administradores de activos. Pero Alemania se muestra reacia porque teme que esto pueda aumentar los costos para los bancos y otros actores financieros.
“Es un hecho que en la UE tenemos un mercado fragmentado”, dijo un diplomático de la UE, respaldando la supervisión de la Unión de Mercados de Capitales por parte de la UE.
Se espera que los líderes de la UE reconozcan las vulnerabilidades del bloque y pidan ajustes políticos, especialmente en lo que respecta a la productividad a largo plazo y las tendencias tecnológicas y demográficas.
En los próximos años, se proyecta que la porción del PIB global correspondiente a la UE disminuirá del 17,9 por ciento en 2021 a alrededor del 14,2 por ciento en 2040.
Y, como se espera que la influencia económica de la UE disminuya, los líderes de la UE pedirán un “nuevo acuerdo europeo de competitividad” para cerrar las brechas en crecimiento, productividad e innovación.
Esto se produce en medio de preocupaciones sobre lo que algunos ven como una regulación excesiva y una carga burocrática excesiva para las empresas, lo que ha llevado a algunos líderes a pedir una pausa regulatoria.
En este contexto, algunos estados miembros de la UE esperan ver una estrategia industrial centrada en las pequeñas y medianas empresas en 2025, coincidiendo con el inicio de la nueva comisión de la UE.
El jueves, el ex primer ministro italiano Enrico Letta presentará su informe sobre el futuro del mercado único a los líderes de la UE.
‘Enfoque equivocado en la competitividad’
También se espera que Letta solicite una estrategia destinada a igualar el impacto de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de Estados Unidos, con sus 369.000 millones de dólares en subvenciones, préstamos y créditos fiscales.
“Tenemos que tener en cuenta que el papel de las PYME hoy en día en el actual mercado único está en entredicho… para una PYME no es fácil trabajar en 27 marcos diferentes”, dijo Letta el martes.
“Por eso las ideas que incluiré en el informe serán facilitar el trabajo en los ’27 niveles'”, añadió.
Las ideas de Letta se complementarán con el informe sobre competitividad del ex primer ministro italiano Mario Draghi.
“Durante mucho tiempo, la competitividad ha sido un tema polémico para Europa… La cuestión clave no es que la competitividad sea un concepto erróneo. Es que Europa ha tenido un enfoque equivocado”, dijo Draghi durante una conferencia el martes.
“No veíamos nuestra competitividad externa como una cuestión política seria”, dijo también, argumentando que sin una estrategia las industrias europeas cerrarán su capacidad o se reubicarán fuera de la UE, donde enfrentan una carga regulatoria más baja y, en muchos casos, subsidios masivos.
A principios de este año, el expresidente del Banco Central Europeo dijo que las transiciones ecológica y digital requerirán al menos 500.000 millones de euros. Pero los estados miembros de la UE también acordaron aumentar la inversión y aumentar la producción de defensa.
“La mayor parte del déficit de inversión tendrá que ser cubierto por inversión privada”, dijo Draghi, añadiendo que avanzar en la unión de los mercados de capital es una parte clave de la estrategia general de competitividad.