La última vez que entrevisté al embajador de Rusia ante la UE, Vladimir Chizhov, estaba haciendo lo que mejor sabe hacer: mentir sobre la agresión rusa y burlarse de sus víctimas.
Pasaron unos dos meses antes de que Rusia lanzara una guerra sangrienta y total contra su vecino pacífico Ucrania.
Chizhov estaba repantigado en un sillón de cuero de color topo en el cavernoso edificio de la embajada de Rusia, flanqueado por su joven portavoz de ojos saltones, Sergey Kovalevskiy, mientras repetía como un loro la propaganda del Kremlin sobre los planes de guerra de Ucrania o atrocidades anteriores, como el intento de asesinato de Sergei Skripal por parte de Rusia. , un ex espía, usando un arma química en el Reino Unido hace cuatro años.
“Cuando salió a la luz el caso Skripal, ¿recuerdas las palabras que usaron los británicos: ‘muy probable’?” dijo Chizhov, refiriéndose a las evaluaciones británicas iniciales de la culpabilidad de Rusia.
Este “se convirtió en un dicho muy popular en Rusia”, dijo Chizhov. “Como un joven que le propone matrimonio a su novia: ‘¿Te casarías conmigo?’ y ella dice ‘muy probable’ y él se pregunta si es un sí o un no”, agregó el embajador entre risas.
El ataque de Skripal mató a una persona y hospitalizó a otras cuatro; cuando se le preguntó si pensaba que eso era divertido, Chizhov remó hacia atrás. “Ciertamente no es gracioso. Si hago bromas, es sobre la versión británica de los hechos, no sobre el evento en sí”, afirmó.
Puedes creerle si quieres.
Pero incluso si no lo hace, debe tomarlo en serio porque Chizhov es la persona influyente más importante de Rusia en la capital de la UE y las mentiras que difunde aquí están socavando directamente su seguridad.
No estoy tan preocupado por su trabajo en los medios, aunque vale la pena mencionarlo con más detalle.
Durante las últimas tres semanas, Kovalevskiy ha estado enviando regularmente las mentiras de guerra de Chizhov a su lista de los cientos de periodistas internacionales destacados en Bruselas. Kovalevskiy también microgestiona la cobertura mediática de la guerra escribiendo largas cadenas de correos electrónicos a los editores sobre el vocabulario que utilizan.
En un ejemplo, Kovalevskiy escribió al editor de EUobserver el fin de semana pasado quejándose de que Chihzov se sintió “insultado” por un artículo de opinión, emitió amenazas apenas veladas y luego divagó sobre la “desnazificación de Ucrania” por parte de Rusia.
La carta también contenía alabanzas sobre los estándares periodísticos.
Fue enviado el mismo fin de semana, soldados rusos mataron a tiros a un periodista estadounidense, Brent Renaud, en Ucrania y un par de días antes de que las fuerzas rusas mataran a otros dos periodistas que trabajaban para la emisora estadounidense Fox News: Pierre Zakrzewski y Oleksandra Kurshynova.
“Están atacando deliberadamente a los periodistas”, dijo Mark Rachkevych, un reportero nacido en Estados Unidos, a EUobserver el martes (15 de marzo), un día después de huir de Kiev.
Así es como Rusia realmente se siente con respecto al periodismo occidental.
Me pregunto si habrá editores en Bruselas que sigan comprando un centavo de las tonterías de Chizhov.
Pero en cualquier caso, el peligro real es lo que el embajador ruso está diciendo a puerta cerrada a los funcionarios de la UE, los eurodiputados y los diplomáticos de los estados miembros cuyas amistades personales ha estado cultivando durante años en Bruselas.
El hombre de 68 años llegó por primera vez a la capital de la UE hace 16 años y el hecho de que el Kremlin lo haya mantenido aquí todo este tiempo (un destino diplomático normal dura cuatro años) demuestra lo valiosos que se han vuelto él y sus redes sociales.
En diciembre, cuando la fuerza de invasión de Rusia se preparaba para atacar Ucrania a la vista, Chizhov se jactó de que todavía estaba siendo invitado por los principales grupos de expertos, como Amigos de Europa, y de tener tête-à-têtes regulares con sus amigos de la UE.
Quienes lo conocieron eran “como niños” que se sentían halagados o emocionados por el contacto con el hombre del saco en la historia de Europa, dijo en ese momento un diplomático ucraniano, que pidió permanecer en el anonimato.
“A la gente le da emoción conocer al monstruo”, dijo el diplomático.
No sé si estos niños de la UE ya han crecido, pero algunos de ellos serán fundamentales en la implementación de las sanciones económicas occidentales sobre Rusia, que se consideran ampliamente como la mejor esperanza de detener la guerra de Rusia por medios pacíficos.
Y si han estado sentados en el regazo de Chizhov durante 16 años escuchando sus historias, podrían estar más inclinados que yo a comprar sus ideas.
La UE prohibió recientemente varios medios de comunicación rusos, personalidades de la televisión y portavoces del Kremlin por difundir mentiras sobre la guerra; ya tiene la base legal para enviar a Chizhov de regreso a Moscú, con sus escaparates cerrados y una paranoia en espiral.
Se podría decir: “Chizhov podría ser un canal secundario para que Occidente discuta la paz”. el no es
Los principales generales de EE. UU. y la OTAN tienen líneas telefónicas seguras con los comandantes militares rusos para evitar una escalada accidental: estos son los verdaderos canales secundarios.
No sé dónde vive Chizhov en Bruselas. Pero la mayoría de los diplomáticos rusos viven en los frondosos suburbios de clase media cerca del hospital St Elizabeth en el llamado distrito Uccle de la ciudad.
Cientos de miles de ucranianos no tienen casas a las que regresar porque sus pueblos fueron demolidos u ocupados por el ejército ruso.
Chizhov dormirá bien, probablemente en algún lugar de Uccle, esta noche.