La Comisión Europea reveló el viernes (7 de julio) su propuesta para la retirada de la UE del controvertido Tratado de Carter de Energía (ECT), después de años de intentos fallidos de reformar este controvertido pero poco conocido acuerdo de protección de inversiones.
“Es hora de que Europa se retire de este tratado y ponga todo su énfasis en construir un sistema energético eficiente y competitivo que promueva y proteja las inversiones en energías renovables”, dijo Frans Timmermans, jefe de EU Green Deal.
la comisión texto legal aboga por una “retirada coordinada” de la UE y Euratom del TCE. También incluye un retiro de sus propuestas anteriores para ratificar la modernización del TCE, porque no hubo una mayoría de los estados miembros de la UE para estar de acuerdo con el texto actualizado.
Pero ciertos países pueden querer seguir siendo parte de este acuerdo multilateral, principalmente debido a razones geopolíticas.
A medida que la UE da este paso significativo para salir del TCE, EUobserver profundiza en las cuestiones fundamentales que rodean lo que los críticos denominan el “tratado sobre el ecocidio” y las razones detrás de la propuesta de la comisión.
¿Por qué la TEC se ha vuelto tan controvertida?
El Tratado de la Carta de la Energía, que se diseñó en la década de 1990 para promover la cooperación energética y la inversión en combustibles fósiles en los antiguos estados soviéticos, ha estado generando preocupaciones sobre su incompatibilidad con la legislación de la UE y el Acuerdo de París de 2015.
Los críticos argumentan que el TCE obstaculiza la acción climática y desalienta a los gobiernos a implementar políticas de energía renovable debido a la amenaza de costosas y prolongadas disputas entre inversores y estados.
Los Países Bajos, por ejemplo, fueron demandados en 2021 por las empresas alemanas RWE y Uniper por la ley holandesa de eliminación del carbón.
En total, el TCE ha desencadenado 158 reclamaciones corporativas por parte de inversores contra signatarios del TCE, incluidos los estados miembros de la UE. España se enfrenta a 51 demandas arbitrales de inversores internacionales, seguida de Italia (14), Rumanía (8) y Bulgaria (7).
La mayoría de las reclamaciones contra España, por un total de más de 9.000 millones de euros, se refieren a las energías renovables y están vinculadas a la reducción de los subsidios gubernamentales para las instalaciones solares en 2012. Los críticos argumentan que la negativa del gobierno a pagar estos premios socava las inversiones en energías renovables en el país.
Sin embargo, Investigate Europe estima que el tratado protege una infraestructura de combustibles fósiles por valor de unos 344.600 millones de euros en toda Europa.
¿Por qué ha intentado la UE modernizar el tratado?
En 2018, la UE abogó por la modernización del polémico TCE, lo que llevó a negociaciones entre 2019 y 2022 destinadas a alinear el tratado con la legislación de la UE y los compromisos climáticos internacionales.
El complejo proceso de retiro y la cláusula de extinción del tratado, que protege las inversiones existentes por hasta 20 años después del retiro, ha sido uno de los principales argumentos utilizados por la comisión para intentar primero reformar el acuerdo.
Italia, por ejemplo, se retiró del TCE en 2016, pero todavía está involucrada en un caso de arbitraje sobre la prohibición de la exploración de proyectos de petróleo y gas en el Mar Adriático.
A pesar de tres años de intensas negociaciones, el ejecutivo de la UE ha reconocido ahora que el tratado modernizado, tal como está, no está en consonancia con la política de inversión de la UE y los objetivos energéticos y climáticos de la UE.
Sin embargo, el texto modernizado redujo la cláusula de caducidad del tratado de 20 a 10 años, excluyendo nuevas inversiones relacionadas con combustibles fósiles de la protección de inversiones.
“Durante el proceso de modernización, hemos advertido a muchos, muchos países, que no era la mejor idea dejar el tratado ahora con el ocaso de 20 años y que sería más inteligente esperar a que se adoptara la modernización”, dijo el secretario de la ECT. dijo el general Guy Lentz a EUobsever.
