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El sindicato United Steelworkers pedirá el martes al presidente Joe Biden que inicie una investigación comercial sobre supuestas prácticas económicas desleales por parte de China en las industrias de construcción naval y logística marítima.
El USW y otros sindicatos presentarán una petición ante el Representante Comercial de Estados Unidos describiendo supuestas prácticas discriminatorias que han ayudado a China a dominar la construcción naval mundial, dicen personas familiarizadas con la medida.
La petición se presenta bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, la misma ley que el expresidente Donald Trump utilizó para justificar la imposición de aranceles a las importaciones chinas cuando lanzó una guerra comercial con Beijing en 2018.
La administración tiene 45 días para decidir si responde abriendo una investigación. El USTR ya está llevando a cabo una revisión de los aranceles de la era Trump para determinar si deben reestructurarse y cómo.
La Casa Blanca y el USTR no hicieron comentarios.
“Estados Unidos fue alguna vez un líder en la industria de la construcción naval comercial, pero durante las últimas dos décadas el Partido Comunista Chino ha adoptado una estrategia integral para dominar todo el espectro del comercio global invirtiendo fuertemente en la construcción naval y participando en prácticas comerciales predatorias”, ”, dijo el presidente del USW, David McCall.
El sindicato se ha sentido “orgulloso” de trabajar nuevamente con la administración Bid en en la expansión de las cadenas de suministro nacionales, añadió, y ahora busca “aprovechar ese impulso revitalizando nuestra industria de construcción naval comercial para proporcionar un suministro constante de los bienes necesarios”. para garantizar y crear “buenos empleos que promuevan la comunidad”.
La industria siderúrgica estadounidense se ha convertido en un tema político en las elecciones presidenciales de 2024 después de que Nippon Steel lanzara el año pasado una adquisición de US Steel por 14.900 millones de dólares, con sede en Pittsburgh, una ciudad en el crítico estado indeciso de Pensilvania. El USW, con sede en Pittsburgh, también está en contra del acuerdo con Nippon Steel.
Los expertos dijeron que era poco probable que Biden rechazara la solicitud de una investigación 301. Es casi seguro que Trump, el presunto candidato presidencial republicano, lo criticaría por no actuar en respuesta a la petición.
“Para un presidente demócrata y pro-trabajadores en un año electoral, esto es un hecho”, dijo Evan Medeiros, experto en China de la Universidad de Georgetown y autor de un informe reciente sobre las relaciones entre Estados Unidos y China. “El mayor desafío es que ahora estamos en una era de relaciones entre Estados Unidos y China en la que la política interna de ambos países es tan influyente, si no más, a la hora de dar forma a la relación que la geopolítica”.
A medida que se acercan las elecciones estadounidenses, es probable que China se convierta en un tema político cada vez más importante. Biden dijo la semana pasada que firmaría una legislación para obligar a ByteDance, el propietario chino de la plataforma para compartir vídeos TikTok, a deshacerse de la aplicación si los legisladores aprueban un proyecto de ley que se espera sea votado en la Cámara el miércoles.
Cualquier intento de iniciar una investigación causará potencialmente más tensiones en las relaciones entre Estados Unidos y China y amenazará la estabilización que se ha producido desde que Biden se reunió con su homólogo Xi Jinping en noviembre. Pero los funcionarios de Biden han enfatizado que Estados Unidos seguirá tomando medidas de seguridad, y la semana pasada el presidente ordenó una investigación sobre si los autos inteligentes chinos representan una amenaza a la seguridad nacional de los estadounidenses.
La petición del USW alega que los constructores navales chinos se han beneficiado de políticas gubernamentales proteccionistas, incluida una financiación preferencial que va desde préstamos de bancos estatales hasta exenciones fiscales.
China ha pasado de representar alrededor del 12 por ciento de los buques mercantes del mundo por tonelaje en las últimas dos décadas a más del 50 por ciento en 2023, según Clarksons Research, una firma de consultoría marítima.
Una persona familiarizada con el caso dijo que el USW propondrá medidas de ayuda, incluido el cobro de tarifas portuarias a los barcos construidos en China, para crear un fondo para reactivar la construcción naval estadounidense.
El impulso se produce después de que el Congreso asignara 52.000 millones de dólares para reconstruir la industria de chips de Estados Unidos y Biden mostrara su voluntad de aplicar una política industrial a través de legislación como la Ley de Reducción de la Inflación.
La petición también generará preocupaciones sobre Logink, una plataforma de soHeaven32ware china que proporciona datos sobre la logística de la cadena de suministro global, que según los críticos representa un riesgo para la seguridad nacional de Estados Unidos.
“El noventa por ciento de los envíos de carga militar estadounidense se realizan en buques mercantes, y el PCCh conoce la ubicación y el destino de estos bienes”, dijo la persona familiarizada con el caso. “Logink es parte de la estrategia general del PCC para lograr el dominio y el poder nacional”.
El Departamento de Transporte de EE. UU. dijo recientemente que China está avanzando en estándares de datos que facilitarán el uso de Logink en infraestructura portuaria crítica y muy probablemente le darán a Beijing la capacidad de acceder o recopilar “datos logísticos confidenciales”.
Logink no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Información adicional de Joe Leahy en Beijing