No recuerdo haber jugado con Stompers. Culpo a mi hermano mayor, quien modificó los pequeños SUV para que funcionaran con baterías de 9 voltios en lugar de una sola batería AA. Esto requirió cortar los cuerpos, lo cual no me molestó en ese momento porque una batería grande que sobresalía de un camión de juguete era, para el niño de seis años, el equivalente a un ventilador que sobresalía sobre el capó.
Bienvenido de nuevo a Toys of Yesteryear, donde redescubrimos los fantásticos coches de juguete con los que jugábamos en nuestra juventud. Era una época en la que no había acceso instantáneo desde teléfonos inteligentes a todo tipo de vídeos de coches y el mejor juego de carreras era una versión de 8 bits del Fuji Speedway en Pole Position. Jugar con coches fue en gran medida una experiencia práctica y estamos adoptando otro enfoque práctico. jugar con juguetes Ayude a preservar esta era de la historia del automóvil.
Ahora, sin embargo, es una historia diferente. Escondidos en una caja enorme durante décadas, encontré dos juegos de Stompers de mi juventud, todavía en su embalaje original. Con la esperanza de encontrar muchos camiones Stomper adentro, desafortunadamente solo me saludaron cinco. En realidad sólo eran tres porque dos de ellos eran imitaciones de otras marcas, en particular Rough Riders y Soma.
Si bien no recuerdo haber jugado con ellos, sí recuerdo haberlos tenido, y recuerdo claramente más de tres. El resto aparentemente fue sacrificado por mi hermano en su búsqueda de mayor rendimiento, lo cual es desafortunado ya que algunos de estos se venden por cientos de dólares en condiciones de uso en estos días. Si encuentra una copia nueva en el embalaje original, el precio puede superar los 1.000 dólares. Así que sí, ahora estoy un poco molesto. O mejor dicho, lo sería si tuviera alguna intención de venderlos. Lo cual no soy.
La historia de Stomper
Los Stompers originales fueron fabricados por una empresa llamada Schaper Toys y se lanzaron en 1980, coincidiendo con la moda que florecía en la escena de los camiones monstruo. Se trataba de camiones de juguete que podían moverse de forma independiente a través de tierra, rocas y hierba, y sí, había todo tipo de juegos para divertirse en interiores “todoterreno”.
Los Stomper II más rápidos salieron al mercado en 1983 con dos configuraciones de velocidad y neutral para cuando solo querías empujarlos. Los juegos eran abundantes, con estilos de carrocería que iban desde camionetas hasta semirremolques 6×6, y había derivados de Stompers que iban desde camionetas mucho más grandes hasta vehículos de carreras de alto combustible que realmente no tenían nada que ver con el concepto original.
Y Naturalmente Había todo tipo de imitadores que intentaban robarle la cuota de mercado a Stompers. Podría decirse que Rough Riders era su mayor competidor, e incluso requirió algunas acciones legales antes de que todo estuviera dicho y hecho. Hablando de eso, la locura de los Stompers pareció desaparecer tan rápido como creció. Tyco adquirió Schaper Toys en 1986 y algunas variantes de Stompers continuaron hasta la década de 1990. Pero ya sea debido a la creciente disponibilidad de juguetes controlados por radio, la revolución de los videojuegos o Internet, la moda esencialmente desapareció en los años 80.
¿Como trabajas?
El concepto es simple: tomar un pequeño motor eléctrico, colocarlo en una caja de plástico con engranajes que hacen girar cuatro neumáticos de gran tamaño y crear algunos estilos de carrocería para colocarlo encima. Una pequeña bombilla en el frente encaja en una carcasa de plástico transparente para crear un efecto de foco funcional, y un simple interruptor de encendido y apagado hace posible la magia. Los Stompers eran lentos (incluso el Stomper II de dos velocidades de segunda generación) y las ruedas delanteras no giraban, por lo que estos pequeños camiones seguían avanzando hasta que chocaban contra algo o se agotaba la batería.
