Y ahora a algo completamente diferente: los coches. lanzado desde la cubierta de un portaaviones naval a un río.
Bueno, no hay autos per sesino más bien enormes y pesadas placas de acero que ruedan sobre cuatro ruedas -lo que la Marina llama “vehículos”- diseñadas para imitar el peso de los aviones reales de ala fija lanzados desde la cubierta del USS John F. Kennedy.
La fascinante prueba fue grabada en video y publicada la semana pasada por Huntington Ingalls Industries y muestra a la división Newport News Shipbuilding de la compañía realizando pruebas de “carga muerta” del sistema de lanzamiento electromagnético de aviones del portaaviones.
Como se puede ver en el clip de Business InsiderLas “grandes estructuras con ruedas, parecidas a automóviles, con pesos graduados de hasta 80.000 libras” se mueven cada una más de 300 pies a través de la cubierta de vuelo a más de 150 mph, simulando el despegue de un avión. Pero a diferencia de un avión, chocaron contra el agua, a veces con un “hoyuelo, como una piedra lisa”, en el río James de Virginia. La prueba incluye 12 trineos diferentes con distintos pesos.
La espectacular prueba involucra la nueva catapulta electromagnética de lanzamiento de aviones, un sistema que, según la Marina, ha contribuido a los altos costos y retrasos a bordo del USS Gerald R. Ford, el predecesor del Kennedy y el primer portaaviones de la Marina equipado con él. (Los sistemas de catapulta anteriores funcionaban con vapor). El Kennedy se lanzó en 2019 después de más de una década de diseño, desarrollo y construcción y costó más de 11 mil millones de dólares.
En cuanto a los “coches”, que llegan sorprendentemente lejos, serán recuperados del agua y relanzados en espera de que se completen las pruebas que “garantizarán que las catapultas estén listas para su objetivo principal: lanzar todos los vehículos de lanzamiento”. Huntington Ingalls dijo en un comunicado que se trataba de aviones de ala fija pilotados por la Marina. Hasta ahora, no sabíamos que había un propósito secundario.