Desde que mi hija de 8 años entendió que la gente tenía trabajo, quiso ser veterinaria. Los animales aparecen en todas las tareas de escritura de la escuela y le encanta montar y estar rodeada de caballos. Pero está aterrorizada por la mayoría de las criaturas que no viven en granjas.
Mi hija no es única en su interés profesional. Busque en Google el trabajo más popular para los niños pequeños, y casi todas las encuestas tienen al veterinario entre sus 10 mejores, muy a menudo entre los primeros tres trabajos. A pesar de esto, muchos niños no tienen ninguna oportunidad real de trabajar con animales entre el jardín de infantes y la universidad, por lo que pierden la oportunidad de experimentar y explorar lo que realmente hace un veterinario.
Permitir que incluso el niño más pequeño vea y aprenda sobre el trabajo veterinario les permitirá realizar mejor su sueño.
Oportunidades para los futuros veterinarios más jóvenes
Es útil mostrar a los niños desde el principio que hay muchas facetas y oportunidades en el trabajo veterinario. Michelle Moyal, veterinaria y profesora clínica asistente en el Colegio de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell, recomienda programas de televisión como Pop va al veterinario
“Solo exponerlos a los animales y el cuidado de los animales es clave”, dice Moyal.
Pero también enfatizó la importancia de participar en deportes y actividades de clubes, ya que los niños necesitan habilidades sociales para trabajar en el campo veterinario. La ciencia veterinaria es más un esfuerzo de equipo que estar solo en una habitación tratando la pata rota de un gato. Ha y colaboración en todo, desde la investigación hasta la rehabilitación, y los veterinarios dedican una gran cantidad de tiempo a comunicarse con humanos, como granjeros o dueños de mascotas, dice Moyal.
Para una educación más directa y práctica, considere intentar que la escuela de su hijo se asocie con un veterinario local o una organización veterinaria que pueda proporcionar planes de estudio confiables enfocados en los niños. Uno de esos grupos es el Liga de VetaHumanz
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Esencialmente, con apoyo del Instituto Nacional de Saludel equipo de San Miguel envía veterinarios capacitados a las aulas K-4 en todo el país para educar a los estudiantes con un plan de estudios culturalmente responsable y apropiado para su edad.
“No estamos visitando [once a year] el día de la carrera y no nos vuelves a ver”, dice San Miguel. Es una asociación entre la Liga y escuelas o centros comunitarios seleccionados, donde los modelos a seguir veterinarios trabajan con jóvenes estudiantes al menos una vez al mes. Junto a la educación, uno de los principales objetivos de San Miguel es diversificando la profesiónpor lo que VetaHumanz tiene como objetivo específico servir a estudiantes de escasos recursos y subrepresentados.
La Liga también ofrece “Superpower Packs” llenos de literatura y juegos de resolución de problemas veterinarios. Las manadas, dice San Miguel, informan a los niños que “puedo ser veterinario. Estoy haciendo cosas de veterinario. San Miguel se inspiró en investigación sobre el llamado Efecto Batman, donde los investigadores pidieron a sujetos jóvenes que se hicieran pasar por un personaje ejemplar, como Batman. Los niños del estudio que adoptaron la perspectiva de un personaje encomiable perseveraron en su trabajo, en comparación con los niños que no lo hicieron. “Si asumes un alter ego”, dice San Miguel, resumiendo la investigación, “pierdes tus inseguridades personales”. Por supuesto, el paquete incluye una capa.
Si bien los paquetes solo están disponibles para instituciones calificadas, VetaHumanz ofrece todas las lecciones y libros en su sitio web de forma gratuita para niños pequeños interesados en la profesión.
Los viajes temáticos de un día, las vacaciones y las actividades extracurriculares también pueden ayudar. Los niños del sudeste de EE. UU. y sus alrededores, por ejemplo, pueden ver trabajar a superhéroes veterinarios reales en el Centro de Tortugas Marinas de Georgia en la isla Jekyll, Georgia. Dentro de un laboratorio con paredes de vidrio, los veterinarios y los biólogos marinos tratan a las tortugas lora y otras tortugas marinas aturdidas por el frío. Los niños pueden ver cómo las tortugas reciben exámenes físicos, cuidan sus heridas, les extraen sangre de sus cuerpos y les hacen radiografías. Explicaciones educativas acompañan a cada procedimiento y tratamiento.
Después de ver a los veterinarios tratar a las tortugas vivas, los niños pueden dirigirse a una estación que les permite tomar decisiones médicas virtuales para tres tortugas pacientes hipotéticas al realizar un examen físico, extraer sangre y estudiar radiografías para diagnosticar el problema de salud de la tortuga. Si no puede ir a Georgia, busque programas similares en su zoológico o acuario local.
Cómo los adolescentes pueden prepararse para la escuela de veterinaria
A medida que los estudiantes ingresan a la escuela intermedia y secundaria, Moyal sugiere que se ofrezcan como voluntarios para trabajar con animales en cualquier capacidad: en una granja, una perrera o en la oficina de un veterinario para comprender mejor todas las facetas del trabajo. “Los veterinarios limpian las jaulas”, advierte.
VetaHumanz, por su parte, ofrece un podcast para niños mayores; uno que ofrece una mirada a la profesión y las facultades de veterinaria.
Las escuelas de veterinaria, como Cornell y Purdue, a menudo organizan jornadas de puertas abiertas anuales para futuros estudiantes (así como eventos familiares que exponen a los niños pequeños al cuidado de los animales). Muchas universidades con programas de veterinaria también tienen campamentos de verano para estudiantes de secundaria, algunos de los cuales muestran cuán especializada puede ser la profesión.
La especialización fue un gran alivio para mi hija, no todos los veterinarios tratan a todos los animales. Al enterarse de esta información, declaró que iba a ser veterinaria solo para animales de granja, lo que le permitiría mantener vivo su sueño mientras evitaba decididamente a las criaturas marinas y terrestres con dientes más puntiagudos.