Otra controversia en torno a la modernización del TCE es su procedimiento de ratificación, porque eso requiere unanimidad. Actualmente hay 56 signatarios, incluidos tanto la UE como Euratom.
“Sería una lástima que, después de tres años de trabajo, este tratado no se modernice”, dijo Lentz, y señaló que se espera que los países que se retiran se abstengan en la votación de ratificación.
Argumentó que este tratado habría sido “una herramienta muy poderosa” para que la UE exporte energía renovable a los países africanos, aunque la retirada de la UE del TCE deja ahora la puerta abierta a China.
Sin embargo, expertos y eurodiputados dicen que el cronograma previsto en el texto modernizado sigue en desacuerdo con el compromiso de limitar el aumento de la temperatura global a 1,5 grados.
Además, el TCE generó preocupaciones sobre su compatibilidad con la legislación de la UE sobre el mecanismo más controvertido del TCE: la solución de controversias entre inversores y Estados (ISDS).
En 2021, el Tribunal de Justicia de la UE aclaró que las disposiciones de ISDS no son aplicables en el caso de disputas dentro de la UE y no pueden ser implementadas por los tribunales nacionales de la UE. Esto no significa que los inversores no estén protegidos en la UE.
Se espera que la comisión emita una aclaración sobre el ISDS.
“Para evitar cualquier ambigüedad, habrá una confirmación de que el Tratado sobre la Carta de la Energía nunca se ha aplicado, no se aplica y no se aplicará dentro de la UE, que el tratado no puede servir como base para procedimientos de arbitraje y que la cláusula de extinción no se aplican a disputas dentro de la UE”, dijo un portavoz de la comisión.
¿Qué países de la UE quieren irse y quedarse?
En 2016, Italia fue el primer país de la UE en retirarse del TCE.
Francia, Alemania, Polonia y Luxemburgo ya han notificado oficialmente su intención de retirarse del TCE. Otros países, incluidos los Países Bajos, Eslovenia, Francia y España, también dijeron que abandonarán el TCE.
Lentz dijo que la retirada de Francia, Polonia y Alemania ya ha reducido el presupuesto de ECT en un 60 por ciento para los próximos años.
Sin embargo, no todos parecen estar de acuerdo con la idea de retirarse. Chipre, Grecia y los países de Visegrad (salvo Polonia) quieren seguir formando parte del tratado, según distintas fuentes cercanas al asunto.
Mientras tanto, las intenciones de algunos países de la UE siguen sin estar claras.
“Dada la decisión de abandonar unilateralmente algunos estados miembros, Malta todavía está evaluando si abandonar o no el TCE”, dijo un funcionario maltés a EUobserver.
La protección de las inversiones en algunos países de Visegrad es un “tema muy sensible” en el contexto de la guerra en Ucrania, dijo Lentz.
“No veo que estos países tomen esta decisión [to leave the ECT]” en el corto plazo, agregó.
¿Cuáles son los siguientes pasos?
La propuesta de la comisión ahora será examinada por el Parlamento Europeo y los estados miembros de la UE. El expediente recaerá en la nueva presidencia española, y la primera discusión informal podría tener lugar durante la reunión de ministros de Energía de la próxima semana.
El consejo tendría que adoptar la propuesta por mayoría cualificada. Posteriormente, los eurodiputados tendrán que darle luz verde definitiva.
La comisión deberá notificar al Tratado sobre la Carta de la Energía la retirada de la UE como parte. Euratom tendrá que hacer lo mismo. Pero cada país también tendrá que notificar su propia retirada porque esta es una competencia nacional.
No está claro qué sucede si la UE acepta una retirada conjunta y luego los países de la UE se niegan a notificar al TCE sobre su retirada. Sin embargo, esto no estará en línea con la ley de la UE y la comisión podría llevar a los tribunales a los estados miembros de la UE.
En una resolución de noviembre de 2022, el Parlamento Europeo instó a la retirada coordinada del tratado “para limitar los efectos negativos de la cláusula de caducidad y prevenir de forma eficaz las disputas dentro de la UE”.