En abril de 1990, nuestro Universo se abrió a nosotros de una manera completamente nueva.
Fue entonces cuando se lanzó y desplegó el telescopio espacial Hubble, el telescopio espacial más poderoso jamás creado.
Aunque el instrumento bajó a un comienzo lleno de baches, Hubble, desde abril de este año, ha estado en funcionamiento durante tres décadas completas. Y, en celebración de este maravilloso hito, la NASA acaba de entregarnos riquezas espaciales: 50 imágenes recién procesadas de objetos del Catálogo Caldwell
Los objetos cósmicos se pueden clasificar de muchas formas diferentes. Lo que hace que el catálogo de Caldwell sea especial es que contiene solo objetos que pueden ser observados por los astrónomos del patio trasero. Coge un telescopio (o, en algunos casos, tus propios ojos) y podrás encontrar estos objetos por ti mismo en el cielo nocturno.
El catálogo de Caldwell, compilado por el astrónomo y escritor aficionado Sir Patrick Alfred Caldwell-Moore, se publicó por primera vez en 1995 en Cielo y telescopio, destinado a complementar el catálogo Messier de 110 objetos compilado por el astrónomo francés Charles Messier en el siglo XVIII.
Messier, famoso, compiló su catálogo por frustración. Estaba interesado en encontrar cometas; el catálogo era una lista de cosas molestas que no eran cometas, y eso podría ser ignorado por los cazadores de cometas.
Irónicamente, resultó ser una lista realmente útil de objetivos brillantes para los astrónomos aficionados, incluidas las nebulosas, los cúmulos de estrellas y las galaxias cercanas.
El catálogo de Caldwell, que contiene 109 objetos, consta de 28 nebulosas, 46 cúmulos y 35 galaxias que no estaban incluidas en el catálogo de Messier, pero que siguen siendo de gran interés para cualquiera que disfrute mirando hacia el cielo por la noche.
Es un placer encontrar estos objetos usted mismo y verlos, a años luz de distancia, con sus propios ojos. También es un placer comparar sus propias observaciones con lo que el Hubble ha visto con su “ojo” mucho más poderoso. Y, bueno, son simplemente gloriosos.
Treinta objetos de Caldwell aparecen en las 50 nuevas imágenes de la NASA, y algunos objetos aparecen en más de una imagen.
“Debido al campo de visión detallado del Hubble, algunas de sus imágenes no capturan la totalidad de un objeto de Caldwell, a veces haciendo zoom en cúmulos de estrellas jóvenes en los brazos de una galaxia espiral, estrellas en las afueras de un cúmulo o el estrella zombie en el corazón de una nebulosa “, escribió Vanessa Thomas del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. en el sitio web de la NASA.
“Pero en otros casos, un mosaico de observaciones del Hubble se ensambla para crear un retrato completo o casi completo de la maravilla celestial”.
En total, el catálogo Caldwell de Hubble, publicado por primera vez en diciembre de 2019, ahora incluye 87 de los 109 objetos Caldwell. El telescopio espacial tampoco ha ignorado el catálogo Messier; Hubble ha fotografiado 96 de los 110 objetos Messier. Cada objeto en ambos catálogos incluye una guía de visualización sobre cómo verlo en el cielo.
Juntas, las dos colecciones contienen algunas de las imágenes más asombrosamente hermosas del espacio que nos rodea: un recorrido impresionante por las maravillas del cosmos.
Y un testamento absoluto del tesoro invaluable que ha resultado ser el Hubble.
Puedes leer más fotos impresionantes en su totalidad Colección Caldwell y Colección Messier en el sitio web de la NASA.
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