A raíz de los ahogamientos masivos frente a la costa griega, los líderes de la UE en una cumbre en Bruselas buscan tomar medidas más drásticas contra el contrabando mientras apuntalan acuerdos con países como Túnez para evitar que la gente huya.
“La tragedia en el Mediterráneo mostró nuevamente la forma despiadada en que operan los contrabandistas y traficantes”, dijo a los periodistas la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, el jueves (29 de junio).
Mark Rutte, el primer ministro de los Países Bajos, hizo comentarios similares. ” [The] hay que acabar con el cínico modelo de negocio de los contrabandistas”, dijo.
Pero la lucha contra los contrabandistas y sus modelos de negocio forma parte de varias estrategias de la Comisión Europea desde hace casi una década.
También ha venido con promesas, las llamadas cajas de herramientas y estrategias a largo plazo y asociaciones con países fuera de la Unión Europea.
“Estamos tomando medidas para combatir a los traficantes de personas crueles y oportunistas alterando su modelo de negocio”, dijo Frans Timmermans, vicepresidente de la Comisión de la UE, en 2015.
Esto incluyó propuestas para intensificar la cooperación con los países de origen, así como un intento fallido de lograr que los estados de la UE reubiquen a los solicitantes de asilo que llegan de Grecia e Italia.
Ocho años después, el comerci o de contrabando continúa floreciendo en medio de riesgos cada vez mayores para quienes intentan obtener protección en Europa.
En el lapso de esos ocho años, la Organización Internacional para las Migraciones, una rama de la ONU, dice que más de 24.000 han muerto o desaparecido tratando de llegar a Europa a través del Mediterráneo.
Dice que los patrones de contrabando cada vez más peligrosos, las brechas en la capacidad de búsqueda y rescate y las restricciones en el trabajo de salvamento de las ONG han contribuido a la pérdida de vidas.
Pero por su parte, la Comisión de la UE dice que no ve ninguna discrepancia.
Y desde entonces ha anunciado una reciente asociación contra el contrabando con Túnez y ha ofrecido dos barcos adicionales a una guardia costera libia vinculada a la milicia.
En una carta dirigida a los líderes de la UE antes de la cumbre, Von der Leyen pidió soluciones “listas para usar”.
También hizo un llamado a los estados de la UE para que presenten un plan creíble para reasentar a los refugiados, como otro medio para ayudar a romper el modelo comercial de los contrabandistas.
Es probable que sea una gran pregunta.
El año pasado, la mayoría de los estados de la UE no reasentaron a un solo refugiado.
Se alojaron poco menos de 17 000, y la mayoría terminó en Alemania (4787), Suecia (4535) y Francia (3136).
Desde entonces, los estados de la UE han realizado 29.000 compromisos de reasentamiento y admisión humanitaria combinados para este año.
Casi la mitad de estas promesas están destinadas a ciudadanos afganos en riesgo.
La Comisión de la UE dice que, a partir de abril de 2023, casi 45 000 afganos han llegado a salvo a la UE a través de la admisión humanitaria vinculada a compromisos.
Es probable que otros no reasentados o que no puedan entrar en la UE busquen los servicios de los contrabandistas. Pero tiene un precio.
Un 2017 informe del Instituto de Estudios de Seguridadun grupo de expertos, dijo que un lugar en un barco que partió de Libia en 2013 y 2014 costó alrededor de $ 1,000 [€865]luego bajó a $250 en 2015 y 2016, y luego a alrededor de $90 en 2017.
Las tarifas se disparan
Pero esas tarifas parecen haberse disparado desde entonces, lo que plantea interrogantes para los esfuerzos de larga data de la UE para romper el modelo de contrabandistas comerciales.
Las autoridades griegas dijeron que los supervivientes del naufragio del 14 de junio pagaron 4.500 dólares [€4.134] cada uno para un viaje que comenzó en Egipto, recogió pasajeros en Libia y luego se dirigió hacia Italia.
Europol, la agencia policial de la UE, dice que el tráfico de migrantes a Italia casi se duplicó en 2021 en comparación con el año anterior.
Dicen que los contrabandistas continúan organizando salidas desde Libia y Túnez en botes de goma, madera o fibra de vidrio.
También ofreció estimaciones sobre otras rutas, señalando que un barco de recreo que sale de Turquía a Italia puede costar hasta 12.000 euros por persona.
Alguien que intente llegar a Europa a través de Bielorrusia desde Irak puede pagar 13.000 €. E incluso el contrabando dentro de la UE es costoso, con tarifas de Rumanía a Alemania que oscilan entre 4000 y 5000 euros.
Un informe interno de Europol, citado por la ONG Statewatch con sede en Londresdice que la demanda de contrabandistas ha aumentado.
Dice que esta demanda “está impulsada por el aumento de los factores de empuje en regiones clave de origen combinados con el aumento de los obstáculos técnicos”.
Statewatch dice que esos ‘obstáculos técnicos’ incluyen muros fronterizos, tecnologías de vigilancia y otras formas de controles fronterizos que caen dentro del ámbito de la UE y sus estados miembros.