Dos partidos cruciales en la Copa Mundial de Rugby se enfrentan a la cancelación o cambios disruptivos de la hora 11 a nuevos lugares mientras los equipos, organizadores y decenas de miles de fanáticos en Japón esperan actualizaciones sobre el progreso de uno de los súper tifones más violentos de la historia reciente.
El partido de Inglaterra contra Francia el sábado podría moverse cientos de millas al sur, mientras que la reunión decisiva de Escocia contra los anfitriones el domingo podría jugarse en el extremo norte del país, según las fuentes.
Escocia rezará su golpiza de 61-0 a Rusia en Shizuoka el miércoles no será nada si su último juego del Grupo A con Japón se cancela debido a los fuertes vientos y las fuertes lluvias Se espera que el Super Typhoon Hagibis desate en Tokio región durante el fin de semana.
Los organizadores de World Rugby y World Cup deben celebrar una conferencia de prensa al mediodía hora local el jueves (4 a.m. BST). Pueden verse obligados a dar el paso sin precedentes de cancelar los dos juegos, ya que el súper tifón de categoría cinco se dirige a un área que incluye a Yokohama. Ambos partidos estuvieron entre los más solicitados cuando las entradas salieron a la venta.
Está previsto que los escoceses jueguen con los anfitriones en el estadio Yokohama de 72,000 plazas el domingo, un día después de que Inglaterra se encuentre con Francia en el mismo lugar en la costa del Pacífico, al sur de la capital japonesa. Pero las apuestas son más altas para los escoceses, que serían eliminados si su partido contra Japón fuera cancelado, suponiendo que Irlanda venciera a Samoa en Fukuoka el sábado.
El potencial para un torneo que ha sido elogiado por su organización casi ininterrumpida por el clima ha convertido al entrenador en jefe de Escocia, Gregor Townsend, en un meteorólogo aficionado. Cuando se le preguntó si tenía actualizaciones del clima, Townsend dijo a los periodistas: “Revisé la aplicación del clima esta mañana, hace aproximadamente ocho horas, y parecía que se dirigía a Tokio este fin de semana, a menos que haya cambiado desde entonces.
"Faltan unos días y podría pasar por alto el área de Tokio, o podría ir allí y, obviamente, recibiremos actualizaciones de World Rugby en los próximos dos días en cuanto a cuáles son las contingencias". Estoy seguro de que se están buscando lugares y arreglos alternativos no solo para nuestro juego, sino también para los otros juegos que podrían verse afectados, Inglaterra y Francia juegan en el mismo estadio la noche anterior. Sé que también se estaba estudiando para el juego de Irlanda cuando se pronosticaba que iría a Fukuoka ”.
La posición oficial de World Rugby es que todos los juegos cancelados debido al mal tiempo se registran como empates sin puntaje, y ambas partes obtienen dos puntos. Pero los rumores de que los partidos se llevarán a cabo en lugares alternativos se arremolinaban tan violentamente como los vientos del tifón que se aproximaban al continente japonés el miércoles por la noche.
Las fuentes sugirieron que el partido Inglaterra contra Francia podría trasladarse a Oita, en el extremo sur de Japón, mientras que Japón podría jugar contra Escocia en Sapporo, en el extremo norte. Otros han sugerido que el último juego podría retrasarse para evitar cargar a Escocia con una eliminación que muchos considerarían una parodia. El periódico francés de rugby Midi Olympique afirmó que ambos partidos serían cancelados.
Los estadios en Oita y Sapporo tienen techos retráctiles, pero un cambio tardío en la ubicación tiene el potencial de causar estragos a más de 140,000 seguidores, muchos de los cuales ya están en Tokio y Yokohama.
Inglaterra y Francia, que se han clasificado para la etapa eliminatoria con un juego de sobra, pueden permitirse ser más optimistas que Escocia ante cualquier interrupción. Pero el entrenador de defensa de Inglaterra, John Mitchell, dijo que los jugadores de Eddie Jones se estaban preparando para todas las contingencias.
"Una cosa de la que realmente nos enorgullecemos en toda nuestra preparación es ser adaptables y flexibles para cualquier cosa que nos desanime", dijo Mitchell. “Al final del día, esperamos jugar contra Francia donde sea que esté. Es donde nuestra preparación está totalmente enfocada y, al final del día, no dejamos que ese ruido entre en nuestra preparación. No es algo que decidamos, esa es la decisión de World Rugby ".
Cuando se le preguntó sobre las ramificaciones de no jugar con los franceses como estaba programado para el sábado, Mitchell agregó: “Realmente estamos ansiosos por jugar en Francia. Si hay otros factores fuera de nuestro control, encontraremos formas de preparación. Sin embargo, en última instancia, esperamos jugar en Francia y ahí es donde nos enfocamos ".
Por ahora, todos los ojos están puestos en Super Typhoon Hagibis, y el pronóstico no parece alentador. La agencia meteorológica de Japón advirtió el miércoles que el tifón, que actualmente azota las islas Ogasawara en el Pacífico con vientos de hasta 270 km / h, podría tocar tierra en la isla principal de Japón, Honshu, durante el fin de semana, trayendo fuertes vientos, fuertes lluvias y altas temperaturas. olas en un área amplia.
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Se espera que Hagibis sea tan poderoso como cuatro de los tifones más grandes que golpearon a Japón en las últimas décadas, incluido el tifón Faxai, que causó cortes de energía generalizados en el área de Tokio el mes pasado. Faxai, que también retrasó la llegada del escuadrón de Inglaterra a Japón, mató a tres personas e hirió a más de 100 y dejó casi un millón de hogares sin electricidad.
Reporte adicional de Andy Bull en Shizuoka, Gerard Meagher en Kumamoto y Robert Kitson en Tokio