A pesar de perder dos titulares, los campeones defensores de los Toronto Raptors no están renunciando a sus sueños de un segundo título de la NBA, dice el gerente general Masai Ujiri.
En el día de los medios el año pasado, Ujiri presentó sus nuevas adquisiciones, Kawhi Leonard y Danny Green, que ayudaron a llevar a Toronto a su primer campeonato de la NBA.
Leonard y Green partieron en la agencia libre en la temporada baja, y en el día de los medios de comunicación el sábado, Ujiri y el entrenador Nick Nurse reconocieron que es un momento de transición p ara los campeones, que ingresan a su 25a temporada en la NBA.
Nick Nurse en discusión con las ex estrellas de los Raptors, Kawhi Leonard y Danny Green
"Cuando miras nuestra lista, te das cuenta de que faltan un par de titulares de ese equipo", dijo Nurse. "Hay oportunidades para asumir nuevas identidades, expandir rol es, tal vez asumir nuevos roles".
Ujiri dijo que los cambios de temporada baja del equipo son parte de la naturaleza de la NBA.
"No puedo sentarme aquí e intercambiar DeMar (DeRozan), luego Kawhi nos deja y estar molesto", dijo Ujiri. "Esa es solo la naturaleza del negocio. Lo entendemos y seguimos adelante como organización".
Ujiri enfrentará decisiones este año, con los contratos de cuatro jugadores clave: Marc Gasol, Serge Ibaka, Kyle Lowry y Fred VanVleet, que expiran.
"Creo que hay muchos puntos brillantes con nuestro equipo. Ya sea que se trate de nuestros jugadores veteranos, ya sea de nuestros jugadores próximos y del grupo más joven que estamos desarrollando. Siempre vamos a ser un equipo en desarrollo", dijo Ujiri.
"Confiamos en quiénes somos como equipo y estamos entusiasmados con la flexibilidad que tendremos en el futuro: selecciones, jugadores jóvenes e iremos desde allí".
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Los Toronto Raptors hicieron una parada en Las Vegas para celebrar su primer título de la NBA
Y no está listo para renunciar al sueño de otro título.
"Practicamos deportes para ganar, no hay nada más. Podemos hacer todo el baile que queramos, decir lo que queramos 'reconstruir, bla, bla, bla' … cualquier cosa que hagas, practicas deportes para ganar. Es así de simple y nosotros están jugando para ganar ", dijo.
Y eso es lo que Lowry, un cinco veces All-Star entrando en su octava temporada con los Raptors, también quiere.
"Quiero decir, siempre es el mismo objetivo para mí", dijo Lowry, de 33 años. "Ahora estoy más motivado que nunca. Al probarlo, siempre quieres seguir creciendo y seguir obteniéndolo, y quieres seguir teniendo esa sensación. Es una sensación inexplicable, pero la quieres". "
Pascal Siakam aplaude a sus compañeros de equipo durante la victoria del Juego 1 de los Raptors sobre los Golden State Warriors
Los Raptors buscarán a Pascal Siakam para asumir el estado de jugador favorito. Ujiri dijo el sábado que firmar un acuerdo a largo plazo de 25 años es una prioridad.
"Realmente no me concentro en eso, para ser honesto", dijo Siakam. "No quiero sonar como si fuera demasiado humilde. Solo quiero seguir mejorando y creo que el baloncesto hablará por ello".
"Si salgo y salgo, entonces podemos hablar de eso más tarde".