Después de estar instalado en el poder en la región de Tigray del norte de Etiopía durante casi tres décadas, el Frente de Liberación del Pueblo de Tigray (TPLF) podría estar preparándose para regresar a las montañas para lanzar una guerra de guerrillas contra el gobierno federal.
Pero el ejército etíope cree que puede evitar que esto suceda mediante la ofensiva que lanzó el 4 de noviembre para derrocar al TPLF y arrestar a más de 70 de sus líderes y oficiales militares.
Entre ellos se encuentran los veteranos de la guerra de guerrillas de 17 años que llevó al TPLF a tomar el poder en la capital federal, Addis Abeba, en 1991 y que luego controlaron los servicios militares y de inteligencia del país hasta que el primer ministro Abiy Ahmed los purgó cuando asumió el cargo en 2018. Los acusó de represivos y corruptos, cargos que ellos niegan.
Habiéndose retirado a sus bastiones en Tigray mientras Abiy estableció su control sobre el resto de Etiopía, a principios de este mes tomaron el control de una base militar federal clave, que es parte del Comando Norte, ubicada cerca de la capital de Tigray, Mekelle, aparentemente sin mucho resistencia.
‘Listo para morir’
El International Crisis Group (ICG), una organización no gubernamental que se centra en la prevención de conflictos, lo describió como el comando militar regional más grande del ejército federal.
El TPLF se apoderó de una variedad de armas, incluidos cohetes y misiles, aunque el ejército etíope todavía tiene un poder aéreo considerable, incluidos aviones de combate y helicópteros artillados.
Su operación se produjo después de que el gobierno de Abiy decidiera desviar los fondos del liderazgo de Tigray, acusándolos de celebrar una elección “ilegal” para la legislatura regional en septiembre, en lugar de acatar la decisión federal de posponer todas las urnas debido al coronavirus.
Los funcionarios de TPLF dicen que tomaron partes del Comando Norte porque creían que la intervención federal era inmin ente. Abiy respondió acusando al TPLF de cruzar la “línea roja final” y ordenó ataques aéreos y el despliegue de tropas en Tigray.
Veintidós días después de iniciado el conflicto, Abiy dice que el ejército ahora está iniciando la “fase final” de su operación en Tigray para tomar el control de Mekelle, que terminará en los “próximos días”.
Pero el líder del TPLF, Debretsion Gebremichael, ha sido desafiante y dijo a la AFP a principios de semana: “Somos gente de principios y estamos dispuestos a morir en defensa de nuestro derecho a administrar nuestra región”.
¿Qué lado tiene más luchadores?
William Davison, analista de ICG Etiopía, dice que el TPLF podría convocar a más de 200.000 combatientes, desde milicias en aldeas hasta fuerzas especiales en el gobierno regional.
“Debido a las dinámicas políticas cambiadas en los últimos dos años, ha habido un importante reclutamiento y capacitación en Tigray”, dijo a la BBC.
El ICG no da una estimación de la fuerza del ejército etíope, pero la agencia de noticias Reuters cita al grupo de datos de seguridad Janes diciendo que tiene alrededor de 140.000 efectivos activos, la mayoría de ellos en el ejército.
Si estas estimaciones son correctas, el ejército etíope puede tener menos soldados que el TPLF, pero puede reforzar su número recurriendo a las fuerzas especiales de otros gobiernos regionales: la ley etíope permite que cada uno de ellos tenga estas unidades paramilitares para brindar seguridad dentro de su territorio. territorio.
Significativamente, las fuerzas especiales del gobierno regional de Amhara, que tiene una disputa de tierras de larga data con Tigray, ayudaron a las tropas federales a asegurar el territorio en el oeste de Tigray cuando comenzó el conflicto.
“En el oeste, el control conjunto federal y de Amhara puede estar más establecido porque esas fuerzas superaban en número y dominaban a las fuerzas locales de Tigray”, dijo Davison.
“También hay áreas más planas en el oeste, lo que le da más ventaja a un ejército convencional”, dijo, y agregó que esto era diferente al terreno en el “núcleo” de Tigray, alrededor de ciudades en el este, como Mekelle, donde era accidentado. y montañoso, haciéndolo más propicio para la guerra de guerrillas.
