Decenas de miles de agricultores que irrumpieron en el histórico Fuerte Rojo en el Día de la República de India acamparon nuevamente fuera de la capital el miércoles después de que el día más volátil de su enfrentamiento de dos meses dejó un manifestante muerto y más de 80 policías heridos.
Las protestas que exigen la derogación de las nuevas leyes agrícolas se han convertido en una rebelión que está sacudiendo al gobierno del primer ministro Narendra Modi. El martes, más de 10.000 tractores y miles de personas más a pie o a caballo intentaron avanzar hacia la capital, haciendo a un lado las barricadas y los autobuses que bloqueaban su paso y en ocasiones se encontraron con la policía con gases lacrimógenos y cañones de agua.
Su breve toma de posesión del fuerte del siglo XVII, que fue el palacio de los emperadores mogoles, se transmitió en vivo en los canales de noticias indios. Los granjeros, algunos con espadas ceremoniales, cuerdas y palos, abrumaron a la policía.
En un desafío profundamente simbólico al gobierno nacionalista hindú de Modi, los manifestantes que irrumpieron en el Fuerte Rojo izaron una bandera religiosa sij.
“La situación es normal ahora. Los manifestantes han abandonado las calles de la capital”, dijo el miércoles por la mañana el oficial de policía de Nueva Delhi Anto Alphonse.
Frustración de los agricultores
La mayoría de las carreteras de Nueva Delhi se reabrieron a los vehículos a la medianoche del martes, horas después de que el organizador de la protesta, Samyukt Kisan Morcha, o el Frente Unido de Agricultores, suspendiera la marcha de tractores y acusó a dos grupos externos de sabotaje al infiltrarse en su movimiento pacífico.
“Incluso si fue un sabotaje, no podemos escapar de la responsabilidad”, dijo Yogendra Yadav, líder de la protesta.
No dijo si los manifestantes seguirán adelante con otra marcha prevista para el 1 de febrero, cuando el gobierno de Modi tiene programado presentar el presupuesto anual en el Parlamento.
Yadav dijo que la frustración se había acumulado entre los agricultores que protestaban y “cómo se controla si el gobierno no toma en serio lo que han estado exigiendo durante dos meses”.
La escalada del martes eclipsó las celebraciones del Día de la República, incluido el desfile militar anual que ya se redujo debido a la pandemia de coronavirus.
Las autoridades cerraron algunas estaciones de tren de metro y se suspendió el servicio de internet móvil en algunas partes de la capital, una táctica frecuente del gobierno para frustrar las protestas.
Los agricultores, muchos de ellos sijs de los estados de Punjab y Haryana, intentaron marchar hacia Nueva Delhi en noviembre, pero la policía los detuvo. Desde entonces, imperturbables por el frío invernal y las frecuentes lluvias, se han acurrucado en las afueras de la ciudad y han amenazado con sitiarla si no se derogan las leyes agrícolas.
Neeraja Choudhury, analista política, dijo que el gobierno no pudo anticipar lo que se avecinaba ni prepararse adecuadamente para ello. “Si los agricultores están agitados en India en general, no se pueden descartar las protestas como una oposición que incita a los agricultores”.
Enfrentamientos violentos
El comunicado de la policía dijo que 86 personas resultaron heridas en enfrentamientos con agricultores. Varios de ellos saltaron a un desagüe seco profundo en el área del fuerte para escapar de los manifestantes que los superaban en número en varios lugares.
La policía dijo que un manifestante murió después de que su tractor volcó, pero los agricultores dijeron que recibió un disparo. Se pudieron ver varios manifestantes ensangrentados en imágenes de televisión.
La policía dijo que los agricultores que protestaban se separaron de las rutas de protesta aprobadas y recurrieron a la “violencia y el vandalismo”. Ocho autobuses y 17 vehículos privados resultaron dañados, dijo la policía, que presentó cuatro casos por vandalismo contra los manifestantes.
El gobierno insiste en que las leyes agrícolas aprobadas por el Parlamento en septiembre beneficiarán a los agricultores e impulsarán la producción a través de la inversión privada. Pero los agricultores temen que se convierta en una empresa agrícola y los deje atrás. El gobierno ha ofrecido suspender las leyes durante 18 meses, pero los agricultores quieren nada menos que una derogación total.
Desde que regresó al poder para un segundo mandato, el gobierno de Modi se ha visto sacudido por varias convulsiones. La pandemia envió a la ya tambaleante economía de India a su primera recesión, la lucha social se ha ampliado y su gobierno ha sido cuestionado sobre su respuesta a la pandemia de coronavirus.
En 2019, el año que presenció las primeras protestas importantes contra su administración, una coalición diversa de grupos se manifestó contra una nueva ley de ciudadanía polémica que, según dijeron, discriminaba a los musulmanes.
“El gobierno en el frente de la seguridad nacional ha fallado. Creo que este gobierno parece estar bastante ciego sobre el tipo de desafíos de seguridad que se está creando al alienar a las comunidades minoritarias, musulmanes y sijs”, dijo Arti Jerath, analista político.
India es predominantemente hindú, mientras que los musulmanes comprenden el 14% y los sijs casi el 2% de sus casi 1.400 millones de habitantes.
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