A través de un portavoz de los Steelers, el mariscal de campo Mason Rudolph negó la semana pasada haber hablado de un insulto racial al ala defensiva de los Browns, Myles Garrett, e iniciar la pelea al final del partido de la Semana 11 de Pittsburgh en Cleveland. El domingo, poco después de haber sido enviado a la banca en Cincinnati debido al mal juego, Rudolph enfrentó preguntas sobre la acusación por primera vez desde que salió a la luz.
"Es totalmente falso. No podía creerlo", dijo Rudolph. Garrett, en su apelación de una suspensión indefinida por la NFL, afirmó que Rudolph pronunció el insulto. "No podía creer que iría por esa ruta después del hecho. Es lo que es. Creo que seguí adelante. Un día fue difícil. Seguimos adelante. Ahora estamos bien".
Presionado sobre si Garrett podría haber escuchado algo que, como lo expresó el periodista que hizo la pregunta, podría haberse dejado a la interpretación y considerar un insulto racial, Rudolph respondió: "Absolutamente no. No había nada. Ni siquiera cerca".
Mason Rudolph sobre la acusación de Myles Garrett de que utilizó un insulto racial en la pelea de Cleveland:
"Es totalmente falso. No lo podía creer. No podía creer que iría por ese camino después del hecho ". pic.twitter.com/5PvYFcNtzg
– Brooke Pryor (@bepryor) 24 de noviembre de 2019
El portavoz de la NFL Brian McCarthy le dijo a ESPN
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En una declaración emitida horas después de que ESPN informara de su reclamo de injuria, Garrett se defendió: "Estaba seguro de que la audiencia era un espacio que brindaba la oportunidad de hablar abierta y honestamente sobre el incidente que condujo a mi suspensión. Esto no fue destinado a la difusión pública, ni fue un intento conveniente de justificar mis acciones o restaurar mi imagen a los ojos de aquellos a quienes decepcioné.
"Sé lo que escuché. No puedo decir si el comentario de mi oponente nació de la frustración o la ignorancia. Pero sus acciones no disculpan mi falta de moderación en este momento, y realmente lamento el impacto que esto ha tenido en la liga, los Browns y nuestros devotos fanáticos ".
El abogado de Rudolph, Timothy M. Younger, añadido el jueves: "Según ESPN, en su apelación, Myles Garrett afirmó falsamente que Mason Rudolph pronunció un insulto racial hacia él, antes de balancear un casco en la cabeza descubierta de Mason, en un intento desesperado por mitigar su suspensión. Esto es una mentira. Esto es falso. Garrett nunca afirmó la acusación después del partido, nunca sugirió antes de la audiencia y estuvo ausente en la disculpa publicada por los Browns y adoptada por Garrett.
"El uso malicioso de esta acusación salvaje e infundada es un asalto a la integridad de Mason que es mucho peor que el asalto físico presenciado el jueves. Esto es imprudente y vergonzoso. No tendremos más comentarios".
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Garrett recibió el castigo más duro de cualquiera involucrado en la pelea. La suspensión del defensor de los Browns por tercer año lo mantendrá fuera de los últimos seis juegos del equipo de la temporada 2019 y de cualquier posible juego de postemporada. La NFL decidió mantener la suspensión a pesar de la apelación de Garrett, quien tuvo una reunión con la oficina del comisionado el 20 de noviembre. Garrett también recibió una multa de $ 45,623.
Rudolph no fue suspendido, pero recibió una multa de $ 50,000 por su papel en la pelea.