Tigray ‘bloqueado’
Arhe Hamednaca, quien participó en guerras de guerrillas contra gobiernos etíopes anteriores y se convirtió en diputado en Suecia, dijo que la ofensiva en el oeste también tenía como objetivo asegurar la frontera con Sudán.
Dijo que esto era vital, para evitar que el TPLF estableciera bases allí como lo había hecho cuando luchó contra el régimen marxista de Mengistu Haile Mariam hace 29 años.
“La única forma de que el TPLF escape y obtenga suministros frescos es a través de Sudán”, dijo.
Además, tampoco hay salida al Mar Rojo a través de Eritrea, como sucedió en la década de 1980, cuando las fuerzas de Eritrea se aliaron con el TPLF contra Mengistu.
El primer ministro Abiy se ha convertido en un firme aliado del presidente de Eritrea, Isaias Afwerki, quien libró una amarga guerra fronteriza con Etiopía, cuando estaba bajo el control del TPLF.
“Los tiempos han cambiado. Las rutas de suministro del TPLF no están fluyendo, y al norte está la Eritrea del presidente Isaias Afwerki, su principal enemigo”, dijo el editor de la BBC Tigrinya, Samuel Ghebhrehiwet.
Más sobre la crisis de Tigray:
Varias fuentes en Eritrea le han dicho a la BBC que las tropas etíopes han estado cruzando la frontera para reagruparse y tratar a sus heridos en hospitales militares, aunque ambos gobiernos niegan la participación de Eritrea en el conflicto de Tigrayan.
“Tigray está bloqueado. El TPLF no puede sostener una guerra convencional”, dijo Davison.
Pero eso no significa necesariamente que las fuerzas federales obtendrán la rápida victoria que esperan.
El señor Arhe señala que hay numerosos ejemplos de guerrilleros que se enfrentan a oponentes mejor armados.
“Los estadounidenses tenían todo tipo de drones y aviones de combate en Afganistán, pero los talibanes sobrevivieron”, dijo.
“Los rebeldes hutíes en Yemen han sobrevivido a la superioridad de armas de los EAU y Arabia Saudita”.
Davison dijo que mientras las tropas federales avanzaban hacia Mekelle, no estaba claro cuántos pueblos y ciudades habían tomado el control en el camino y cuántos acababan de atravesar.
¿A quién respaldarán los tigrayanos?
De cualquier manera, muchos combatientes de Tigray pueden eventualmente retirarse a las aldeas y montañas circundantes para prepararse para una guerra de guerrillas que podría recibir un apoyo público significativo, agregó.
“Aunque los funcionarios federales afirman lo contrario, muchos tigrayanos parecen oponerse a la intervención porque creen que es para destituir a un gobierno regional legítimamente elegido”, dijo Davison.
Además, en general apoyan el sistema federal que el TPLF ayudó a introducir después de que asumió el poder en Addis Abeba en 1991, como la mejor manera de proteger sus derechos políticos, lingüísticos y culturales, agregó.
Por el contrario, el TPLF acusa al Sr. Abiy de intentar establecer un tipo de gobierno más unitario.
El editor de Tigrinya de la BBC dice que, si bien un aumento en el nacionalismo tigrayano podría funcionar a favor del TPLF, no se puede descartar la posibilidad de que muchas personas respalden al gobierno federal.
“Durante la lucha armada [against Mengistu], la gente de Tigray estaba totalmente detrás de los combatientes. Pero en las casi tres décadas que el TPLF ha estado en el poder, muchos tigrayanos se opusieron al liderazgo debido a la corrupción y la opresión sistémicas “, dijo Samuel.
Él cree que el resultado de la batalla por Mekelle determinará si el TPLF puede o no emprender una guerra de guerrillas, pero incluso si el ejército etíope gana la partida, no prevé que el conflicto termine sin las negociaciones adecuadas entre las diferentes partes.
Noticia original: https://news.yahoo.com/ethiopias-tigray-crisis-fears-march-010020723.html