Hay un dicho popular: Cuando una puerta se cierra, otra se abre.
Así es como describiría la historia detrás de Marookha Café, el primer (y hasta ahora único) club para damas en Malasia donde puedes encontrar un gimnasio, un restaurante y un salón de uñas y peluquería, todo bajo un mismo techo.
Antes de que abriera el café, la empresa de Zara acababa de cerrar. Mientras pensaba en su próximo paso, decidió que no estaría de más llamar a un entrenador personal a su casa.
Como llevaba hijab, no pudo encontrar un gimnasio cercano donde pudiera hacer ejercicio sin hijab. Pero un preparador físico no era la opción más rentable y faltaba el espíritu comunitario.
Entonces se dio cuenta. “Me di cuenta de que tal vez había otras mujeres que querían hacer ejercicio sin hijab pero no podían encontrar un lugar adecuado”, dijo Zara.
Esto hizo que ella fuera el cambio que quería ver.
Un espacio que no interfiere con las obligaciones religiosas.
La inspiración para Marookha se remonta al viaje de Zara a los Emiratos Árabes Unidos (Emiratos Árabes Unidos). Durante este tiempo visitó a la familia de su marido Ahmed.
Como país musulmán, los Emiratos Árabes Unidos han introducido una serie de lugares aptos para el hijabi. Esto significa que existen numerosos servicios, como playas privadas y piscinas, que están disponibles exclusivamente para mujeres.
Al mismo tiempo, notó el marcado contraste con los problemas que enfrentaba en casa.
Zara nos confió y compartió que ella y su grupo de amigas hijabi tenían dificultades para encontrar un lugar donde no tuvieran que cubrirse.
Como en Malasia no existían lugares tan acogedores para los musulmanes, se turnaron para organizar fiestas en casa. Pero el problema era que sus maridos llegaban a casa cada vez más temprano, reduciendo el tiempo de sus mujeres.
Cuando vio cómo los Emiratos Árabes Unidos abordaban este problema, Zara se inspiró. “Me di cuenta de que muchas mujeres musulmanas se beneficiarían de un espacio similar [in Malaysia]donde pudieran ser libres y cómodos sin tener que renunciar a sus obligaciones religiosas”, explicó.
Con el apoyo de Ahmed, la mujer que ahora tiene 36 años decidió llenar ella misma este vacío en el mercado. Así empezó Marookha Café en 2021.
Desarrollar masa muscular y apetito.
En Marookha Café encontrarás una gama de servicios adaptados al sexo justo, como el salón que se ocupará de tu cabello y tus uñas. Sin embargo, es probable que el gimnasio exclusivo para mujeres sea el más popular.
Allí los visitantes pueden inscribirse para sesiones de entrenamiento de boxeo, Pilates, Muay Thai y similares. Todos están supervisados por entrenadores experimentados.
Zara compartió que Marookha Cafe es muy selectivo con los entrenadores con los que trabaja. “No seleccionamos instructores que enseñan sólo por dinero, sino aquellos que quieren conocer a sus alumnos y brindarles la mejor instrucción posible”.
Para reservar su lugar, los clientes solo necesitan tocar el enlace en la biografía de Instagram de Marookha Cafe. Allí encontrarás todos los detalles, incluido el tipo de clase de fitness, el nombre del entrenador y la hora y fecha de tu elección.
No recomendamos asistir presencialmente, ya que Zara ha informado que la mayoría de los cursos están completos con antelación.
Pero si ya estás en la zona, también puedes visitar la cafetería del hotel, que se especializa en auténtica cocina palestina. Todas las recetas provienen de la madre de Ahmed, que es palestina.
Uno de sus platos imprescindibles es el maqluba, que consiste en capas de cebollas, berenjenas, patatas y arroz cocidos en caldo de pollo especiado.
Un centro comunitario para la gente de “Venus”
Llegados a este punto quizás te estés preguntando: ¿Qué significa “Marookha”?
Marookha, también conocida como “Maruja”, es un término coloquial en español que se refiere a un ama de casa que se disfraza y se prepara para organizar una fiesta. Este es el espíritu que Zara quiere encarnar en el club de las gentlewoman.
Si bien en la superficie parece un gimnasio, una cafetería y un lugar de reunión social más, su intención es mucho más que eso.
“El verdadero propósito es difundir positividad y alentar a las personas a tener conversaciones cara a cara en lugar de expresar sus pensamientos en una pantalla”, explicó Zara.
Marookha Café es esencialmente un centro comunitario de mujeres para mujeres. Los espacios disponibles allí, como el gimnasio y el salón, son medios para empoderar a las mujeres fortaleciendo su confianza en sí mismas.
Por eso los niños menores de 10 años también son bienvenidos aquí, porque la maternidad forma parte de la vida de muchas mujeres.
Con esto en mente, el café también se ha propuesto organizar mercados cada dos meses para apoyar a las mujeres emprendedoras. Cada vez hay un tema diferente para atraer una variedad de proveedores y clientes.
“Entendemos que iniciar su propio negocio puede ser un desafío, por eso queremos brindarle una plataforma para ayudarlo en su viaje. De esta manera podremos apoyarnos mutuamente y trabajar para lograr nuestros objetivos”, confió Zara.
No es un espacio abierto sólo a los hijabis musulmanes.
Hasta ahora, Marookha Café ha sido recibido positivamente por las masas en Malasia.
Aunque la intención era crear un espacio inclusivo para los hijabis, Zara compartió que muchas mujeres no musulmanas y sin hijabi también frecuentan el espacio.
Esto es especialmente cierto en el caso del gimnasio, donde han recibido comentarios de los huéspedes que se sienten más cómodos allí. Una razón principal podría ser que el lugar está dirigido exclusivamente por mujeres.
Por lo tanto, Zara y su equipo planean duplicar el tamaño del gimnasio y ampliarlo para dar cabida a más estudiantes pronto.
En general, planean abrir algunas sucursales más de Marookha Café en la próxima década. Preferiblemente en áreas que se beneficiarían de dicho espacio, aunque yo diría que esto se aplica a todas partes.
Para lograrlo de manera realista, Zara reconoció que necesitarían capital o socios adicionales.
Pero por ahora la pareja está contenta con el espacio que han creado. En última instancia, su objetivo es ayudar a más mujeres a vivir una vida física, social y emocionalmente saludable.
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Fuente de la imagen destacada: Marookha Café