BMW ha firmado un acuerdo, el primero de su tipo, para poner a trabajar robots “humanoides” en una de sus fábricas. Los robots, que están diseñados para ser más flexibles operativamente que los robots industriales tradicionales, supuestamente ayudarán al fabricante de automóviles de lujo en varias partes del proceso de fabricación.
Los robots en cuestión fueron diseñados por la firma de robótica de California FigureAI y se describen como de “propósito general”, lo que significa que pueden usarse para cualquier cantidad de tareas físicas. El robot bípedo, que simplemente se denomina “Figura 01″, mide 5’6” de alto, pesa 130 libras y tiene manos de cinco dedos que, según la compañía, se pueden usar para construir objetos físicamente. En su canal de YouTube, Figure ha un video del robot preparando café y otro video muestra al robot caminando rápidamente por una habitación usando sus dos robustas patas.
Dicho esto, no está del todo claro qué harán realmente los robots en este caso. El relacionado presione soltar habla del “despliegue de robots humanoides en un entorno de fabricación de automóviles” y afirma que los robots se centrarán en “tareas difíciles, inseguras o tediosas”, todo lo cual suena bastante vago.
El comunicado de prensa afirma además que, como parte de la primera fase del acuerdo, las dos empresas trabajarán juntas para “identificar casos de uso iniciales para aplicar los robots Figure en la producción de automóviles”. Una vez más, la redacción aquí hace que parezca que ambas compañías no tienen claro qué harán realmente los robots. Después de que las dos empresas finalmente se pongan de acuerdo sobre lo que puede hacer la Figura 01, algunos de los robots se desplegarán en una de las instalaciones de fabricación de BMW en Spartanburg, Carolina del Sur.
“La robótica de propósito único ha saturado el mercado comercial durante décadas, pero el potencial de la robótica de propósito general está completamente desaprovechado”, dijo el director ejecutivo de Figure, Brett Adcock. “Los robots de Figure permitirán a las empresas aumentar la productividad, reducir costos y crear un entorno más seguro y consistente”.
Figure ha ido revelando constantemente fotos y vídeos de su nuevo trabajador:
Actualmente, las empresas tecnológicas de todo el mundo están en una carrera para producir la primera generación de robots “humanoides”. Si bien los robots han ayudado en fábricas y almacenes durante años, se cree que el factor de forma humana de esta nueva versión de robots tiene muchos beneficios adicionales para formas más complicadas de trabajo industrial. Esto, por supuesto, ha generado preocupación de que los robots (eventualmente) asuman muchos trabajos humanos. El director general de Figure ha afirmado que su empresa no tiene ningún interés en quitarle puestos de trabajo a la gente, que es, por supuesto, lo que él diría.
Gizmodo contactó a Figure para obtener más detalles sobre el acuerdo y actualizará esta historia si responde.