(Bloomberg) – El Reino Unido y la Unión Europea están cada vez más en desacuerdo antes de las conversaciones comerciales de la próxima semana, y cada parte acusa a la otra de alejarse de las promesas pasadas.
Recuperar la independencia política y la libertad del sistema legal de la UE tendrá prioridad sobre la obtención de un acuerdo comercial para la fecha límite del 31 de diciembre, dijo el lunes el portavoz del primer ministro Boris Johnson, James Slack, a periodistas. Y en una medida que corre el riesgo de provocar inquietudes en Dublín, el Reino Unido se niega a pedir a los puertos que se preparen para implementar nuevos controles sobre los bienes que se mueven entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte, dijo.
Esa posición parece desafiar el acuerdo que rompió el punto muerto del Brexit el año pasado. El primer ministro irlandés, Leo Varadkar, dijo que "no puede haber retroceso" en el protocolo de Irlanda del Norte en el Acuerdo de Retirada, informó el lunes la emisora RTE. Varadkar, quien está actuando como primer ministro interino después de perder las elecciones de este mes, dijo que el acuerdo de retirada es un tratado internacional y "esperamos que el gobierno británico lo cumpla por completo".
La UE debe firmar su mandato de negociación para las conversaciones el martes, y se espera que el Reino Unido lo haga el jueves. Esos documentos establecerán los parámetros para diferentes áreas de discusión.
Pero los ruidos de fondo ya son de mal genio, y Johnson, que está ideológicamente comprometido con el Brexit y tiene una mayoría significativa en la que confiar en el Parlamento, está tomando una posición de negociación que aumenta el riesgo de que no se llegue a un acuerdo comercial antes del El período de transición de Brexit expira al final de los años.
El Reino Unido también está rechazando la insistencia del bloque de que Gran Bretaña debe seguir las normas europeas sobre empleo y estándares de fabricación si quiere un acuerdo comercial. La semana pasada, la oficina de Johnson tuiteó una imagen de una diapositiva generada por la UE que sugiere los diferentes tipos de acuerdos comerciales disponibles para el Reino Unido, que concluyó que un acuerdo de libre comercio similar al que se hizo con Canadá era la única opción probable. "Ahora dicen que no está en oferta después de todo", dijo el tweet. "¿Qué ha cambiado?"
Durante el fin de semana, el Reino Unido aprovechó el tiempo que les toma a los 27 estados miembros acordar su posición conjunta, y la oficina de Johnson acusa a la UE de estar "obstaculizada por la indecisión y la demora debido a los intereses en competencia de los diferentes estados miembros". La ministra francesa de Europa, Amelie de Montchalin, no hizo nada para calmar la tensión, acusando al Reino Unido de tratar de usar "la presión del chantaje o el tiempo" para impulsar un acuerdo.
Si bien gran parte de esto es simplemente retórica, el problema fronterizo irlandés ha sido uno de los problemas clave del Brexit durante los últimos tres años. Según el Acuerdo de Retiro alcanzado por las dos partes, los bienes que se mueven de Irlanda del Norte a Gran Bretaña deberían estar libres de cheques, pero ese no es el caso cuando los bienes se mueven en la otra dirección. Para evitar una frontera dura en la isla de Irlanda después del Brexit, el Reino Unido acordó aplicar las normas de aduanas y regulaciones de la Unión Europea en Irlanda del Norte.
En efecto, eso significa controles aduaneros sobre bienes considerados en riesgo de mudarse a la UE desde Gran Bretaña a través de Irlanda del Norte, según el Instituto de Gobierno. También significa controles reglamentarios de los bienes que se trasladan a Irlanda del Norte desde el resto del Reino Unido para asegurarse de que cumplen con los estándares de la UE.
Aunque el Reino Unido habla con dureza, su lenguaje es ligeramente diferente dependiendo de la dirección del comercio que está discutiendo. Slack dijo el lunes que los bienes que se trasladan de Irlanda del Norte a Gran Bretaña tendrían "acceso sin restricciones". Declinó decir lo mismo sobre los bienes que se mueven en la dirección opuesta.
"Cumpliremos con nuestras obligaciones", dijo.
Después de abandonar la UE el 31 de enero, Gran Bretaña tiene hasta el 31 de diciembre para firmar un acuerdo comercial con la UE, o enfrentarse a la caída del bloque y el comercio en los términos establecidos por la Organización Mundial del Comercio. Johnson ha descartado cualquier extensión de este período de transición.
En una declaración que describió una llamada entre Johnson y el primer ministro croata Andrej Plenkovic el lunes por la tarde, la oficina de Johnson subrayó ese compromiso.
"El Primer Ministro destacó que no estamos buscando un acuerdo especial o a medida, sino uno como los que la UE ya ha alcanzado con otros países amigos como Canadá", dice la lectura. "Enfatizó que el Reino Unido no extenderá el período de transición ni aceptará ningún acuerdo que nos subordine a las normas de la UE".