Los migrantes se dirigen a la frontera turco-griega

ATENAS – Todo lo que se necesitó fue una sugerencia poco velada de un funcionario turco de que su país ya no evitaría que los migrantes y refugiados intentaran cruzar las fronteras de Turquía hacia la Unión Europea. En cuestión de horas, miles se dirigían desde Estambul a la frontera griega, a unas tres o cuatro horas en coche.

Para cuando el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, anunció oficialmente que las fronteras estaban abiertas el sábado, las autoridades griegas, que de ninguna manera tenían la intención de abrir su propia frontera, habían estado jugando un juego de gato y ratón con los inmigrantes que intentaban cruzar la frontera. Lanzaron gases lacrimógenos y granadas de aturdimiento para frustrar los esfuerzos de los grupos de migrantes que empujaban la frontera a través de la frontera arrojando rocas y pedazos de madera.

Después de un día mayormente tranquilo el domingo, la violencia estalló nuevamente el domingo por la tarde. Un policía sufrió heridas faciales. Las autoridades griegas dijeron que las autoridades turcas también lanzaron gases lacrimógenos en la frontera griega.

Grecia dijo que cerca de 10,000 intentos de cruzar su frontera terrestre habían sido frustrados el sábado y otros 5,500 entre el domingo por la mañana y la tarde. La mayoría de los reunidos en la frontera eran jóvenes afganos, aunque también había familias con niños pequeños y personas de otros países.

Cientos de otros aprovecharon el buen clima para hacer el corto pero a menudo peligroso cruce marítimo desde la costa turca hasta las islas griegas en alta mar. Allí, la mayoría eran de Afganistán y África.

Los residentes de la isla ya están enojados por los planes del gobierno de construir nuevos centros de detención de migrantes allí para aliviar el hacinamiento en las instalaciones existentes.

En la isla de Lesbos, algunos residentes impidieron que los recién llegados, que incluían familias con niños pequeños y bebés, desembarcaran de un bote que llegó a un pequeño puerto. Otros bloquearon el camino al campamento principal de migrantes de la isla, evitando que los autobuses recogieran a grupos que habían llegado a otras partes de la isla.

La decisión de Turquía de aliviar las restricciones fronterizas se produjo en medio de una ofensiva del gobierno sirio respaldada por Rusia en la provincia de Idlib, en el noroeste de Siria, que mató a docenas de tropas turcas y provocó que casi un millón de civiles sirios huyeran hacia la frontera sellada de Turquía.

Turquía respalda a los rebeldes sirios que luchan en Idlib.

Un funcionario turco dijo que los combates en Idlib estaban directamente relacionados con la apertura de las puertas de Turquía a Europa, y dijo que Ankara había cambiado su enfoque para prepararse para la posibilidad de nuevos arribos de Siria "en lugar de prevenir a los refugiados que tienen la intención de emigrar a Europa".