Otras pruebas en condiciones más intensas han encontrado resultados menos positivos, con un estudio académico descubriendo que las células de perovskita en la cálida y húmeda Arabia Saudita perdieron el 20% de su eficiencia después de un año de funcionamiento.
Esos resultados son para un año de pruebas. ¿Cómo podemos saber qué pasará dentro de 30 años?
Como no tenemos años para probar cada nuevo material que los científicos idean, los investigadores a menudo los someten a condiciones especialmente duras en el laboratorio, elevando la temperatura e iluminando paneles con luces brillantes para ver qué tan rápido se degradan.
Este tipo de prueba es estándar para los paneles solares de silicio, que representan más del 90% del mercado solar comercial actual. Pero los investigadores todavía están averiguando qué tan bien se transferirán las correlaciones con pruebas conocidas a nuevos materiales como las perovskitas.
Uno de los problemas ha sido que la luz, la humedad y el calor contribuyen a la rápida degradación de las perovskitas. Pero no ha quedado claro exactamente qué factor, o combinación de ellos, sería mejor aplicar en el laboratorio para medir cómo le iría a un panel solar en el mundo real.
Un estudio, publicado el año pasado en Naturaleza, sugirió que una combinación de alta temperatura e iluminación sería la clave para realizar pruebas aceleradas que predigan de manera confiable el rendimiento en el mundo real. Los investigadores descubrieron que las pruebas de alta temperatura que duraron sólo unos pocos cientos de horas (un par de semanas) se tradujeron bien en casi seis meses de rendimiento en pruebas al aire libre.
Las empresas dicen que lanzarán nuevos materiales solares al mercado este año. Pronto comenzaremos a ver realmente qué tan bien predicen estas pruebas la capacidad de las nuevas tecnologías para resistir el duro trabajo que debe realizar un panel solar comercial. Sé que estaré mirando.
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