Desde un punto de vista ecológico, la mayoría las hormigas son geniales— airean el suelo, limpian la materia orgánica y ayudan a esparcir las semillas de las plantas. Las hormigas de fuego, por otro lado… bueno, probablemente ya lo sepas. Las plagas increíblemente dolorosas e invasoras pueden causar daño grave a su entorno al interrumpir las cadenas alimentarias y causar un caos general. Solo se necesita un encuentro accidental con los pequeños monstruos para saber que nunca desea repetir la experiencia, pero un nuevo sistema robótico impulsado por IA podría ayudar a reducir la cantidad de encuentros dolorosos al ubicar colmenas para erradicarlas, sin necesidad de horribles picaduras de hormigas.
[R elated: The terrifying way fire ants take advantage of hurricane floods.]
De acuerdo a un nuevo papel preimpreso
Sorprendentemente, el perro robot detector de hormigas del equipo superó con creces a tres topógrafos de control humano, incluso después de que cada uno recibió una hora de capacitación en identificación y manejo de plagas. Tanto el robot como sus competidores humanos buscaron en los mismos campos de vivero durante 10 minutos, pero el sistema de inteligencia artificial detectó tres veces más nidos y los identificó con mayor precisión con una tasa de precisión del 95 por ciento. Según los informes, el robot de búsqueda solo se quedó corto cuando se trataba de identificar nidos más pequeños recientemente fundados por la reina de una colonia.
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Aunque en sus primeras etapas, los investigadores dicen que un sistema de este tipo que utilice un robot más avanzado con más duración de la batería, maniobrabilidad y velocidad podría optimizar sus misiones de búsqueda y destrucción de hormigas bravas.
Pero, de nuevo, con un estimado de 20 cuatrillón hormigas en todo el mundo, incluso los futuros robots de identificación de hormigas más avanzados probablemente tendrán mucho trabajo por delante.