Cuando las células de cáncer colorrectal se exponen a dos tipos diferentes de “sustancias químicas permanentes” en el laboratorio, las sustancias químicas pueden potencialmente acelerar la progresión del cáncer, sugiere una nueva investigación.
Un nuevo estudio realizó un análisis de niveles de exposición comparables a los encontrados en bomberos y otras personas que entran en contacto regular con sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS).
Niveles de PFAS en sangre de los bomberos tienden a ser más altos que la de la población general debido a su exposición frecuente a espuma contra incendiosque contiene productos químicos PFAS por sus propiedades retardantes de llama.
Los bomberos tienen más probabilidades que la pob lación general de desarrollar y morir a causa de una variedad de cánceres
En la nueva investigación, la exposición a PFAS en el laboratorio indujo a las células CCR a migrar a nuevas posiciones, lo que implica un papel potencial en la propagación del cáncer (metástasis) en organismos vivos.
“No prueba que sea metástasis, pero tienen una mayor motilidad, que es una característica de la metástasis”. dice Caroline H. Johnson, epidemióloga de la Universidad de Yale.
Los PFAS son sustancias químicas artificiales basadas en enlaces carbono-flúor, y como sugiere el apodo de “productos químicos para siempre”, estos enlaces son muy fuertes y resistentes a la degradación, lo que hace que los PFAS sean populares para su uso en muchos tipos de productos. Desafortunadamente, también les permite sobrevivir en el medio ambiente durante años en concentraciones cada vez mayores.
“Los PFAS constituyen una clase predominante de contaminantes orgánicos persistentes de creciente preocupación pública en todo el mundo”, dice
“Se han detectado con frecuencia en el medio ambiente, como en el agua potable, el polvo interior, los productos de limpieza y los revestimientos”.
Muchos de estos “químicos permanentes” todavía están presentes en artículos cotidianos, aunque los peligros de los PFAS no están claros, en parte debido a los muchos compuestos diferentes involucrados.
Las investigaciones han demostrado que estas sustancias químicas de larga duración se propagan por todo el medio ambiente y la exposición a niveles elevados se ha relacionado con efectos nocivos para la salud de las personas y animales.
ácido perfluorooctanoico (PFOA), un PFAS ampliamente utilizado, fue clasificado como cancerígeno para los humanos por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer en noviembre de 2023, y ácido perfluorooctanosulfónico (PFOS), otro PFAS común, fue clasificado como posiblemente cancerígeno para los humanos.
Para estudiar cómo afectan el CCR agresivo, Zheng, Johnson y sus colegas utilizaron células de CCR cultivadas en laboratorio y metabolómica – un proceso que mide los niveles de metabolitos
“Observamos los patrones que ocurren dentro de un grupo de personas expuestas o de un grupo de personas enfermas, y luego tratamos de generar una hipótesis sobre por qué alguien puede desarrollar una enfermedad o tener una progresión de la enfermedad”, dijo Johnson. dice.
“La metabolómica es una de las únicas herramientas en las que se pueden medir las exposiciones ambientales en la misma muestra que el efecto biológico”.
Dos tipos de células CRC, formadas en bolas llamadas esferoides, fueron utilizados en los experimentos. Un tipo salvaje gen KRAS estaba presente en un tipo, mientras que el otro tenía una mutación común en el gen KRAS, que es vinculado a CCR particularmente agresivo.
Cuando se expusieron a PFOS y PFOA, las células mostraron un mayor movimiento y una mayor tendencia a propagarse. En una prueba diferente con células CRC cultivadas en una capa plana, se trazó una línea por la mitad para dividirlas. Cuando se introdujeron los químicos, las células crecieron y se acercaron nuevamente unas a otras.
Para profundizar más, los investigadores examinaron los efectos de las sustancias químicas en el metabolismo de las células. La exposición a PFAS alteró varios metabolitos cruciales para la función celular, como aminoácidos y ácidos grasos, así como proteínas de señalización asociadas con la metástasis.
Las sustancias que normalmente son antiinflamatorias y protectoras contra el cáncer también se redujeron en las células CCR después de la exposición. Algunas diferencias fueron más notables en las células mutadas, lo que podría significar que los cánceres con esta mutación pueden tener más probabilidades de propagarse con la exposición a las PFAS.
Estos resultados de laboratorio indican que la exposición a altos niveles de PFOS y PFOA podría aumentar potencialmente el riesgo de propagación del CCR en condiciones de la vida real. Esta es información crucial para quienes desempeñan trabajos con una alta exposición potencial, afirma el equipo, y el seguimiento de estas sustancias químicas es clave para salvaguardar su salud, al igual que los estudios clínicos futuros.
“Muchos estudios in vitro no se pueden traducir en humanos”, Johnson explica“pero creo que es importante comprender primero los mecanismos de cómo pueden afectar realmente el crecimiento de las células cancerosas”.
El estudio ha sido publicado en Ciencia y tecnología ambientales.