Los primeros satélites de Internet de Amazon se lanzarán en Vulcan Centaur

Amazon se está preparando para lanzar sus dos primeros Proyecto Kuiper satélites de internet a finales de este año, reservando un viaje a bordo del United Launch Alliance’s próximo cohete Vulcan Centaur, y no con un Cohete ABL Space Systems como era el plan anterior.

Amazon había previamente firmado un acuerdo con ABL Space Systems para lanzar los dos satélites prototipo a bordo del cohete RS1 para fines de 2022. Pero esos planes han cambiado ya que Amazon ahora desplegará sus satélites Kuipersat-1 y Kuipersat-2 a bordo del vuelo de debut de un Vulcano Cohete centauro, la empresa Anunciado

el miércoles. Para esta misión de viaje compartido, el El cohete se lanzará desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida y, además de los dos satélites de Amazon, llevará el Módulo de aterrizaje lunar peregrino—una nave espacial financiada por la NASA de Astrobotic .

ULA Centauro vulcano Originalmente se suponía que volaría en 2020, pero el proyecto ha sufrido múltiples retrasos. Sin embargo, la empresa Anunciado

el miércoles que el cohete de dos etapas está “casi terminado” y su lanzamiento está programado para principios del próximo año. Amazon reservó un total de 38 viajes a bordo del cohete de carga pesada para poner en órbita sus satélites de Internet. La compañía aún mantiene sus dos lanzamientos a bordo del cohete RS1 de ABL, pero no para sus prototipos de satélites, según Amazon.

La primera etapa de Vulcan Centaur está impulsada por dos motores BE-4 construidos por Blue Origin, que resulta ser propiedad del fundador de Amazon, Jeff Bezos. ULA ha estado esperando que la compañía entregue estos motores de vuelo durante casi cuatro años, pero parece que Blue Origin finalmente los entregó.

“El primer vehículo de lanzamiento Vulcan está a punto de completarse en la fábrica de ULA en Decatur, Alabama, y ​​está esperando la instalación de sus motores BE-4”, escribió la compañía en un comunicado. “Esperamos enviar el vehículo completo al sitio de lanzamiento en noviembre”.

Amazon tiene reservado hacia arriba de 92 lanzamientos con Arianespace, Blue Origin, y ULA; estos transportistas están programados para entregar la empresa Satélites del Proyecto Kuiper a baja órbita terrestre en los próximos cinco años. La empresa excluyó los viajes en cohete con SpaceX: el principal competidor de Amazon que está construyendo su propia megaconstelación de Internet.

Amazon planea lanzar una flota de 3.236 satélites para el Proyecto Kuiper constelación, mientras que SpaceX quiere enviar más de 42,000 satélites a la órbita de Starlink. La empresa espacial de Elon Musk está muy por delante de la competencia, ya que lanzado más de 3.000 satélites en órbita con su cohete Falcon 9. Amazon necesita comenzar a volar sus satélites de Internet pronto si espera permanecer en el juego, y a pesar de su desgana. para lanzar sus satélites con el vehículo de lanzamiento caballo de batalla de SpaceX.

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