El rápido de Inglaterra, Mark Wood, está ansioso por golpear a Australia con más “rayos” en Manchester la próxima semana y aspira a demostrar que “el rayo golpea dos veces” después de su heroicidad en Headingley.
Wood marcó su regreso al Ashes cricket con una conmovedora actuación como jugador del partido en Leeds, con cifras de partido de 7-100 y anotando 40 carreras vitales en solo 16 entregas.
Sus esfuerzos ayudaron a cambiar el tono de la serie, poniendo a Inglaterra en el tablero después de derrotas consecutivas y dejando el camino abierto para que los anfitriones recuperaran la urna contra viento y marea.
El ritmo crudo de Wood proporcionó un factor X que había estado ausente en Edgbaston y Lord’s, con su primer balón del partido duplicado como el más rápido de Inglaterra del verano.
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Mire los cinco terrenos de Mark Wood en su regreso al equipo de Inglaterra en el primer día de la tercera Prueba de cenizas
Continuó poniéndolo en marcha en su primera salida de bola roja en siete meses, en un momento alcanzó las 96,5 mph durante un feroz hechizo de apertura, y el bateo de Australia parecía completamente menos seguro debido a su mera presencia en el parque.
Wood reveló que su capitán de Inglaterra y compañero de equipo de Durham, Ben Stokes, le había dado una instrucción simple cuando lo soltó.
“Ben me acaba de preguntar: ‘¿Estás listo? ¿Estás listo para lanzar algunos rayos?’ Le dije que sí y eso fue todo”, dijo.
“Estaba listo para desatarme. Lo conozco bien y él me conoce bien. Tener esa relación con alguien lo hace más fácil”.
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Mark Wood de Inglaterra admitió que fue un alivio llevar a su equipo al otro lado de la línea y mantener viva la serie The Ashes con la victoria en Headingley.
Cuando se le preguntó si estaba listo para repartir más de lo mismo en el Emirates Old Trafford el próximo miércoles, Wood respondió con una sonrisa: “Absolutamente. Los relámpagos caen dos veces, ¿eh?”
Podría decirse que Wood es el jugador de bolos más consistentemente rápido que jamás haya jugado para Inglaterra, una corona que probablemente le falta solo debido a la ausencia de datos históricos precisos.
Pero el puro esfuerzo físico al que se somete el hombre de 33 años significa que ha tenido que soportar largos períodos fuera del costado.
Desde su debut en 2015, ha jugado solo 29 de las 109 Pruebas de Inglaterra, perdiéndose muchas de ellas por lesión, pero Wood ha puesto su mira en terminar con fuerza este verano.
Solo hay tres días entre el cuarto y el quinto juego de la serie, pero, con una semana para prepararse, tiene la intención de estar en el desfile para ambos.
“Hice cuatro en Australia la última vez y tres de ellos fueron seguidos. Es una gran pregunta, pero una que he hecho antes y me apoyaré en esa experiencia para intentar hacerlo de nuevo”, dijo.
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Pat Cummins cortó una bola rápida de Mark Wood a las manos de Jonny Bairstow cuando Australia perdió su octavo terreno en la primera entrada en Headingley
“Hablaré con el fisio, pero me imagino que jugaré a los bolos una o dos veces, haré un par de sesiones de gimnasio, tal vez algo de carrera, pero no será demasiado drástico. Tengo que dejar que el cuerpo se recupere”.
“Este fue mi primer juego en mucho, mucho tiempo, especialmente en el cricket de prueba. Dejaré que el cuerpo se recupere, me colocaré en un buen espacio, dejaré que las heridas se recuperen y me levantaré para el próximo”.
Wood lleva el corazón en la manga dentro y fuera del campo y no pudo ocultar su satisfacción por asumir un papel protagónico en medio de un concurso que ha capturado la imaginación del público.
“Me llena de gran orgullo decir que puedo hacerlo bien contra Australia. Es un desafío porque son un equipo superior, superior”, dijo.
“Es uno de los mejores sentimientos que he tenido. Mira enfrentar a Pat Cummins y Mitchell Starc. Uno, no es fácil. Dos, es realmente intimidante.
“Están jugando a los bolos rápido, tienen un buen rebote y la mayoría de las veces salen victoriosos. Afortunadamente, esta vez es el único de 100 que he logrado superar”.
“El Ashes de 2005 fue el pináculo absoluto para mí: tenía una gran edad, era un adolescente y el héroe de mi ciudad natal (Steve Harmison) estaba jugando.
“No siento que sea de esa magnitud, pero es genial tener el apoyo, que ha sido increíble en todos los lugares en los que hemos estado. Lo sientes en la calle caminando, la gente te envía mensajes. Es increíble como nación que puede llevar este peso de apoyo con nosotros”.