El Twitter de Elon Musk causó revuelo hace dos meses cuando etiquetó a varios medios de difusión pública, incluida la National Public Radio (NPR) en los EE. UU., la BBC en el Reino Unido y la CBC de Canadá, como “afiliados al estado” o “financiados por el gobierno”. ” Estos medios, que son financiados con fondos públicos y editorialmente independientes, retrocedieron con fuerza, reduciendo, o, en el caso de NPR, cesando, la actividad en la plataforma en respuesta.
Twitter finalmente eliminó estas controvertidas etiquetas, pero, al mismo tiempo, eliminó etiquetas similares de RT de Rusia y Xinhua de China, que nunca han rehuido sus identidades como canales de propaganda del gobierno.
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La etiqueta de Elon Musk de las emisoras públicas como ‘afiliadas al estado’ o ‘financiadas por el gobierno’ abrió una lata de gusanos (Foto: Wikimedia Commons)
Sin embargo, la sorpresa en el caso de Twitter no fue la falta de una política coherente de etiquetado, sino la confusión sobre la misión de los medios de servicio público.
Al agrupar a RT y Xinhua junto con NPR, la BBC y otras emisoras financiadas con fondos públicos, Twitter no reconoció el sello distintivo que distingue a los medios controlados por el estado de los medios públicos: la independencia editorial.
Xinhua, por ejemplo, se creó para difundir mensajes aprobados por el gobierno en nombre del Partido Comunista Chino (PCCh). La BBC, por el contrario, está protegida por estructuras que impiden que los políticos intervengan en su proceso de toma de decisiones editoriales.
Desafortunadamente, las diferencias claras, y previamente obvias, entre los medios controlados por el estado y los de propiedad pública se han desdibujado en los últimos años, debido a los ataques de los políticos, que agitan contra los informes críticos, y los medios privados, que, en muchos países, han tratado de desestabilizar los modelos de gobernanza y financiación de los medios públicos.
Esto ha impulsado llamados, e incluso campañas, en el caso del Reino Unido, para reducir el espacio para los medios públicos independientes. Según datos de 2022 recopilados por State Media Monitor, un proyecto de investigación que cubre 157 paísesaproximadamente el 84 por ciento de los 595 medios de comunicación públicos y estatales en todo el mundo ahora carecen de independencia editorial.
De los 102 medios de comunicación públicos que tienen independencia editorial, dos tercios se encuentran en Europa, América del Norte, Australia y Nueva Zelanda. En vastas áreas del Medio Oriente y África del Norte, África Subsahariana y Asia, nunca ha habido un medio de comunicación público independiente.
En Europa, el 51 por ciento de todos los medios públicos y estatales tienen independencia editorial, una concentración significativamente mayor en comparación con otras regiones del mundo. Sin embargo, para un continente que se enorgullece de ser el lugar de nacimiento de los medios públicos, la proliferación de medios controlados editorialmente es preocupante.
Esto es particularmente evidente en gran parte de Europa del Este, donde el experimento de transformar los antiguos medios estatales en medios públicos independientes comenzó con la caída del comunismo en la década de 1990.
Sin embargo, la escala de su fracaso se puede ver en BNT de Bulgaria, MTVA de Hungría, TVP y Polskie Radio de Polonia y RTS de Serbia, que sirven como portavoces de las administraciones gubernamentales de su país. Las únicas excepciones, y las emisoras de servicio público verdaderamente independientes en esta región, son la radio y la televisión públicas de la República Checa y la emisora LRT de Lituania.
Sin embargo, incluso en los casos en que los medios públicos han obtenido independencia editorial, existen vulnerabilidades.
La emisora pública de Eslovenia, RTVSLO, por ejemplo, ha librado una amarga lucha con el ex primer ministro populista del país, Janez Jansa, por los órganos de gobierno de la emisora.
Esta táctica es comúnmente utilizada por las administraciones políticas de la región, incluidos los de Viktor Orban, cuyos aliados ahora controlan el Consejo de Medios de Hungría, para ejercer control sobre los medios de comunicación públicos. Sin embargo, gracias a un fallo judicial en mayo pasado, las operaciones de RTVSLO ahora son designadas conjuntamente por grupos de la sociedad civil y su personal, en lugar del parlamento, una medida que debería defender la autonomía de la emisora.
Movimiento ‘Defund the BBC’
Los ataques a los medios públicos también se están volviendo comunes en Europa occidental. En el Reino Unido, un movimiento de derecha ha estado realizando una campaña para “desfinanciar” a la BBC. La emisora nacional del Reino Unido se financia a través de una tarifa de licencia que todos los hogares en Gran Bretaña están obligados a pagar. El actual gobierno liderado por los conservadores está considerando revisar el mecanismo de financiamiento basado en tarifas de licencia, pero expertos de todos los lados del espectro político han advertido que eliminar este modelo podría desestabilizar la estación y poner en peligro su independencia.
De manera similar, en Austria, ORF, que se estableció como una emisora pública independiente a través de un referéndum en la década de 1960, ahora enfrenta una crisis impulsada por una mayor presión política y un impulso para la reforma de financiamiento que eliminaría la tarifa de licencia de ingresos de salida a partir de 2024. .
En Italia, también, la emisora pública del país, RAI, que aunque históricamente estuvo sujeta a la interferencia de su junta directiva, vio renunciar a su director ejecutivo como resultado de un “choque político”.
Es cierto que los radiodifusores de servicio público necesitan adaptarse a los tiempos y ajustar su oferta, especialmente si quieren atraer audiencias más jóvenes. Y, si quieren lograr esto, deberán modificar sus modelos de financiación y estructuras de gobierno para dar a sus audiencias una mayor participación en la programación y poder competir en el entorno digital.
Sin embargo, para que dicha transición tenga éxito, se requerirán salvaguardas contra la influencia política y la inestabilidad del mercado. En muchos países, estamos hablando de emisoras que son las únicas que mantienen estrictas directrices editoriales; los medios imparciales que están en mejores condiciones para hacer retroceder la desinformación y los esfuerzos políticos para degradar el clima de los medios.
Necesitan reformas, eso es cierto, pero también necesitan apoyo.
En una era de falsedades, la NPR, la BBC y otras ramas de transmisión independientes brindan una fuente invaluable de noticias, libre de prejuicios o engaños, para millones de ciudadanos. Si no reconocemos ni defendemos su estatus único y su valor para la sociedad, nuestra democracia se hundirá aún más en su declive.