Con unas elecciones a la vuelta de la esquina en el Reino Unido, una guerra en Ucrania y la perspectiva de una segunda presidencia de Trump, un nuevo Reino Unido en una Europa cambiante informe analiza la posible evolución de la relación en política exterior y de seguridad entre el Reino Unido y la UE.
Mucho dependerá de la política. El Partido Conservador considera que los actuales acuerdos informales y ad hoc son la mejor opción porque permiten que el gobierno sea más ágil. En marcado contraste, el opositor Partido Laborista pretende formalizar las relaciones con la UE si gana las elecciones.
En su intervención en la Conferencia de Seguridad de Múnich, el secretario de Asuntos Exteriores en la sombra del Partido Laborista, David Lammy, pidió un nuevo pacto de seguridad entre el Reino Unido y la UE basado en “el hecho de que obviamente tenemos guerra aquí en Europa”. La redacción es vaga. Lo que está claro es que lograr el tipo de acuerdo que los laboristas desean podría resultar más difícil de lo que piensan.
lammy quiere Introducir diálogos regulares entre el Reino Unido y la UE a diferentes niveles, incluidas reuniones ministeriales semestrales o trimestrales. En ellos se discutirían cuestiones de interés mutuo, como las amenazas híbridas, la seguridad energética, el crimen organizado, los intercambios de inteligencia y las nuevas tecnologías.
El Partido Laborista también quiere una asociación de sanciones formalizada con la UE. Y el secretario de Defensa en la sombra, John Healey, señaló su apertura a la participación en misiones de la UE en los Balcanes Occidentales o Somalia. En lo que respecta a la defensa, ha declarado que el Partido Laborista buscaría una “relación adecuada a medida”.
La mayoría de estas ideas no son nuevas. En 2019, la UE y el Reino Unido firmaron un Declaración Política sobre el futuro de la relación, pidiendo una “cooperación ambiciosa, estrecha y duradera en materia de acción exterior”.
Además del diálogo estructurado y (cuando corresponda) la asistencia del Reino Unido a las reuniones de ministros de Asuntos Exteriores de la UE, propuso la participación del Reino Unido en misiones civiles y militares de la UE y la colaboración en proyectos liderados por la UE para profundizar la cooperación en materia de defensa. Si bien el gobierno de Boris Johnson rechazó estas ideas a principios de 2020, las relaciones exteriores y de seguridad entre el Reino Unido y la UE bajo el gobierno laborista bien podrían cerrar el círculo.
Es probable que la UE agradezca esto. Tiene acuerdos y diálogos políticos similares con otros socios clave, incluidos Estados Unidos, Canadá y Noruega. La guerra rusa contra Ucrania no ha hecho más que reforzar la sensación de que la UE y el Reino Unido comparten los mismos intereses y se enfrentan a las mismas amenazas, y muchas en la UE todavía ve
Pero las perspectivas son menos halagüeñas cuando se trata de la ambición laborista de una relación de defensa a medida. Actualmente, incluso la cooperación aparentemente fácil está estancada, y la situación es aún peor en lo que respecta a la cooperación industrial-defensa.
El gobierno del Reino Unido ha buscado participar en un proyecto de Cooperación Estructurada Permanente (PESCO) para facilitar el movimiento de soldados y equipos a través de las fronteras. El Reino Unido fue invitado formalmente a unirse en noviembre de 2022, pero esto se ha visto retrasado por desacuerdos con España sobre Gibraltar.
Sin embargo, podría ser el fruto más fácil de la cooperación en el sentido de que la movilidad militar es una prioridad para la OTAN y la UE. Y otros países, incluido Estados Unidos, ya se han sumado.
Se podría pensar que el peligro de que Rusia aproveche una presidencia de Trump para poner a prueba la cláusula de solidaridad de la OTAN podría generar una sensación de urgencia por desarrollar una industria de defensa europea competitiva. Sin embargo, la oferta de la UE a sus vecinos no refleja esto.
El alcance de la primera estrategia industrial de defensa de la UE se limita a los miembros del mercado único y a Ucrania. El objetivo es mejorar la competitividad de la industria nacional de la UE. Si bien el Reino Unido podría aportar mucho, sus empresas están en su mayoría excluidas. Esto no cambiará a menos que la UE reconsidere su enfoque o que los laboristas decidan reincorporarse al mercado único. Ninguna de las dos cosas parece probable en el corto y mediano plazo.
Entonces, si bien hay margen para profundizar los contactos políticos entre las dos partes, estos diálogos sobre política exterior y seguridad bien pueden ser el cambio más sustancial bajo un “pacto de seguridad” laborista.
Es poco probable que el partido consiga un acuerdo personalizado que involucre a las industrias de defensa de la UE y el Reino Unido. En lugar de asumir que un gobierno laborista proeuropeo en Londres abrirá automáticamente puertas en Bruselas, el Partido Laborista debe aceptar estas limitaciones y considerar qué puede ofrecer para incentivar a los líderes de la UE a incluir al Reino Unido en su pensamiento.