O podrías comprar uno de varios juegos diseñados para “dirigir” a los Stompers en giros de 180 grados, manteniéndolos en una pista de plástico llena de baches y obstáculos que sólo una máquina con tracción en las cuatro ruedas puede superar. Puede parecer aburrido en el contexto de 2023, pero hace 40 años era el paraíso.
mi colección actual
Al menos eso creo. Como dije, no recuerdo haber jugado con estas cosas, pero sí recuerdo haber recibido el juego Stompers Earthquake Alley para Navidad, así que debo haber estado muy emocionado por eso. Este juego todavía se encuentra en su embalaje original, junto con un segundo juego llamado Tumbleweed Trail. A los coleccionistas de juguetes les encantan las cajas y, teniendo en cuenta su edad, son bastante decentes.
Y los juegos también están en buenas condiciones. Se rompió una guía en una esquina y ya la volví a pegar. No tengo idea de si están todas las piezas porque encontré toneladas de piezas en una bolsa vieja: sujetadores para el riel, piedras artificiales, piedras artificiales móviles, etc. Incluso encontré un pequeño cono naranja que puede o no ser parte del set. Pero está ahí, se ve genial y fácilmente tengo suficientes piezas para construir una pista grande en el patio de mi sótano. Entonces eso es lo que hice.
En cuanto a los pisotones reales, tengo una vieja Ford Ranger en todo su esplendor cuadrado, una camioneta Chevy Scottsdale que también es bonita y cuadrada, y una AMC Eagle SX4, que no era genial entonces pero seguro que lo es ahora. Dos de estas carrocerías, la Ford y la AMC, pertenecen a la serie Stomper II de segunda generación. El Chevy es una carrocería original de primera generación, aunque no tengo un chasis adecuado para ello. Además, sólo dos de los tres funcionan. A un chasis le han quitado el motor y le faltan engranajes. Sospecho que mi hermano apuntó a esto en algún momento.
Los dos imitadores del grupo son un semirremolque Rough Riders y un Soma Toyota SR5. Curiosamente, la carrocería de Toyota se adapta perfectamente al chasis Stomper, pero para mantenerme fiel a la marca, me centraré en los Stompers en esta historia. Mis falsificaciones no funcionan de todos modos.
¿Y sabes qué? Los pisotones tampoco funcionan tan bien. No me refiero a la funcionalidad real, porque a pesar de haber estado almacenados durante 40 años, cobraron vida con un vigor impresionante. Completar el set de juego Earthquake Alley fue una historia completamente diferente, con el guardabosques y el águila luchando para superar las pequeñas colinas. Y las piedritas falsas. Y las esquinas.
Irónicamente, lo único que podían escalar (sin piedad, nada menos) eran los lados de la pista. Ninguno escapó nunca del recorrido, pero por lo general daban volteretas como un Mustang al salir de una exhibición de autos. Quizás por eso no recuerdo haber jugado con ellos.
En teoría, con dos piezas de esquina adjuntas, estos Stompers deberían haber sido superestrellas todoterreno autónomas, quizás con algún percance ocasional que requiriera mi atención. En lugar de eso, después de una hora tiempo de juego nostálgico A pesar de las intensas pruebas, ni siquiera pude hacer una vuelta limpia. Creo que los neumáticos de goma de hace 40 años ya no tienen tanto agarre como antes. Al menos, excepto en paredes lisas y verticales de plástico.
¿Reparar, conservar o lanzar?
Mencioné antes que necesitaba retocar el riel e hice algunos retoques en la carrocería azul del Ranger para reparar una pestaña parcialmente rota. Así que la reparación ya se realizó y definitivamente no sugeriré esta configuración. Las cosas están en buenas condiciones en su mayor parte, y cuando investigué Stompers en línea, descubrí que hay cierta nostalgia por estos juguetes.
Me sorprendió encontrar una Ranger azul en condiciones similares a la mía vendiéndose en eBay por $100, luego me sorprendió descubrir que los Stompers originales de primera generación se vendían por más de $500 en dólares estadounidenses usados y sueltos disponibles. En la subasta, la tarjeta contenía un estuche de coleccionista y dos OG Stompers sin abrir y el precio de venta fue de 1.281 dólares.
Entonces el veredicto es: reparar y preservar. Sin embargo, a diferencia de mi Super Spin Car Wash, este ocupa mucho espacio con la cadena completamente instalada. Desafortunadamente, esto significa que la mayor parte de la colección quedará relegada al almacenamiento una vez más hasta que apriete el gatillo de más gabinetes en mi creciente museo del juguete. Pero los Stompers reales son pequeños y me alegra decir que se ven geniales en una vitrina.
Según mi experiencia con ellos en la pista, esto probablemente sea lo mejor.