Incluso antes de que Rusia invadiera Ucrania, las cadenas de suministro de alimentos del mundo se habían visto gravemente interrumpidas por la pandemia de Covid.
Ahora la guerra ha hecho descarrilar las exportaciones agrícolas de Ucrania, impuso sanciones contra Rusia y aumentó drásticamente el precio de los alimentos y los fertilizantes. Los gobiernos desde India hasta Argentina han respondido imponiendo prohibiciones a la exportación de cultivos clave. Esto amenaza con infligir escasez de alimentos y hambruna a las personas más pobres del mundo.
En junio de 2022, la cumbre del G7 concluyó con una Declaración sobre la seguridad alimentaria mundial en la que se comprometía a “no escatimar esfuerzos para aumentar la seguridad alimentaria y nutricional mundial” y “proteger a los más vulnerables, a quienes la crisis alimentaria amenaza con golpear más duramente”.
Hace cuarenta años, Brasil era uno de esos países empobrecidos, que enfrentaba escasez de alimentos y solicitaba ayuda de la comunidad internacional. Pero en las últimas cuatro décadas, el sector agroalimentario de Brasil, apoyado por sucesivos gobiernos y socios internacionales, ha transformado al país en un importante productor de alimentos. Entre 1980 y 2020, Brasil aumentó la producción de granos en un 406 %, mientras que las áreas sembradas crecieron menos del 65 %.
Hoy, el sector agroalimentario de Brasil exporta a 160 países y está decidido a ser parte de la solución a la crisis del hambre.
AYUDANDO A ALIMENTAR AL MUNDO
Según un estudio reciente, los cereales y las oleaginosas de Brasil alimentan aproximadamente al 10% de la población mundial. Al trabajar junto con los principales productores de alimentos y socios estratégicos, como la UE y el Reino Unido, podemos mitigar los efectos de esta crisis en las regiones del mundo con inseguridad alimentaria.
Brasil es el productor número uno del mundo de caña de azúcar, una fuente importante de calorías y energía. Solo Brasil produce casi el 40% de la oferta mundial total.
Brasil también es el productor número uno de soja, con un crecimiento de aproximadamente 122 millones de toneladas métricas, o el 34 % de la producción mundial en 2020. Es el tercer mayor exportador de maíz. Y durante los últimos tres años, Brasil ha sido consistentemente uno de los tres principales exportadores mundiales de maíz.
Se ha expresado la preocupación de que la escasez de cereales en Oriente Medio y el norte de África podría provocar una escasez extrema de alimentos, lo que provocaría otra crisis de refugiados. El centro de estudios económicos Bruegel identificó esta región como la que corre mayor riesgo de hambruna, debido a la interrupción del suministro de cereales de Ucrania y Rusia. Afortunadamente, Brasil tiene fuertes vínculos comerciales existentes con el área. Incluso antes de la guerra, el 30% de la cosecha de maíz de Brasil se enviaba a la región, principalmente a Egipto e Irán.
A pesar de que Brasil ocupa el segundo lugar después de los EE. UU. en términos de producción de carne de res y carne total, gran parte de eso se retiene para el consumo interno estadounidense. En consecuencia, Brasil es el exportador número uno de carne vacuna y de todo tipo de carne a nivel internacional. En 2020, Brasil representó el 17 % de las exportaciones mundiales de carne vacuna, por delante de Australia (11 %), luego India y Estados Unidos (ambos con un 9 %).
Brasil es también el cuarto mayor exportador mundial de carne de cerdo. Somos el tercer mayor exportador de carne de pollo, responsable del 12% de la producción mundial. El siguiente en la línea, Rusia, el cuarto mayor exportador, produce solo el 4% del suministro mundial. En términos reales, esto significa que en 2021 Brasil exportó 4,4 millones de toneladas métricas de carne de pollo.
INNOVACIONES AMIGABLES CON EL CLIMA
A medida que aumentan los precios de los fertilizantes en todo el mundo, el gobierno de Brasil ha lanzado un plan nacional de fertilizantes, destinado a hacer que el país sea más autosuficiente, con un enfoque particular en la potasa (donde Bielorrusia es un importante productor). El plan apunta a reducir en más de la mitad la dependencia de Brasil de los fertilizantes importados.
Parte de este objetivo se logrará acelerando la adopción de la fijación biológica de nitrógeno (FBN). Esta técnica de bajo costo y respetuosa con el clima consiste en infundir cultivos con microorganismos que extraen nitrógeno del aire, lo que reduce drásticamente la necesidad de fertilizantes nitrogenados.
BNF es solo un ejemplo de los agricultores brasileños que desarrollan tecnologías innovadoras y amigables con el clima que nos permiten impulsar la producción de alimentos, respetando los límites ambientales. Nuestro ministerio de agricultura publica detalles de muchas de estas tecnologías en su sitio web e invita a otros productores de alimentos de todo el mundo a asociarse con ellos de manera mutuamente beneficiosa.
Para algunos en América del Sur, la invasión rusa de Ucrania parece estar a medio mundo de distancia. Pero para el sector agroalimentario de Brasil, está claro que estos terribles eventos están alterando todo nuestro sistema alimentario.
En épocas de abundancia, los agricultores brasileños suelen competir con sus homólogos británicos y europeos por la cuota de mercado. Pero durante este tiempo de guerra, crisis y escasez, cada uno de nosotros debe hacer su parte para alimentar a las personas más pobres del mundo mejorando la producción de manera sostenible.