Debido a que hacía frío al comienzo del día, los autos no salieron a la pista hasta las 10 a.m. ET (9 a.m. hora local). No hubo grupo corriendo, lo que permitió a cada piloto maximizar el tiempo en pista y recibir la aprobación para competir en la Prueba Abierta de las 500 Millas de Indianápolis en dos semanas.
El dueño del equipo, Ed Carpenter, quien también compite en el circuito ovalado de la Serie IndyCar, completó un shakedown de 12 vueltas en el Chevrolet No. 20 antes de entregárselo a Rasmussen. Este grupo fue el primero en completar su sesión en el óvalo de 1.5 millas, lo que ocurrió a las 4:45 p.m. ET después de 134 vueltas.
“Sí, fue un día tranquilo”, dijo Carpenter a Motorsport.com. “Empezamos de inmediato y se sintió cómodo.
“Discutimos algunas cosas con él. Estábamos contentos con el lugar donde estamos. ‘Cohete’ [Kevin Blanch, IndyCar’s technical director] Estaba contento con lo que IndyCar tiene para ofrecer y le gusta verlo.
“Si hubiéramos corrido aquí, probablemente habríamos corrido más”.
Carpenter, el ganador del TMS 2014, también compartió que pudo ver a Rasmussen “sin mucho entrenamiento” y “demostrando que tenía el control durante todo el día”.
Para Rasmussen, quien ganó ambas carreras ovaladas (Iowa, Gateway), junto con otros tres eventos, camino al título de Indy NXT 2023, el recorrido por Texas fue algo completamente único.
“Los muchachos de ECR fueron muy buenos enseñándome lo básico”, dijo Rasmussen, quien este año es parte de un programa que incluye las 500 Millas de Indianápolis.
“Fue bueno tener a Ed en el auto y sentir todo frente a mí. Mi primera impresión fue que fue simplemente rápido. Es el tiempo más rápido que he conducido en un coche de carreras.
“Conducir a 350 km/h es bastante agotador, pero te acostumbras rápidamente. Siento que seguimos trabajando en ello y ganando confianza a lo largo del día, que fue lo más importante”.
Nolan Siegel, Dale Coyne Racing Honda
Foto de: Michael L. Levitt / Imágenes de deportes de motor
A diferencia de sus competidores, Siegel no tuvo el privilegio de un veterano en quien apoyarse para derrotar a su Honda No. 18 de Dale Coyne Racing. Sin embargo, eso no pareció obstaculizarlo mucho ya que pudo terminar el día a las 5:15 p.m. ET con 146 vueltas en el reloj.
“No tuve tiempo de prepararme en la simulación”, dijo Siegel, quien competirá en tres carreras más de IndyCar después de su primera salida en la ronda sin puntos el fin de semana pasado en el Thermal Club.
“Cuando terminamos nuestra carrera en Thermal, entramos, miramos algunos datos y salimos. Es algo completamente diferente. Lo más cercano sería Iowa (en un auto de Indy NXT) y para IndyCar es un óvalo corto.
“Y ahora estamos en condiciones de pista y alcanzamos las 220 millas por hora, lo cual es completamente diferente. Me costó un poco acostumbrarme a las primeras vueltas. Literalmente puedes sentir tu cara estirándose hacia abajo dentro del casco, como si te estuvieran quitando la piel de la cara. Es bastante intensa la carga G sostenida.
“Una vez que me acostumbré, quedé completamente exhausto bastante rápido. Una vez que me acostumbré, lo sentí un poco más natural y pudimos trabajar un poco en el auto y sentirnos realmente cómodos”.
Kyffin Simpson, Chip Ganassi Racing Honda
Foto de: Penske Entertainment
Simpson pudo confiar en su compañero de equipo en Chip Ganassi Racing, Alex Palou, quien intervino durante siete vueltas para deshacerse del Honda No. 4 y aguantó hasta la hora del almuerzo antes de tener que retirarse.
La salida anticipada del actual y dos veces campeón de la Serie IndyCar no pareció perturbar a Simpson, quien completó la prueba a las 6 p.m. ET con 202 vueltas.
“Fue genial”, dijo Simpson. “Es bastante loco cómo todo se siente tan liviano e ingrávido cuando vas a unas 200 millas por hora, cuando pasas el terraplén y saltas y todo se siente realmente liviano y flotante.
“Pero es realmente genial porque también estás bastante pegado al suelo”.
Simpson necesitó tiempo para acostumbrarse a las herramientas del coche, especialmente al levantador de pesas.
“Obviamente nunca antes había usado una máquina de levantamiento de pesas, por lo que fue interesante ver cómo funciona y qué tan poderosa es, etc.”, dijo Simpson.
“Fue realmente genial ver eso. Y también cómo se degradan y caen los neumáticos. Cada título que visitas es diferente.
“Estoy seguro de que será diferente cuando lleguemos a Indy. Todavía es agradable sentir lo rápido que desaparecen”.