Después de un lanzamiento exitoso, la nave espacial robótica Odysseus (también conocida como Odie) de Intuitive Machine transmitió sus primeras imágenes desde el espacio. en un publicar en X, Intuitive Machines escribió que la nave espacial “transmitió con éxito las primeras imágenes de la misión IM-1 a la Tierra el 16 de febrero de 2024”. Las imágenes fueron capturadas un día después de que la nave espacial despegara desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
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Según la empresa con sede en Houston, las cuatro imágenes que seleccionaron fueron elegido entre cientos de imágenes tomadas por las cámaras del módulo de aterrizaje
“De todas las imágenes recopiladas, Intuitive Machines eligió mostrar el lugar de la humanidad en el universo con cuatro imágenes maravillosas que esperamos inspirar a la próxima generación de personas que toman riesgos”, dijo el escribió la compañía en un comunicado.
Captan el planeta Tierra desvaneciéndose en un segundo plano mientras la nave espacial continúa su viaje de 230.000 millas hacia la luna.
Intuitive Machines también anunció que Odysseus “continúa gozando de excelente salud” y se está comunicando con el control de la misión. Odysseus se lanzó un mes después de que el módulo de aterrizaje lunar Peregrine de Astrobotic, con sede en Pittsburgh, no pudo completar su misión. La nave espacial se quemó en la atmósfera terrestre unos 10 días después de que un tanque de combustible roto y una fuga masiva hicieran que la misión fracasara.
Además de estas primeras imágenes, el motor de Odiseo también pasó una prueba crucial en el espacio profundo durante el fin de semana.
“Los controladores de vuelo de Intuitive Machines encendieron con éxito el primer motor de metano líquido y oxígeno líquido en el espacio, completando la puesta en servicio del motor de la misión IM-1. Este encendido del motor incluyó un encendido del motor principal de empuje total y un perfil de aceleración hacia abajo necesario para aterrizar en la luna”. escribió la compañía en una publicación en X el 16 de febrero.
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Si la misión continúa según lo planeado, Odiseo aterrizará en la luna el 22 de febrero, donde sería la primera nave espacial privada en realizar un alunizaje exitoso. Sólo los programas financiados por los gobiernos de Rusia, China, India, Estados Unidos y, más recientemente, Japón han realizado un alunizaje.
El módulo de aterrizaje tiene como objetivo aterrizar a 300 kilómetros de distancia del polo sur de la Luna. Esta región tiene acantilados, cráteres y posiblemente agua congelada. La NASA es el patrocinador principal de la misión y paga a Intuitive Machines aproximadamente $118 millones para entregar su carga útil a la luna. La NASA espera que, si esta misión tiene éxito, impulsará la economía lunar antes de futuras misiones tripuladas. La agencia espacial planea llevar astronautas allí a finales de esta década. Los seis experimentos de navegación y tecnología en la carga útil del módulo de aterrizaje recopilarán datos críticos para estas misiones.