Hace dos semanas, el compañero de equipo de Suárez, Ross Chastain, logró su primera victoria del año en Nashville, y una semana después, el piloto del Proyecto 91 de Trackhouse, Shane van Gisbergen, obtuvo una victoria impresionante en su debut en NASCAR en la Chicago Street Race inaugural.
Después de clasificarse en el puesto 26 y un comienzo lento en la carrera del domingo por la noche, Suárez se abrió camino pacientemente hasta el frente gracias a una estrategia en boxes para comenzar la etapa final.
Dos vueltas después del reinicio, William Byron se puso a la cabeza del entonces líder AJ Allmendinger y, con Suárez muy cerca de él, pudo sacar la línea exterior hacia adelante y tomar la delantera.
Byron todavía lideraba, mientras que Suárez estaba segundo cuando se emitió una bandera amarilla en la vuelta 179 por un accidente de dos autos. Las fuertes lluvias finalmente obligaron a NASCAR a declarar oficial la carrera después de 185 de las 260 vueltas programadas, lo que le dio a Suárez un segundo puesto.
“Siento que ha habido altibajos en nuestra carrera, pero hemos hecho algunos ajustes y hemos mejorado. En la primera parte de la carrera tuvimos problemas con el equilibrio del auto. Luego nos las arreglamos mejor y pude terminar entre los 15 primeros”, dijo.
“Pero en general tengo sentimientos encontrados porque desearía que tuviéramos otra oportunidad en el último reinicio para ver si pasamos”.
Corey LaJoie, Spire Motorsports, Gainbridge Chevrolet Camaro y Daniel Suárez, Trackhouse Racing, Quaker State Chevrolet Camaro
Foto por: Nigel Kinrade /NKP/ Imágenes de deportes de motor
Si bien una victoria es la mejor oportunidad de Suárez de asegurar un lugar en los playoffs de esta temporada, el segundo lugar fue un resultado bienvenido en una temporada de montaña rusa para el mexicano nacido en Monterrey.
Antes de la carrera del domingo por la noche, Suárez logró solo un resultado entre los cinco primeros esta temporada, un cuarto en el Auto Club Speedway en febrero. Se cayó en la última carrera de la temporada en Atlanta.
“Fuimos rápidos en casi todas partes, pero cometimos errores. Cometí errores y no pudimos obtener los resultados que nos merecemos, que se merecen mi equipo, mis mecánicos, mi gente”, dijo.
“Solo teníamos que tomar un poco de aire. Siento que eso es exactamente lo que sucedió hoy. Hemos tenido un día bueno y sólido y vamos a capitalizarlo e ir desde allí”.
La lluvia que se acercaba obligó a los equipos a hacer todo lo posible en la mitad de la carrera para hacer ajustes y crear estrategias para estar en la mejor posición posible en caso de que la carrera se acortara, que es exactamente lo que sucedió.
Daniel Suárez, Trackhouse Racing, Quaker State Chevrolet Camaro
Foto por: Nigel Kinrade /NKP/ Imágenes de deportes de motor
“Creo que la lluvia llegó más tarde de lo esperado, pero funcionó bien. Tengo la sensación de que los ajustes del coche han ido cada vez mejor y que hemos podido recuperar algunas posiciones. Al final del día terminamos segundos y eso no estuvo mal”, dijo Suárez, de 31 años.
“La mitad de los restos estaban frente a mí. Tengo la sensación de que tal vez podríamos haber hecho algunas cosas mejor, pero fue prometedor”.