La National Women’s Soccer League (NWSL) prohibió permanentemente a cuatro personas entrenar en la competencia en respuesta a una investigación sobre presuntos abusos y mala conducta.
El exentrenador de Carolina del Norte, Paul Riley, el exentrenador de los Chicago Red Stars, Rory Dames, el exentrenador del Washington Spirit, Richie Burke, y la exentrenadora de Racing Louisville, Christy Holly, han recibido prohibiciones.
Se permitirá que otras personas regresen a sus puestos en la NWSL con ciertas condiciones, incluido el reconocimiento de la mala conducta, la participación en la capacitación y el compromiso con el comportamiento apropiado.
Incluyeron a la entrenadora en jefe de la República de Irlanda, Vera Pauw, quien fue entrenadora en Houston Dash en 2018, y negó “todas las acusaciones” sobre ella cuando se publicó el informe de la investigación.
Vera Pauw fotografiada durante su tiempo en Houston Dash
El sucesor de Pauw, James Clarkson, podrá regresar a la NWSL, sujeto a cumplir con esas mismas condiciones, junto con el exentrenador de Reign, Farid Benstiti, y la exentrenadora de Orlando Pride, Amanda Cromwell.
Pero el exentrenador de los Utah Royals, Craig Harrington, y la exgerente general de Gotham, Alyse LaHue, han sido suspendidos de trabajar en la NWSL durante dos años.
La NWSL y su asociación de jugadores anunciaron los resultados de su investigación a fines del mes pasado, que encontró una mala conducta generalizada dirigida a los jugadores que se remonta a los inicios de la liga hace casi una década.
La investigación surgió de las denuncias de acoso y coerción sexual realizadas por dos exjugadores contra Riley, quien se encontraba entre los cinco entrenadores de la NWSL que fueron despedidos o renunciaron en medio de denuncias de mala conducta en 2021.
US Soccer también investigó denuncias de mala conducta en la liga.
La comisionada de la NWSL, Jessica Berman, quien asumió su cargo en abril pasado, dijo: “La liga continuará dando prioridad a la implementación y mejora de las políticas, programas y sistemas que priorizan la salud y la seguridad de nuestros jugadores.
“Esas acciones son fundamentales para el futuro de nuestra liga, especialmente a medida que construimos una liga que fortalece la capacidad de nuestros jugadores para triunfar y prosperar dentro y fuera del campo.
“Como parte de nuestro compromiso con la rendición de cuentas y la disuasión, la liga ha determinado que es apropiada y necesaria una mayor acción correctiva con respecto a ciertas organizaciones e individuos identificados en el Informe de investigación conjunto”.
Inglaterra y EE. UU. se unieron antes de su partido en Wembley en octubre pasado con un mensaje de solidaridad para los jugadores de la NWSL y más allá.
Varios equipos también fueron multados, siendo Chicago Red Stars (1,5 millones de dólares) y Portland Thorns (1 millón de dólares) los que sufrieron las mayores sanciones financieras.
Racing Louisville recibió una multa de $ 200,000, North Carolina Courage $ 100,000 y The Reign y Gotham fueron multados con $ 50,000 cada uno.
La Asociación de Jugadores de la NWSL agregó en un comunicado: “Hoy, la NWSL anunció sanciones disciplinarias para los clubes y las personas que cometieron o permitieron conductas indebidas desde que comenzó la liga en 2013.
“Esto marca un paso crítico para responsabilizar a los clubes y líderes de equipo por sus acciones u omisiones, que comprometieron y traicionaron la seguridad de los jugadores.
“Las personas en posiciones de poder que han perpetrado daños a los jugadores han sido relevadas de sus funciones, expulsadas de la liga, suspendidas o multadas”.
La investigación conjunta se inició el año pasado después de que un par de exjugadores se presentaran y acusaran al antiguo entrenador de la NWSL, Paul Riley, de acoso sexual y coerción.
Riley, quien ha negado las acusaciones, fue despedida por North Carolina Courage después. Fue uno de los cinco entrenadores en jefe de la liga que fueron despedidos o renunciaron en 2021 en medio de denuncias de mala conducta.
Las consecuencias continuaron en 2022, cuando el propietario de Portland Thorns, Merritt Paulson, anunció el 1 de diciembre que pondría el equipo a la venta.
El equipo de investigación para la investigación conjunta se comunicó con 780 jugadores actuales y anteriores, los 12 equipos de la NWSL y 90 empleados actuales y anteriores del club, y los de la oficina de la liga.