Bobby Allison sostiene el pie de Cale Yarborough después de que Yarborough lo pateara durante su pelea en las 500 Millas de Daytona de 1979. (Foto AP/Ric Feld)
Cale Yarborough, considerado uno de los mejores pilotos de NASCAR de todos los tiempos y el primero en ganar tres títulos consecutivos de la Copa, murió el domingo. Tenía 84 años.
NASCAR anunció la muerte del miembro del Salón de la Fama y nativo de Carolina del Sur en un comunicado. No se dio ninguna razón.
“Cale Yarborough fue uno de los competidores más duros que jamás haya visto NASCAR. “Su combinación de talento, coraje y determinación distingue a Cale de sus compañeros, tanto en la pista como en los libros de récords”, dijo. Jim Francia
Conocido por su gran dureza y coraje, Yarborough ganó las 500 Millas de Daytona cuatro veces y las 500 Millas del Sur cinco veces en su pista local, Darlington Raceway. Sus 83 victorias en la Serie de la Copa están empatadas con Jimmie Johnson en el sexto lugar en la lista de victorias de todos los tiempos de NASCAR, y Yarborough está empatado en el cuarto lugar con 69 poles.
Pero uno de sus momentos más famosos fue las 500 Millas de Daytona de 1979, la primera carrera televisada en vivo, bandera por bandera, en todo el país. Yarborough, un boxeador de los Guantes de Oro que también recibió una beca de fútbol para Clemson, se estrelló mientras competía con Donnie Allison por la victoria en la ronda final. Los dos conductores salieron de sus autos destrozados para pelear, el hermano de Allison, Bobby, se detuvo para unirse a la pelea, y fueron dos hermanos Allison contra Yarborough cuando Richard Petty cruzó la línea de meta primero.
Fue un gran avance para NASCAR, transmitido por televisión en vivo a la mayor audiencia jamás vista debido a una tormenta de nieve en la costa este.
Yarborough abandonó las carreras a tiempo completo después de ganar seis carreras en 1980 y terminar segundo en la clasificación de la Copa después de ganar tres títulos consecutivos entre 1976 y 1978. Dijo en ese momento que se trataba de pasar más tiempo con sus tres hijas. Durante su discurso de incorporación al Salón de la Fama de NASCAR en 2012, Yarborough dijo que sentía que había completado su viaje desde el último peldaño de la escalera hasta la cima.
“Realmente esperaba llegar a este punto porque trabajar detrás de los campos bajo el sol me haría querer hacer algo diferente”, dijo. “Siempre soñé con… terminar donde terminé esta noche”.
Después de su jubilación, Yarborough abrió y operó un concesionario de automóviles usados en la región de Pee Dee en Carolina del Sur y sirvió en el Consejo del Condado de Florence.
“La industria de NASCAR y nuestros millones de fanáticos han perdido a una de las superestrellas más valientes y exitosas de todos los tiempos”, dijo en un comunicado Winston Kelley, director ejecutivo del Salón de la Fama de NASCAR. opinión. “El extraordinario legado y los logros de Cale en NASCAR vivirán para siempre en nuestras mentes, nuestros corazones y los archivos del Salón de la Fama de NASCAR”.
A Yarborough le sobreviven su esposa Betty Jo y sus hijas Julie, Kelley y BJ.
___
Carreras de autos AP: https://apnews.com/hub/auto-racing