El Arsenal tuvo un encuentro apretado con el equipo griego Olympiacos en el partido de ida de sus últimos 32 partidos de la Europa League el jueves por la noche, con el gol de Alexandre Lacazette regalando a los visitantes una victoria por 1-0.
Si bien los Gunners fueron los favoritos antes del partido, sus anfitriones bien podrían haber tomado una ventaja temprana, Mathieu Valbuena golpeó las palmas de Bernd Leno después de solo dos minutos, antes de que Georgios Masouras se dirigiera desde corta distancia momentos después. El propio Arsenal podría haber tenido un primer partido justo antes de la marca de 20 minutos, pero Lacazette explotó ampliamente después de un movimiento encantador.
Hubo poco más de la mitad de posibilidades para cualquiera de las partes, ya que la mitad progresó y ninguno de los equipos logró encontrar un avance antes del silbato de medio tiempo. El Arsenal había controlado los procedimientos en su mayor parte, y se estaba acercando a un primer partido crucial, y lejos de la portería.
La segunda mitad luchó para salir de la segunda marcha, con ambos lados retrocediendo y mirando con los pies bastante planos hacia adelante. Ousseynou Ba tuvo la primera oportunidad real después del descanso, a los 25 minutos de la segunda mitad, pero su cabezazo fue bien salvado por Leno, a pesar de que la bandera finalmente se levantó, mientras que el alemán también evitó un tiro libre bien golpeado de Valbuena.
Finalmente, el Arsenal encontró un primer partido crucial, Lacazette haciendo tapping en el maravilloso cruce bajo de Bukayo Saka, y poniendo algo de brillo en una actuación del Arsenal relativamente sin vida diez minutos antes del pitido final. El francés podría haber duplicado su cuenta minutos después, pero no pudo completar un amplio contraataque del Arsenal, mientras que el cabezazo de Sokratis desde la esquina resultante rebotó en la barra.
Pero los visitantes no pudieron aumentar su pequeña ventaja, tomando un importante colchón y alejando el gol de regreso al norte de Londres para la vuelta.
Olympiacos
Calificaciones de jugadores
Iniciando XI: Sa (6); Elabdellaoui (6), Semedo (6), Ba (6), Tsimikas (5); Bouchalakis (5), Camara (5), Guilherme (5); Masouras (6), El Arabi (6), Valbuena (7)
Sustitutos: Fortounis (5), Lovera (5)
Arsenal
Punto de conversación clave
El Arsenal habría estado apuntando a construir su impresionante victoria 4-0 sobre Newcastle el pasado fin de semana, al tiempo que reconocía que la Europa League puede ser su camino más realista hacia la Liga de Campeones la próxima temporada, algo que evidentemente fue evidente para Mikel Arteta con su fuerte selección de equipo.
Los Artilleros hicieron bien en capear la tormenta temprana de sus anfitriones enérgicos, aunque a veces fue la suerte, más que el juicio, lo que los llevó indemnes a través de las etapas iniciales. El Arsenal continuó creciendo en confianza con cada minuto que pasaba, pero aparentemente le resultó difícil romper una defensa inquebrantable del Olympiacos, a pesar de controlar el juego con relativa facilidad.
Si bien las mejoras defensivas del Arsenal bajo Arteta fueron claras para todos el jueves por la noche, hubo una grave falta de chispa en el último tercio, con el sistema de nuevo aspecto del español que sofoca un poco la capacidad de los Gunners para abrir sus anfitriones. Pierre-Emerick Aubameyang no parecía cómodo en el flanco derecho, mientras que Lacazette ofreció poco en cuanto a producto final o creatividad, a pesar de anotar el único objetivo del juego del Arsenal.
Eventualmente, la persistencia y un poco de estilo de Saka valieron la pena para los visitantes, quienes escabullirán un colchón de un gol de regreso a los Emiratos en una semana. Sin embargo, estuvo lejos de ser una muestra convincente de los Gunners, quienes a veces tuvieron suerte y tuvieron un rendimiento bastante tímido y poco inspirador, a pesar de haber robado un gran resultado.
Calificaciones de jugadores
Iniciando XI: Leno (7); Sokratis (6), Mustafi (5), Luiz (6), Saka (8 *); Guendouzi (5), Xhaka (5), Martinelli (5), Willock (5), Aubameyang (5); Lacazette (6)
Sustitutos: Ceballos (6), Pepe (6), Maitland-Niles (N / A)
Bukayo Saka
Ciertamente no era una exhibición antigua del Arsenal, con muchos nombres familiares de bajo rendimiento en su regreso a la acción europea. Como resultado, lo mejor de un grupo bastante promedio fue el joven Saka en el lateral izquierdo, quien lidió con la amenaza de ataque de Olympiacos con relativa facilidad.
La estrella también parecía confiada en la posesión, encabezando una serie de ataques mortales del Arsenal por el lado izquierdo, que se muestra perfectamente con su suntuosa cruz que proporcionó la asistencia para el gol de Lacazette.
Saka literalmente contribuye con todos los juegos de LB. Joven talento increíble
– Walid (@ayo_waldo) 20 de febrero de 2020
Mirando hacia el futuro
Olympiacos viaja a PAOK para un choque de primera clase en la Superliga griega este fin de semana, mientras que el Arsenal es el anfitrión del Everton este domingo en la Premier League.
Las dos partes se encontrarán nuevamente en los Emiratos para el regreso el próximo jueves por la noche.